En Charente-Maritime, trois spots où passer les vacances de printemps

#CharenteMaritime #LaRochelle

Françoise Sabatier-Morel

Publié le 17/04/2016.

Poisson-ballon à taches blanches dans la salle de l'océan Indien.© Philippe Roy / Aurimages
La Rochelle et son aquarium, l'île de Ré et ses ânes en culotte, Rochefort et son Hermione : le littoral charentais a de bons arguments pour émerveiller petits et grands.Entre terre et mer, ce parcours en trois activités à faire en famille tient dans un mouchoir de poche : La Rochelle, l'île de Ré et Rochefort.

La Rochelle, cité née de la mer

Première étape. On respire l'iode dans les rues de cette cité née de la mer, avant de plonger dans les profondeurs marines. Le célèbre Aquarium inaugure une galerie des lumières étonnante, qui accueille des espèces animales, venues des abysses, capables de s'illuminer (coraux fluorescents, gorgone aux couleurs changeantes...). L'installation interactive (cinq nouveaux aquariums, animations 3D...) cherche à rendre palpable cet univers mal connu, à faire comprendre les phénomènes de luminescence, à émerveiller.

L'Île-de-Ré, à pied, à vélo ou... à dos d'ânes

Pour la deuxième étape, il suffit de passer le pont pour poser le pied sur l'île de Ré, où tout est calme (surtout hors saison), volupté et beauté, avec activités à profusion ! Pour peu que le soleil sorte un rayon, Saint-Martin-de-Ré en fournit un parfait exemple. Cette ancienne place forte, un des sites majeurs de Vauban, est entourée de murailles et d'herbe douce. Du vert et de la pierre s'harmonisant aux bleus et au blanc. A visiter à pied, à vélo, et... à dos d'âne en culotte. Une activité, adaptée aux petits à partir de 3 ans. Le musée Ernest-Cognacq, bel espace muséographique sur l'identité de l'île, lui consacre d'ailleurs un temps fort avec « Ane-en-Ré, une exposition culottée » et un programme d'ateliers pour les enfants et les familles.

