Après vingt-deux ans de labeur, le plus gros ascenseur (ou écluse) au monde a ouvert en Chine, dans la province de Hubei, dans le barrage des Trois-Georges. Il pèse près de quinze milles tonnes, et mesure cent-vingts mètres de long, sur dix-huit mètres de largeur.
Il sera censé pouvoir lever des bateaux cent soixante-dix mètres plus haut, pendant quarante minutes tout de même (avant, l'ascension prenait trois heures).
Le trafic annuel est de l'ordre de six millions de tonnes.