Sélection scientifique de la semaine (numéro 247)

Vue d’artiste du module Schiaparelli lors de sa descente vers le sol martien, avec l’allumage de ses fusées. © ESA/ATG Medialab.

– Si le module européen Schiaparelli s’est écrasé sur Mars le 19 octobre, c’est à cause de la défaillance d’un capteur qui lui a fait croire qu’il se trouvait sous la surface martienne…

– Etats-Unis : ces chercheurs étrangers qui s’inquiètent de la xénophobie de la future administration Trump. (en anglais)

– Et tant qu’on y est, ajoutons que Donald Trump, en plus d’être climato-sceptique (sans en être complètement certain…), accorde un réel crédit aux théories du mouvement anti-vaccination (en anglais). Lire aussi ce billet de Sylvestre Huet sur la poussée du « vaccino-scepticisme » en France.

– La NASA a lancé un nouveau satellite pour mieux pister orages et ouragans. Et ce au moment où le même Donald Trump a l’intention de supprimer les financements alloués à la NASA pour la recherche sur le climat, qu’il trouve « politisée ». (en anglais)

– Les sujets de thèse des huit jeunes chercheurs français qui ont reçu, mercredi 23 novembre, le prix Le Monde de la recherche universitaire 2016 :

• De la vie courtisane en entreprise
• Les animaux à sang froid ont un coup de chaud
• Pour des parents exemplaires
• Aménager les villes grâce aux algorithmes
• Comment les banlieues passent à droite
• La mécanique des odeurs
• L’évolution du cancer en équations
• Une usine chimique dans une tumeur

– En Europe, la pollution de l’air provoque un demi-million de morts prématurées chaque année.

– Comment le moustique Aedes aegypti, porteur potentiel de plusieurs maladies, gagne du terrain dans le monde et s’est installé dans des régions où il ne vivait pas auparavant. (en anglais)

– Selon une étude américaine, de nombreuses personnes dont la vision a été corrigée par la chirurgie au laser souffrent ensuite d’autres troubles visuels. (en anglais)

– Une molécule que l’on croyait prometteuse contre la maladie d’Alzheimer ne parvient pas à faire la preuve de son efficacité lors d’un essai clinique.

– Archéologie : un « Penseur » de près de 4 000 ans découvert en Israël.

– Les chiens n’auraient pas la mémoire aussi courte qu’on le croit.

– L’incroyable puissance de la pince du crabe-cocotier. (en anglais)

– L’araignée qui se fait passer pour une feuille.

– Technologies : peut-on installer des trottoirs roulants à grande échelle dans les villes pour faciliter et accélérer les déplacements à pied (et réduire les déplacements en voiture) ?

– L’énigme des cheveux incoiffables est enfin résolue : ce syndrome rarissime serait dû à la mutation de gènes impliqués dans la formation du cheveu.

– Pour finir, je vous conseille de jeter un œil sur ma chronique « Improbablologie » publiée chaque mardi dans le supplément Science & Médecine du Monde. Au menu cette semaine : pourquoi les incompétents se croient si doués…

Pierre Barthélémy (suivez-moi ici sur Twitter ou bien là sur Facebook)