En Suède, dans le Parc national de Fulufjället, le vieux Tjikko est un épicéas qui à ce jour est le plus vieil arbre au monde, puisqu'il est âgé d'environ 9 550 ans.
L'âge du Tjikko a été déterminé par une datation au carbone 14 sur les racines. L'arbre appartient à l'espèce des épicéas communs et se trouve dans le Parc national de Fulufjället situé au centre-ouest de la Suède. Il pousse à une altitude de 910 mètres.
Il s'agit du plus vieil arbre dit clonal, c'est à dire un arbre pouvant disposer de plusieurs troncs sur un seul et même système de racines. Le tronc actuel, grand d'environ 4 à 5 mètres, serait vieux de 600 ans, dès lors qu'il mourra, un autre repoussera.
Le nom de " Tjikko " a été donné par le géologue et professeur suédois Leif Kullman, ayant découvert l'âge de l'arbre en 2004. Il l'a nommé ainsi en l'honneur de son chien décédé. Ce professeur de l'Université de Umeå a travaillé en collaboration avec Lisa Öberg, réalisant une thèse sur les plus vieux arbres du monde. Ils ont découvert d'autres arbres millénaires dans les montagnes de Fulufjället, dont le " vieux Rasmus ", âgé de plus de 9 490 ans.
Illustrations © Lisa Oberg
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