Pierra Menta: toujours de l'ambiance pour la grande étape!

Depuis hier soir, je suis à Arêche Beaufort, pour suivre les dernières étapes de la plus que fameuse course de ski alpinisme, la Pierra Menta.
Bien entendu, je ne me suis pas essayé à la discipline (inutile de prendre des risques à quelques jours de mon départ en Espagne! ;-)) mais j'ai à nouveau pu, ce matin, goûté à l'ambiance unique, montagnarde et festive, de la grande étape du samedi. Pas de Grand Mont cette année, car le grand soleil qui régnait depuis des jours sur les Alpes a laissé place à un ciel brumeux, qui se couvrira de neige un peu plus tard, mais une belle fête de passionnés au col de la Forclaz.
Ma journée a donc débuté de fort bon heure, puisque je prends le télésiège vers 5h45 en compagnie de mon collègue et néanmoins ami Pascal Boutreau (ou Grégoire, on ne sait plus!), avant de poursuivre l'ascension en raquette.
Je grimpe ainsi dans cette belle et longue procession, rencontrant d'ailleurs quelques amis, jusqu'au col, où vient s'amasser une belle foule enthousiaste et toutes cloches dehors. Je retrouve aussi au sommet Nathalie Lamoureux, présente pour couvrir l'évènement pour le Point. Le temps de regarder passer un peloton à la fois concentré et heureux (et souvent bien affûté aussi: le niveau général est plus qu'élevé) de voir tout ce soutien populaire et de nous refroidir de quelques gros dégrés, car il ne fait pas bien chaud là haut, et nous entamons notre redescente, sous un ciel de plus en plus bouché, après avoir avalé un morceau de tome (et pour moi un coup de Chartreuse), pour nous réchauffer. Cela fait aussi tout à fait parti du folklore de l'épreuve!
Je reste encore demain pour la dernière étape.
Et, en prime, je vous joins le communiqué:
Etape 3 : Les écarts se creusent
RESULTATS :
HOMMEEtape 31. M. Jacquemoud (FR) / W. Bon Mardion (FR) - 2h32min11s2. M. Eydallin (IT) / D. Lenzi (IT) - 2h32min32s3. V. Favre (FR) / X. Gachet (FR) - 2h37min11s
Classement général provisoire1- M. Eydallin (IT) / D. Lenzi (IT) - 08h09min15s2- M. Jacquemoud (FR) / W. Bon Mardion (FR) - 08h11min34s3- V. Favre (FR) / X. Gachet (FR) - 08h23min13Intégralité des résultats sur : http://www.alternativemedia.fr/info.php?id=7331
FEMMEEtape 31- L. Roux (FR) / M. Mathys (SUI) - 03h14min46s2- A. Mollaret (FR) / E. Gex-Fabry (SUI) - 03h23min09s3- M. Valmassoi (IT)/ S. Pont-Combe (SUI) - 03h30min51s
Classement général provisoire Femme1- L. Roux (FR) / M. Mathys (SUI) - 10h14min52s2- A. Mollaret (FR) / E. Gex-Fabry (SUI) - 11h02min17s3- M. Valmassoi (IT)/ S. Pont-Combe (SUI) - 11h11min55sIntégralité des résultats sur : http://www.alternativemedia.fr/info.php?id=7331
Arêches-Beaufort, Savoie, France -Samedi 22 mars 2014
Le soleil printanier des 2 premiers jours a fait place à un temps nuageux. C'est pourquoi les organisateurs ont tracé un parcours de repliautour du col de la Forclaz, où plus de 2 000 spectateurs se sont rendus dans une ambiance très festive. La journée du samedi esttoujours une étape mythique, grâce au public, un doux vent de folie souffle sur la montagne... Et la foule massée au Col de la Forclaz apu assister à un magnifique spectacle, car le tracé de la course passait 3 fois par le col : autant d'occasions d'admirer et d'encourager tous les coureurs, qui étaient particulièrement nombreux aujourd'hui. En effet, aux 402 seniors se sont ajoutés les 91 cadets et juniorsqui prenaient le départ de la Pierra Menta Jeunes Chez les hommes, les français Bon Mardion et Jacquemoud devancent les ItaliensEydallin et Lenzi qui conservent la tête de la course avec une avance totale de 2min19s. Chez les femmes, le duo franco-suisse Roux/Mathys a encore survolé l'étape et a maintenant une avance totale de 47 minutes.
