Road-trip #1 : Parcs volcaniques de Nord Californie et Sud Orégon

C'est la fin de cette série sur notre premier grand road-trip Nord-Américain de l'année, sur lequel je voulais revenir avec plus de détails et quelques chiffres. La carte ci-dessous montre notre itinéraire sur 5 jours, chaque étoile montrant les hôtels où nous avons passé une nuit :
Cette boucle représente un total de 1400 kilomètres répartis comme suit :

• Jour 1 : 320 kms de la maison jusqu'à Lassen Volcanic
• Jour 2 : 160 kms du sud de Lassen au nord
• Jour 3 : 300 kms jusquà Lava Beds puis Klamath Falls
• Jour 4 : 200 kms jusqu'à Crater Lake, tour du lac puis hôtel à Unon Creek
• Jour 5 : 600 kms pour le retour à la maison

Notre objectif était de faire moins de 300 kilomètres par jour pour avoir un temps de visite confortable sur la journée, ce qui permettait de randonner, profiter du coucher de soleil avant de rejoindre l'hôtel, et ne pas avoir à chronométrer nos visites. En bref, prendre le temps d'apprécier le voyage à 200% ! Rétrospectivement, c'était une excellente décision.
Merrill, première petite ville croisée lors de notre entrée dans l'Oregon
Les distances et l'éloignement de la civilisation sont la difficulté numéro 1 de tout road-trip en Amérique du Nord ! Pour preuve, je n'avais pas prévu que le second soir à Hat Creek, nous n'aurions aucun restaurant ni commerce d'ouvert pour trouver de quoi manger à 19 heures. Même l'unique station-service était fermée !
Le Union Creek Resort vers Crater Lake est rustique (pas de toilettes dans les chambres, qui sont quasi centenaires) mais on y trouve tout, avec restaurant, matériel de camping, etc. Et le cadre naturel est sublime !
Le dernier jour, il était difficile de quitter l'Oregon tant les curiosités abondent au bord de la route. Juste à côté de Union Creek, il y a d'abord les gorges de la Rogue River, une belle petite promenade :
Rogue River
Mill Creek Falls
En arrivant à Medford sur le chemin du retour, il était assez surprenant de voir les commerces bordant la route pour ce retour à la "civilisation", à la limite du cliché :
Des armes, des munitions, du camouflage... Bienvenue à Army Navy Store !
Des ventes de camping-car, de tracteurs agricoles, des supermarchés classiques et d'autres d'armes à feu sur plusieurs kilomètres d'affilée. En bref, tout ce qu'il faut pour vivre dans le sud de l'Oregon, où ranchs et chasse sont forcément des activités majeures.
Bye bye l'Oregon, à bientôt !
Notez l'atmosphère brumeuse sur la photo, due aux nombreux incendies de forêts. C'est d'ailleurs la première fois que je voyais les prévisions météo sur mon téléphone indiquer "fumée". Non, non, pas "brouillard" ou "nuageux". Fumée !
Le mont Shasta, visible au travers de la fumée, est un volcan qui culmine à 4322 mètres d'altitude !
Et pour clôturer ce premier road-trip, vous pouvez passer une minute en voiture avec nous à Lassen Volcanic. Vidéo prise le matin du second jour :