Le projet fou de créer un génome humain synthétique

#ADN #génomehumain
AFP/ATS
Publié vendredi 3 juin 2016

L'ADN contient toute l'information génétique d'un être vivant, autrement dit son génome. (DR)
Une initiative, décrite ce vendredi dans la revue Science, à pour ambition de créer de l’ADN humain de manière synthétique, ce qui soulève de nombreuses questions éthiquesDes chercheurs américains ont dévoilé ce jeudi, un projet visant à créer un génome humain synthétique qui pourrait révolutionner la biotechnologie. Le projet, baptisé «Human Genome Project-Write», ou «HGP-write», a été publié dans la revue Science. Il a déjà déclenché des salves de critiques de plusieurs scientifiques sur son éthique, en raison de sa capacité potentielle de créer des enfants sans parents biologiques.Des chercheurs ont également dénoncé le secret qui avait entouré une réunion, le mois dernier à la faculté de médecine de Harvard, par les initiateurs pour discuter du projet avec une centaine de scientifiques.Selon les 25 promoteurs de HGP-write dont George Church, professeur de génétique à la faculté de médecine de Harvard et Jef Boeke, du Centre médical Langone de l’Université de New York, cette initiative devrait résulter en de nombreuses avancées scientifiques et médicales en permettant de fabriquer de grandes parties d’ADN à un coût fortement réduit.George Church, professeur de génétique à la faculté de médecine de Harvard«Les applications potentielles des résultats de HGP-write sont notamment la possibilité de créer des organes humains pour des transplantations et de produire des lignées de cellules résistantes à tous les virus et cancers», écrivent ces chercheurs, de plus «il sera aussi possible de fortement accélérer la production de vaccins et de développer des médicaments en utilisant des cellules humaines et des organes synthétiques».

Coût du projet

Ce projet, qui sera piloté par une Organisation à but non-lucratif appelée «Center of Excellence for Engineering Biology», cherchera à lever 100 millions de dollars cette année auprès de différentes entités publiques et privées, selon un communiqué. Le coût de la totalité du projet n’a pas été divulgué par les promoteurs mais selon des estimations, il pourrait dépasser le milliard de dollars.

Préoccupations éthiques

En réponse aux inquiétudes que pourraient soulever leur plan, ces chercheurs insistent sur la nécessité d’impliquer le public citant les implications éthiques, légales et sociales de cette entreprise. «Nous faciliterons de larges échanges sur HGP-write», écrivent-ils.Loin d’être satisfaits, Drew Endy, un bio-ingénieur de l’Université Stanford, et la professeure de religion Laurie Zoloth de Northwestern University, cités dans le New York Times, estiment que «avant le lancement d’un tel projet avec des implications éthiques et théologiques aussi énormes, il est nécessaire de poser les questions fondamentales en commençant par le fait de savoir si et dans quelles circonstances nous devrions faire de ces technologies une réalité».http://www.letemps.ch/sciences/2016/06/03/projet-fou-creer-un-genome-humain-synthetique?utm_source=Newsletters&utm_campaign=a8eca9b1e7-generale&utm_medium=email&utm_term=0_56c41a402e-a8eca9b1e7-109477033