©Jocelyn Chavy
La Forclaz par trois foisParties à 7h ce matin, 201 équipes Seniors ont commencé par une longue montée (1140 m de dénivelé), pour leur premier passage au col de la Forclaz, où un beau passage à pied sur l'arête les attendait, sous les yeux des spectateurs émerveillés ! La Forclaz était en effet l'épicentre de cette 3e étape : plus de 2 000 spectateurs, qui avaient pris un télésiège à Arêches-Beaufort dès 5 heures ce matinpuis gravi 600 mètres de dénivelé, y encourageaient les coureurs pour leurs trois passages. L'ambiance était incroyable et a permis aux coureurs de trouver un second souffle grâce aux encouragements variés de la foule en délire (chants, accordéon, clarines...). Ils en avaient bien besoin pour l'ascension de l'Antécime du Grand Mont (point culminant de l'étape Seniors, 2 645m) avec un passage à pied aérien sur l'arête sommitale. Ils enchainaient ensuite par une belle descente dans la Combe Nord, pour remonter au sommet de la Tête Rouge avant de basculer par une pente très raide vers la ligne d'arrivée. La foule également massée à l'arrivée a fait une ovationbien méritée aux coureurs
La France et l'Italie jouent au chat et à la souris Chez les hommes, les Français William Bon Mardion (Arêches-Beaufort) et Mathéo Jacquemoud ont gagné l'étape en 2h32min11s, battant sur le fil (de 21 secondes !) les Italiens Matteo Eydallin et Damiano Lenzi qui conservent cependant la tête de la course au classement général : l'écart entre les 2 équipes est de 2min19, et tout peut encore se jouer sur la dernière étape demain ! Les FrançaisXavier Gachet (Arêches-Beaufort) et Valentin Favre conservent leur troisième place et ont également battu de justesse (28 secondes !) le duo franco-allemand Sevennec/Palzer Il y aura donc vraisemblablement demain, deux Arêchois sur le Podium !Mathéo Jacquemoud : « Aujourd'hui, je ne pouvais vraiment pas aller plus vite, j'ai gagné grâce au mental et au public ! ».Matteo Eydallin : « Respect pour les Français ! Demain, ça va être très tendu... et après, nous aurons vraiment besoin de récupérer ! ».
Le podium se précise Chez les femmes, Laëtitia Roux (France) et Maud Mathys (Suisse) persistent et signent en gagnant cette étape en 3h14min46s Ellesdevancent de 8min23s le duo franco-suisse Axelle Mollaret / Emilie Gex-Fabry. Ces dernières (troisièmes de l'étape hier) ont fait une très belle course et reprennent la seconde place de l'étape à Martina Valmassoi (Italie) et Séverine Pont Combe (Suisse) qui restent troisièmes au classement général : ces dernières ont maintenant un retard cumulé de dix minutes sur Axelle et Emilie, à qui la deuxième place sur le podium semble désormais acquise. La plus haute marche n'est plus qu'une formalité pour Laetitia et Maude, qui cumulent maintenant 47 minutes d'avance...Maude Mathys : « La présence du public et l'ambiance m'ont vraiment émue à chaque passage : elles nous donnent encore plus d'énergie et nous font oublier la fatigue qui s'accumule ! ».Axelle Mollaret : « Entendre le public scander nos noms nous a portées pendant toute l'étape ! ».
La relève du ski-alpinisme à la Pierra Menta Jeunes176 coureurs âgés de 15 à 20 ans se sont élancés par équipe de 2 à 7h30 pour la 19e édition de la Pierra Menta Jeunes, sur un parcours spécifique moins long que celui des Seniors. Ils sont également passés deux fois au col de la Forclaz, où ils ont goûté à l'ivresse d'être acclamés par la foule des supporters ! Les Italiens se sont particulièrement illustrés en prenant la première place chez les Cadets Hommes et Femmes. En ce qui concerne les Juniors, la France et l'Espagne sont à l'honneur avec la victoirerespectivement chez les femmes et chez les hommes.Intégralité des résultats sur : http://www.alternativemedia.fr/info.php?id=7332
L'étape du jourDépart : 7h (Seniors) - 7h30 (Jeunes)Altitude la plus basse : 1 189 m (Seniors) - 1 690 m (Jeunes)Altitude la plus haute : 2 645 m (Seniors) - 2 329 m (Jeunes)Dénivelé positif : 2 606 m (Seniors) - 1 109 m (Jeunes)Les principaux sommets : Antécime du Grand Mont (Seniors)2h32min11s pour la première équipe masculine Seniors3h14min46s pour la première équipe féminine Seniors01h17min48s pour la première équipe masculine Juniors01h41min51s pour la première équipe féminine Juniors01h27min59s pour la première équipe masculine Cadets01h57min49s pour la première équipe féminine Cadets
La Pierra Menta, une course de légendeLa plus célèbre : 29 ans d'existenceLa plus longue : 10 000 m de dénivelé positif et quatre jours de coursesLa plus conviviale : des milliers de spectateurs encouragent les équipes, même au sommet du Grand Mont en pleine montagne à 2 686 m La plus équitable : parité totale du parcours et des primes pour les hommes et les femmes !La plus internationale : toute l'Europe des montagnes est présente.