CHAMPIONNAT D'ESPAGNE : VALVERDE POUR UN 1er TITRE ?

Photo : Valverde dans les bras de son coéquipier Joaquim Rodriguez, champion d'Espagne 2007.

Après être revenu s'entrainer à la Sierra Nevada après le Dauphiné, Alejandro Valverde, récent lauréat du Dauphiné Libéré, participera à l'épreuve en ligne de son championnat national, le dimanche 29 Juin.

Le parcours lui sera favorable, avec un circuit de 73 km comportant un col, à parcourir trois fois (soit 219 km). Du tout bon pour Valverde donc !

Autre point positif pour le murcian : le maillot de champion d'Espagne devrait rester dans son équipe (c'est  actuellement J.Rodriguez qui le porte) car la GCE sera l'équipe la plus représentée, avec 17 coureurs (!). Et comme Valverde sera le leader de la Caisse d'Epargne pour la course...on peut affirmer qu'il est le grand favori de ce championnat !
La concurrence sera de plus assez faible : alors qu'ils étaient à la base prévus, S.Sanchez, Astarloza, Zubeldia ne seront pas présents, tout comme Contador, Freire, Flecha et la majorité des meilleurs cyclistes espagnols du moment ! On retrouvera donc comme concurrents Cobo, Vicioso, Florencio, Garate, Beltran notamment.

Alors qu'il avait l'an passé laissé la victoire à son coéquipier Joaquim Rodriguez, on espère cette fois que Valverde remportera l'épreuve ; Alejandro avec le maillot de champion d'Espagne sur les routes du Tour, juste avant de l'échanger contre un maillot jaune, ça serait bien sympa, non ?

A noter que Luis Leon Sanchez, de la Caisse d'Epargne s'est imposé dans la course contre-la-montre ; la GCE parait prête pour le doublé chrono-course en ligne, qu'elle avait réalisé l'an passé !

Départ : 9h15
Arrivée : entre 14h et 15h

Profil du col :

Profil de la course entière (3x le circuit) :

D'autre part, on a appris il y a quelques jours que le CONI avait renoncé à entendre les coureurs étrangers dans le cadre de l'affaire Puerto. Le comité italien avait il y a quelques mois menacé les coureurs suspectés dans l'affaire Puerto de leur interdire toute compétition se déroulant ou passant par l'Italie. Valverde aurait donc pu ne pas disputer le Tour (ce dernier passe en effet par l'Italie) ni les mondiaux (de Varèse), cette saison.
Mais comme on s'y attendait, le CONI a vu qu'il ne pouvait légalement pas véritablement mettre leur menace à exécution et a donc abandonné sa démarche. C'est donc sans aucunes inquiétudes qu'Alejandro pourra désormais courir, même si depuis "l'affaire du Mondial" l'an passé et la décision du TAS, qui avait discriminé Valverde dans l'affaire Puerto, les inquiétudes s'étaient envolées.
J'espère donc maintenant que les journalistes n'évoqueront plus le dopage lorsqu'il parle de Valverde (et ils risquent d'en parler beaucoup en juillet !)....