La Rochelle Le Vieux Port « piéton » se dévoile peu à peu

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Au cours des réunions de quartiers, le maire de La Rochelle a précisé sa vision du Vieux Port de plus en plus fermé aux automobiles, qui sera en place dès septembre

Pour Jean-François Fountaine, « on doit en finir avec ce toboggan à deux voies »© PHOTO XAVIER LÉOTYPublié le 26/01/2015 par  Stéphane Vacchiani
Les inconditionnels de la vue des deux tours depuis l'habitacle de leur voiture n'ont plus que quelques mois pour profiter de ce plaisir. Jean-François Fountaine avance en effet plus vite sur ce projet, que le flux automobiles sur le Vieux Port un jour d'été. Samedi, à l'assemblée générale des comités de quartiers de Saint-Nicolas, Gabut et de la gare et celle de Fétilly ou encore hier à celle de Port-Neuf, le maire a précisé le dessein de son équipe en la matière.Dès septembre, une seule voie permettra aux bus et aux autos de traverser le site emblématique de la ville. De quoi proposer des voies dédiées aux piétons et aux cyclistes qui actuellement cohabitent sur une seule, « en slalomant » regrette le maire.« On doit en finir avec ce toboggan à voiture sur deux voies », a continué avec force le premier magistrat qui condamne aussi semble-t-il le stationnement le long du canal. « La vocation des quais (NDLR : Maubec et Louis-Durand) n'a jamais été d'accueillir des voitures », insiste l'élu qui vise à revoir l'ensemble des revêtements utilisés depuis le quai Valin jusqu'à la rue Léonce-Vieljeux. « On y a recensé 17 matériaux différents », relève le premier magistrat qui annonce un vaste chantier pour harmoniser tout cela et pas seulement.

Préparer l'arrivée du tramway

« On regarde actuellement aussi quels réseaux nous devons prévoir pour ne pas avoir à rouvrir un chantier dans quelques années », justifie l'élu en appelant déjà à imaginer les éléments nécessaires au passage « d'un tramway » sur le port ! Un moyen de locomotion nouveau à La Rochelle qui ne pointera pas le bout de sa cabine lors de ce mandat a toutefois précisé l'élu arrivé en mars dernier. En attendant, comme l'assure le maire, « le port ne sera donc pas étanche aux voitures car on aura besoin de laisser passer des véhicules de livraison, entre autres ». Mais les voitures seront vraiment priées d'aller voir ailleurs comme nous l'avions déjà écrit dans nos colonnes. « Nous avons une très belle ville mais notre Vieux Port a vieilli », insiste le maire, appelant à regarder du côté de Bordeaux qui a su dynamiser l'activité touristique en soignant son patrimoine.« Cet espace est indigne d'une ville comme La Rochelle », juge même Jean-François Fountaine au sujet du square Valin, premier site à être concerné par les travaux « vraisemblablement ». Le matériau pour requalifier cet espace bitumé est déjà choisi : « les pavés y feront leur retour » promet le maire « agréablement surpris par la réaction des rochelais » à l'annonce de cette transformation du vieux port. « C'est la preuve que c'est le bon moment ».http://www.sudouest.fr/2015/01/26/le-vieux-port-pieton-se-devoile-peu-a-peu-1809076-1391.php