Rochefort, patrie des matelots d'hier et d'aujourd'hui

Retour sur le continent, pour la troisième étape. A 30 kilomètres de la mer, arrivée à Rochefort, la ville arsenal, avec sa structure en damiers (comme à New York !), sortie de terre sous Louis XIV, tel un champignon. La balade s'effectue à pied le long du fleuve Charente, en admirant la corderie royale, plus longue que la tour Eiffel n'est haute, pour arriver au site de construction de L'Hermione. Cette réplique de la frégate royale, qui permit à La Fayette, en 1780, de faire la traversée jusqu'en Amérique, a rallié la côte est des Etats-Unis, en 2015, après dix-sept ans de chantier. Revenu à son port d'attache, le majestueux trois-mâts se visite librement ou avec un guide. On y découvre la vie à bord du matelot d'aujourd'hui ou du marin d'hier ; à terre, le chantier naval et les différents corps de métiers. Pour le commandant Yann Cariou, L'Hermione, c'est en même temps de « l'archéologie navale » et une « machine à voyager dans le temps ».Y aller
En TGV, Paris-La Rochelle (3h15).
De La Rochelle à l'île de Ré, 30 min. de voiture. Possible aussi en bus ou enbateau, 05 46 09 26 69.
De La Rochelle à Rochefort, 30 min. de voiture.Voir
Aquarium de la Rochelle, quai Louis Prunier, La Rochelle, 05 46 34 00 00, aquarium-larochelle.com, 0-15€.
Les ânes en culotte de Saint-Martin-de-Ré, Parc de la Barbette (près du port), 06 08 57 25 94, 3 € le tour (enfant dès 3 ans).
Musée Ernest Cognacq, 13, av. Victor Bouthillier, Saint-Martin-de-Ré, 0-4 €, ateliers 5 €.
Frégate Hermione, Arsenal maritime, place Amiral Dupont, Rochefort, 05-46-82-07-07, parcours découverte : 0-9 €. Visite du Matelot ou théâtralisée historique (à partir de 6 ans) : 6-16€.Faire aussi avec les enfants
A La Rochelle : Carte d'embarquement ou livret découverte pour les enfants au Musée Maritime, pour comprendre la naissance et l'évolution de cette ville tournée vers l'océan et pour découvrir l'antre des navires, patrimoine maritime, tel que Le France1. Musée Maritime, Place Bernard Moitessier, 05 46 28 03 00, 0-8 €.
La « Ronde des petits veilleurs ». Les enfants découvrent l'histoire et les lieux insolites de la ville, avec un personnage fantasque, tout droit sorti du passé : Dame Perrine. Sa mission étant de former un veilleur remplaçant... A partir de juillet, dates à consulter surlarochelle-tourisme.com.
La chasse au trésor « Partez sur les traces du vampire Minilith » propose de résoudre les énigmes en partenariat avec les musées des Beaux-Arts, du Nouveau Monde et du Muséum d'Histoire Naturelle et d'arpenter La Rochelle en famille tout en s’amusant ! Livret en vente à l’Office de Tourisme de La Rochelle. A partir de 6 ans, 05 46 41 14 68.
A Rochefort : Visiter le cœur de la ville, à partir de la Place Colbert : place autour de laquelle s'organise la structure en damiers de cette cité militaire et sur laquelle a eu lieu le tournage des célèbres « Demoiselles de Rochefort », film de Jacques Demy. Avis aux fans : la ville fêtera début juillet les 50 ans du film.
Continuer la visite par un petit tour au Musée des Commerces d’autrefois. Dans un ancien entrepôt restauré, on plonge avec bonheur dans l'atmosphère singulière de la Belle époque : reconstitution de boutiques d'artisans, odorama, collection d'objets publicitaires... Musée des Commerces d’autrefois, 12, rue Lesson, 05 46 83 91 50, 0-6,70 €.Dormir
A La Rochelle : Hôtel Saint-Nicolas, 13, rue Sardinerie, 05 46 41 71 55. Chambre 4 pers. à 165 €. Sobre et agréable, à deux pas du Vieux Port de la Rochelle, dans le quartier St-Nicolas, ancien quartier de pêcheurs.
A l'Île de Ré : Hôtel du Port, 29, quai de la Poithevinière, Saint-Martin-de-Ré, 05 46 09 21 21. Chambre familiale à partir de 170 €. En plein cœur de Saint-Martin-de-Ré et, comme son nom l'indique, belle vue sur le port.
Près de Saint-Martin-de-Ré, à La Flotte : Camping La Grainetière, Route de Saint Martin, Chemin des Essarts, 05 46 09 68 86. Roulotte pour 2 adultes et 2 enfants 49 €. Prix emplacement 18-40 €. Camping familiale avec piscine, location de vélos.
Résidence de vacances, Le Clos des vieux moulins, 6, avenue des Vieux Moulins, 05 46 69 39 28. Villa avec 2 chambres, 2 nuits minimum. Tarif pour une nuit 100-150 €. Garage à vélo, table de ping pong.
A Fouras, commune idéalement située et proche de La Rochelle, de Rochefort et de l'île de Ré : Hôtel de La Roseraie, 2, rue Eric Tabarly, 05 46 84 64 89. Suite familiale, 136 €-149 €. Près du centre, une maison d'hôtes face à l'océan.
Hôtel Le Galet Bleu, 20, rue du Général Bruncher, 05 46 84 22 62. Chambre familiale, 79-89 €. A 100 m de la grande plage.Manger
A La Rochelle : Le Prao à l'étage, 10, rue Saint-Nicolas, 05 46 37 85 46. Plat simple, pour manger sur le pouce, élaboré à partir de produits frais de producteurs. Assiette de fromages 12 €, rillettes de poissons 6,50 €.
Prao Café, 21, quai Valin, 05 46 29 79 86. Formule rapide avec la même qualité de produits. Sandwichs, salades et terrasse en prime.
Le Cabestan, 27, Place des Coureauleurs Le Gabut, 05 46 27 83 40. Formule 12 €, enfants 7 €. Crêperie, saladerie et terrasse.
A Saint-Martin-de-Ré : Le bistrot du marin, 10, quai Nicolas Baudin, 05 46 68 74 66, plat à partir de 14 €. Sur le port.
A Rochefort : Le Cap Nell, 1, quai Joseph Bellot, 05 46 87 31 77. Menu Terre ou Mer à partir de 22 €. Cuisine soignée.S'informer
Office de tourisme de La Rochelle
Office de tourisme de l'île de Ré
Office de tourisme de Rochefort
Office de tourisme de Charente-maritime
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