Proche infrarouge, détection couleur, rayons X : quelle est la technologie la plus adaptée à mon déchet ? Telle est la question que se posent les trieurs et à laquelle un centre de R&D allemand répond grâce à des tests en conditions réelles. Reportage.
Comment le tri automatique va-t-il opérer sur les différents types de déchets ? C'est ce que peuvent venir constater les trieurs au sein du centre de test Tomra situé à Mülheim-Kärlich dans l'ouest de l'Allemagne. Quatre technologies de caractérisation y sont présentées : le proche infrarouge, la détection couleur, l'induction et les rayons X. Selon les échantillons reçus, le centre identifie la solution à mettre en œuvre et propose au client un test en vraie grandeur afin de la valider.Les machines à proche infrarouge sont les plus convoitées car elles correspondent à une application aujourd'hui bien maitrisée : la collecte sélective. Papiers, plastiques, bois sont ainsi séparés par simple programmation de l'installation. Moins répandue chez les recycleurs et pourtant bien aboutie, la technologie rayons X permet elle de trier les métaux non ferreux, le PVC, ou les plastiques halogénés et bromés issus des DEEE. La machine émet un rayonnement X qui passe à travers la matière et analyse la densité des produits afin de les discriminer et extraire les matières voulues. D'autres innovations sont développées sur ce site tel que l'emploi du laser pour trier les alliages de métaux en fonction de leur composition. Mais leur commercialisation dépend largement d'applications qui ne sont pas encore assez mures.Enfin, si ces installations sont capables de séparer et extraire les matières, il demeure indispensable pour les trieurs d'effectuer au préalable une préparation mécanique des déchets (séparations granulométriques, aérauliques…) avant qu'ils n'arrivent sur la machine. Une phase indispensable pour obtenir des flux de matières homogènes et améliorer les performances des centres de tri.
Marie Jo Sader
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