Rendez-vous célestes à ne pas manquer en 2014

Opposition de Jupiter ; période très favorable pour son observation

3 janvier Maximum de l’essaim météoritiques les « Quadrantides ». Plus de 120 étoiles filantes par heure pourrait être observé.
4 janvier Plus petite distance entre la Terre et le Soleil (périhélie) : 147,1 millions de kilomètres.s
5 janvier Opposition de Jupiter.
10 janvier Possible essaim météoritique provoqué par les restes de la comète ISON.
16 janvier Plus petite Pleine Lune de l’année (2 heures avant l’apogée)
20 janvier Réveil de la sonde spatiale Rosetta qui, après 10 ans de voyage pour rejoindre la comète 67-P/Churyumov-Gerasimenko, prépare ses instruments pour une étude approfondie de ce corps composé de glace, de gaz et de roches. Au cours du mois de novembre, le module « Philae » devrait se poser sur le noyau de 4 kilomètres de longueur.
25 janvier Saturne occultée par la Lune (visible exclusivement dans le Pacifique Sud).

Bolide de l’essaim météoritique les « Quadrantides »

Saturne occultée par la Lune (photo : Jens Hackman)

20 mars Equinoxe à 16h57 TU.z
20 mars Régulus occultée par l’astéroïde (163) Erigone long de 72 kilomètres.
22 mars Plus grande élongation de Vénus le matin (47 °).

Pour son opposition de 2014, la planète rouge ne sera distante que de 57 millions de km ; ci-dessus Mars en 2012 photographiée par Maximo Ruiz

8 avril Opposition de Mars.
15 avril Eclipse totale de la Lune visible depuis le continent américain.
17 avril Saturne occultée par la Lune (visibilité : Amérique du Sud).
29 avril Eclipse annulaire du Soleil 06h05 TU ; visible exclusivement en Australie et l’est de l’Antarctique.

Eclipse annulaire de 2012 photographiée par Terence Galuszka

7 mai Maximum de l’essaim météoritique les « Eta Aquarides » (environ 55 météores par heure).
10 mai Opposition de Saturne.
14 mai Saturne occultée par la Lune (visibilité : Australie et Nouvelle-Zélande).
24 mai Possible hausse d’activité météoritique en relation avec les débris de la comète 209/P Linear (S’agira t’il des « Camelopardalides » ?).
25 mai Plus grande élongation de l’année de la petite planète Mercure. Meilleur moment pour l’observer.

3 juin Triple transit des satellites galiléens Europe, Callisto et Ganymede devant Jupiter entre 18h05 TU et 19h44 TU. Meilleure visibilité en Europe et Afrique.
10 juin Saturne occultée par la Lune (visibilité : océan Indien).
21 juin Solstice à 10h51 TU.

4 juillet Plus grande distance entre la Terre et le Soleil (aphélie) : 152,098,232 kilomètres ; Opposition de Pluton.
5 juillet Conjonction géocentrique de Cérès et Vesta, les deux plus grands corps rocheux de la ceinture principale d’astéroïdes.
6 juillet Mars est occultée par la Lune (visibilité Amérique du Sud).
8 juillet Saturne occultée par la Lune (visibilité Argentine et Chili).
12 juillet Première super Pleine Lune de l’année.
28 juillet Plus grande apogée lunaire : 406 568 km.

4 août Saturne occultée par la Lune (visibilité Australie).
10 août Super Pleine Lune de l’année, 27 minutes après le périgée (356 896 kilomètres).
13 août Pic d’activité du célèbre essaim météoritique les « Perséides ». (Taux moyen de météores par heure : 100).
29 août Opposition de Neptune.
31 août Saturne occultée par la Lune (visibilité Afrique et est de l’Amérique du Nord).

5 septembre Vénus est visible à seulement 0,7 ° de Regulus (étoile la plus brillante du Lion).
9 septembre Troisième et dernière super Pleine Lune de l’année. Elle se produit 22 heures seulement après le périgée.
15 septembre La comète C/2013 V5 Oukaimeden pourrait devenir visible à l’oeil nu (magnitude de 5.5) pour les observateurs de l’hémisphère sud.
22 septembre Arrivée en orbite autour de Mars de la sonde spatiale américaine « MAVEN« . Lancée le 18 novembre 2013, elle est chargée d’étudier l’atmosphère résiduelle de la planète rouge et son passé climatique.
23 septembre Equinoxe à 02h29 TU.
24 septembre Arrivée et insertion en orbite autour de Mars de la mission scientifique indienne “Mangalyaan”. Lancée le 5 novembre 2013, elle s’intéressera principalement au méthane présent dans l’atmosphère très ténue de notre petite voisine.
28 septembre La Lune passe devant Saturne, Cérès et Vesta (visibilité nord de l’Océan Pacifique).

La sonde spatiale « MAngalyan » ou Mars Orbiter Mission

4 octobre Conjonction géocentrique de Saturne avec Cérès, 30’ seulement les séparent.
8 octobre Eclipse totale de la Lune (invisible en Europe), voir carte.
14 octobre La comète C/2012 K1 PanSTARRS pourrait atteindre la magnitude 5 et devenir visible à l’oeil nu pour les observateurs de l’hémisphère sud.
19 octobre Evénement : la comète C/2013 A1 Siding Spring frôle Mars (7’).
22 octobre Maximum d’activité de l’essaim météoritiques les « Orionides » (environ 25 étoiles filantes par heure).
23 octobre Eclipse partielle du Soleil visible exclusivement depuis le nord-ouest de l’Amérique du Nord et l’extrême est de la Russie.

18 novembre Pic d’activité de l’essaim météoritique les « Léonides » (une moyenne de 20 météores par heure est annoncée).

Pluie de « Géminides » devant la constellation d’Orion photographiée en 2013 par Casado

13 décembre : Pic d’activité de l’essaim météoritique les »Géminides » (environ 120 météores par heure !)
21 décembre Solstice à 23h03 TU.

Xavier Demeersman

Magazine Science