EUROVISION 2016 : La France parmi les favorites

Après plusieurs années de résultats décevants, la France va-t-elle enfin retrouver le top 10 du concours Eurovision ? C'est l'hypothèse qui se dégage des premiers pronostics des bookmakers mais aussi au sein des communautés de fans qui suivent le concours assidûment. Nos voisins seront représentés par Amir Haddad, finaliste malheureux de la saison 3 de The Voice: La plus belle voix, qui a vu la victoire finale de Kendji Girac. Retour sur sa sélection et sur ses chances de victoire avec notre correspondant Didier Mathieu-Dabois.

Le 23 mai 2015, c'est la désillusion pour Nathalie André, directrice des divertissements de France 2. Lisa Angell, la représentante française pour la 60e édition du concours Eurovision termine à la 25e place (sur 27 pays participants), avec seulement 4 points. Sa chanson, " N'oubliez pas ", qui avait pour thème la première guerre mondiale, n'aura pas convaincu. Après les mauvaises performances de Anggun en 2012 (22e place), Amandine Bourgeois en 2013 (23e place) et les Twin Twin en 2014 (26e et dernière place...), c'est la quatrième année d'affilée que la France termine au delà de la 20e place. Et comme après chaque désillusion, de nombreuses voix se lèvent pour réclamer la fin de la participation française.

Cependant, Nathalie André se lance à la recherche d'un artiste capable de redorer le blason français, épaulée par un nouveau chef de délégation, Edoardo Grassi. L'idée est de procéder par sélection interne. Dans le règlement, rien n'oblige en effet d'organiser une sélection nationale télévisée ou soumise au vote du public. Un appel aux candidatures est lancé. France 2 recevra 280 chansons, " dont certaines d'artistes connus " mentionnera Nathalie André sur Europe 1. La volonté était de miser sur une mélodie entraînante, avec quelques mots d'anglais.

Depuis 1999, les participants au concours ne sont plus cantonnés à chanter dans leur langue nationale. En 2001, déjà, la France avait choisi une version franco-anglaise de " Je n'ai que mon âme " qui avait fait le succès de Natasha Saint Pier. En 2008, c'était le fantasque Sébastien Tellier et sa chanson " Divine " qui avait d'ailleurs fait polémique pour son nombre très limité de mots en français. Pour 2016, par contre, France Télévisions exigeait 80% de paroles dans la langue de Molière. Depuis 1999, seule la Serbie l'a emportée en chantant dans une langue autre que l'anglais...

Après plusieurs mois de sélection, le choix se porte sur " J'ai cherché ", la chanson de Amir, qui avait été proposée par sa maison de disque. Elle répond parfaitement aux attentes, avec son refrain entraînant en anglais. Un processus de promotion et de présentation de la chanson est mis en place. Mais Cyril Hanouna grille la politesse à France Télévisions en dévoilant le nom d'Amir comme représentant français dans son émission " Touche pas à mon poste ".
Qu'à cela ne tienne, " J'ai cherché " a été officiellement présenté le 12 mars 2016 sur France 2, dans l'émission " Dicaire Show ".

Et depuis ? La France fait partie des favoris du concours, au même titre que le candidat russe, Sergueï Lazarev (qui inquiète d'ailleurs bon nombre de fans gays peu motivés à aller en Russie l'année prochaine...). Bien entendu, cela est à prendre avec prudence. Amaury Vassily, par exemple, était annoncé comme le grand favori du concours 2011 et avait finalement déçu, à une 12e place. Mais force est de constater que France 2 a tiré quelques leçons du passé. Tout d'abord, en misant sur un beau gosse, bon chanteur avec une réputation déjà installée suite à son parcours réussi dans l'équipe de Jenifer, lors de la saison 3 de The Voice: La plus belle voix. Ensuite, en misant sur une chanson efficace et positive, qui pourrait fédérer les téléspectateurs européens. Enfin, en prenant le concours au sérieux, les deux demi-finales seront diffusées sur France 4 et la finale du 14 mai sera retransmise par France 2 (et non plus France 3) avec Marianne James et Stéphane Bern, confirmés aux commentaires. Bref, la volonté est affichée d'améliorer les audiences qui ont cependant toujours satisfait les responsables de la chaîne, malgré les mauvais résultats des contributions hexagonales.

Rappelons que la France est qualifiée d'office pour la finale du 14 mai à Stockholm en qualité de membre du BIG 5, regroupant les 5 plus gros contributeurs financiers au concours (Allemagne, Espagne, Royaume-Uni, Italie et France). Avec une performance réussie et une mise en scène attractive et moderne, Amir pourrait marquer les esprits.

Et vous, qu'en pensez-vous?