Comment lutter contre le cyber harcèlement sur twitter

Ce texte va s'adresser aux utilisatrices et utilisateurs de twitter, désolée pour les autres qui risquent d'être un peu perdu-es.

2 janvier 2016. Une jeune fille est victime de cyber-harcèlement sur Internet et son nom, son prénom et sa photo sont diffusés sur twitter. Lendemain de réveillon, gens en vacances ou weekend, atmosphère idéale pour placer son nom et son prénom en TT France en première position (on m'a signalé qu'ils étaient aussi en TT monde, je n'ai pas vérifié).
La réaction de twitter a été très, trop longue et cela n'est pas acceptable pour un medium de cette ampleur avec des moyens financier aussi importants. Il a fallu plusieurs heures pour voir disparaître le topic concerné, les photos et les twits nommant la jeune fille. Twitter s'est engagé à mettre en place des moyens efficaces contre le cyber harcèlement ; il convient de constater que la rapidité n'en fait pas partie.  En revanche je constate qu'à 3h25 du matin, il n'y a plus aucun twit depuis deux heures contenant les nom et prénom de la jeune fille, le nettoyage a donc été efficace.

Lorsqu'on assiste à du cyber harcèlement, la tentation est évidemment de twiter sous le hashtag concerné pour engueuler les harceleurs ou  apporter du soutien à la victime. Si vous le faites, vous permettez au hashtag de rester en trending topic. Il ne faut donc pas utiliser le hashtag concerné (avec ou sans le # d'ailleurs) ; et il ne faut pas non plus retwiter des twits contenant ce hashtag.

En créer un de substitution pour apporter du soutien à la victime, comme cela a été le cas ce soir, n'est pas non plus une bonne idée. Lorsque twitter a enfin fini par supprimer le premier hashtag et que les harceleur s'en sont aperçus, ils se sont mécaniquement déplacés sur le hashtag de soutien. A cette heure, twitter a bien supprimé tous les twits comportant le nom de la jeune fille mais beaucoup de gens (dont beaucoup de harceleurs) twitent désormais sous le hashtag de soutien et rien n'a encore été fait pour ce hashtag là. Je me permets de déplorer les actions "bêtes et disciplinées" de twitter. Le hashtag de soutien contient le prénom de la jeune fille ; si le travail avait été bien fait en examinant quelques twits contenant le prénom de la victime, twitter aurait rapidement vu qu'il y avait encore beaucoup de nettoyage à faire.

De la même façon il est important,  même pour la soutenir, de ne plus citer le nom de la victime que ce soit sous forme de texte, twitlonger, twit, photo, texte de blog et j'en passe. Plus vous la citez, plus cela fera monter le hashtag et plus il y aura des gens pour venir demander "mais c'est qui machine" ce qui le fera aussi monter. Mettre seulement son prénom revient au même ; vous contribuerez juste peut-être à créer un nouveau trending topic avec son prénom dont les harceleurs s'empareront. En plus rien ne vous permet de dire que la victime a envie qu'on voit son prénom partout, y compris en soutien.
C'est à mon sens toute la difficulté face à une affaire de harcèlement. Il importe de faire supprimer les propos afin que la rumeur ne se propage pas davantage. On sait que sur internet rien ne disparait jamais mais dans ce genre d'affaire, le harcèlement continue parce qu'il est alimenté. Si on coupe l'alimentation, il n'est pas dit qu'il s'arrête mais on peut espérer le voir diminuer. Beaucoup de gens lorsqu'ils arrivent sur twitter vont examiner les trending topic et se renseigner via un twit sur ceux qu'ils ne comprennent pas ; d'où l'intérêt de faire disparaître au plus vite le topic de harcèlement.

Il peut être très pertinent de faire remonter tous les autres trending topic afin de faire descendre puis disparaître le topic de harcèlement. Ainsi si vous vous coordonnez entre vous pour twitter en masse avec les autres trending topic du moment, vous pourrez faire descendre puis disparaître le topic en question. Cela nécessite une grosse coordination dans la mesure où les topic de harcèlement sont très très alimentés par beaucoup de gens différents ce qui joue sur l'algorithme. Et oui j'ai parfaitement conscience que cela est très pénible et fastidieux à faire.

Dans un cas de cyber harcèlement, il convient à mon sens de faire plusieurs choses :
- prévenir twitter et twitter france (en anglais et en français). Il n'est nul besoin de leur citer le hashtag concerné (toujours pour éviter de le faire stagner dans les TT), ils ne sont pas idiots, ils verront rapidement eux mêmes de quoi il s'agit.

- signaler à twitter les comptes qui harcèlent, diffusent les photos éventuelles, insultent la victime etc. Là aussi il importe de se coordonner (en privé de préférence d'ailleurs) pour enquêter et signaler les harceleurs.
Il importe pour la paix de la victime que le trending topic disparaisse ; il restera de toutes façons toujours des archives si la justice décide de poursuivre.
Il importe que la victime ne voit plus son nom cité toutes les 10 secondes, y compris lorsque cela part d'une bonne intention car cette attention gentille sera toujours suivie de 50 twits extrêmement insultants. Il peut sembler frustrant de réagir ainsi mais souvenez vous de la maxime "parlez de moi en bien ou en mal mais parlez de moi". Si vous parlez de la victime, vous contribuez à ne pas faire oublier l'histoire (or dans un premier temps c'est ce qu'il faut faire). On peut évidemment parler et dénoncer le cyber harcèlement mais utiliser le nom et l'histoire de la victime est dangereux ; peut-être (et dans le doute pensons ainsi) souhaite-t-elle qu'on ne parle plus d'elle, et juste qu'on l'oublie. On ne peut en faire le porte-drapeau d'un combat sans son consentement.

- signaler sur pharos les comptes les plus virulents. Pourquoi les plus virulents ? La plate-forme pharos est composée d'une beaucoup trop petite équipe (et on se doute qu'à l'heure actuelle le cyber-harcèlement n'est peut-être pas leur priorité) . Il faut donc (malheureusement) être pragmatique et choisir qui on va signaler ; je signale quant à moi les comptes qui ont beaucoup twité sur le sujet (plus de 20 twits par exemple) en étant très virulents.  Oui encore une fois c'est fastidieux et pharos n'est pas adapté pour du signalement de masse.

Voilà ce ne sont que quelques idées nullement exhaustives sur le sujet. Je déplore que nous ayons à faire un tel travail et qu'il n'y ait pas - a minima - des modérateurs chez twitter chargés d'inspecter les trending topics pour les supprimer au plus vite lorsqu'ils sont d'évidence, racistes, homophobes, sexistes, transphobes ou incitant au harcèlement. Nous sommes à mon avis trop dépendants de twitter pour leur imposer nos conditions ; soit vous améliorez votre service, soit nous le boycottons. C'est sans doute une réflexion collective à mener comme cela m'a été proposé sur twitter.

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