Tocqueville, l’indépassable

De Tocqueville, je n’ai quasiment pas entendu parler durant mes années de lycée. Je l’ai découvert plus tard, par mes propres lectures. J’ai été stupéfait par la qualité de clarté et d’écriture du tome II de la démocratie en Amérique, et de l’ancien régime et la révolution. Tocqueville est profond sans jardon, lumineux et simple. Son oeuvre est issue d’une tension entre ses origines aristocratiques, et sa découverte de la démocratie dans un pays neuf, et son importance accordée à la religion dans la régulation de la société. Il passe de la thèse à l’antithèse, et souvent des citations hémiplégiques reprennent l’une ou l’autre sans en retenir l’aspect « dialectique », déformant ainsi sa pensée par ces morceaux choisis. On trouve en lui à la fois une analyse historique fine, des considérations sociologiques, une analyse des rapports sociaux qui pourraient annoncer Durkheim ou Bourdieu, une analyse politique, vue à travers la notion de couche sociale, de caste, ou d’absence de ces couches dans une démocratie où la différence se fait par la richesse, mais où les séparations sont plus subtiles.