1968-2018: Grenoble s'apprête à raviver la flamme des Jeux olympiques

Rédacteurs et stagiaires: cliquez sur cette barre pour vous connecter en back-office de la rédaction! Recherche d'évènements (agenda) En février 1968, le monde entier avait les yeux rivés sur la capitale des Alpes qui accueillait alors les Xe Jeux olympiques d’hiver. Pour commémorer son 50e anniversaire, la ville de Grenoble compte bien rallumer la flamme olympique et "marquer la puissance symbolique de ces jeux" à travers une programmation "riche, variée et prestigieuse", promet le maire Éric Piolle.

"Pour célébrer notre histoire commune et perpétuer l’esprit olympique", la Ville et ses nombreux partenaires ont donc déployé d’importants moyens pendant deux ans afin de proposer en février une multitude d’activités sportives et culturelles à la gloire des JO de 1968. Et pour cause, les Jeux olympiques ont donné à la ville une renommée internationale: "Pendant dix jours, Grenoble est devenue la capitale du monde", assure Éric Piolle. L’artiste Yoann Bourgeois, qui va participer aux commémorations, estime pour sa part que "c’était un événement hors du commun, capable de fédérer les peuples et les nations autour des valeurs olympiques".

Puisque que les JO restent très présents dans la mémoire des Grenoblois, ce 50e anniversaire entend fédérer toutes les générations dans un esprit convivial, festif et populaire. La ville annonce ainsi une "programmation exceptionnelle", rythmée par des spectacles, des événements sportifs, des visites guidées, des projections, des expositions et des débats.

Cette célébration de grande ampleur est aussi l’occasion de promouvoir le territoire métropolitain, avec la volonté de "se réaffirmer pour devenir encore l’hôte d’événements nationaux ou internationaux", affirme Yannick Belle, vice-président de Grenoble-Alpes Métropole.

"Je proclame l’ouverture des Xe Jeux olympiques d’hiver de Grenoble", clamait le général de Gaulle d’une voix chevrotante le 6 février 1968, au milieu de l’immense stade de 65.000 places spécialement édifié pour cette occasion.

Un demi-siècle plus tard, la commémoration vise aussi à souligner l’importance des JO en matière d’urbanisme. "Grenoble s’est métamorphosée pour les Jeux", rappelle ainsi le maire. En quatre ans seulement, la ville est devenue un immense chantier et a vu fleurir bon nombre d’infrastructures emblématiques, à commencer par le Palais des glaces - devenu le Palais des sports - qui a accueilli les épreuves de patinage. D’autres monuments avant-gardistes ont été bâtis spécialement pour l’occasion, à savoir l’Hôtel de Ville, la MC2, l’Anneau olympique, le quartier de la gare ou encore le Village olympique.

Les JO grenoblois ont aussi révolutionné les pratiques des médias. En effet, la couverture médiatique devait être à la hauteur de cette manifestation internationale et des ambitions du général de Gaulle. Pour la première fois, un événement sportif a ainsi été retransmis en direct et en couleur à la télévision française. Des moyens colossaux ont par ailleurs été déployés, afin que le quartier Malherbe puisse servir de siège à l’ORTF pour 120 heures de retransmission en direct. Le 6 février 1968, le patineur artistique Alain Calmat gravissait en courant les 96 marches de la tour du stade pour allumer la flamme olympique, sous le regard attentif de 60.000 personnes. Invité à cette commémoration, le septuagénaire témoigne de ce "souvenir fort" avec nostalgie et émotion.

Le 6 février 2018, la ville de Grenoble et ses partenaires tiennent donc à marquer le coup à travers un événement symbolique: une grande course lumineuse s’étendra sur cinq kilomètres. Elle longera les lieux emblématiques des JO pour se terminer par un spectacle chorégraphique et pyrotechnique.

En raison de sa symbolique, le Palais des sports sera au cœur de cette célébration et rythmera les festivités. Il accueillera ainsi les premiers Jeux olympiques d’hiver en milieu scolaire, du 6 au 9 février 2018. Des jeunes venant de 20 nations du monde entier viendront s’affronter lors des épreuves de patinage, free style, ski alpin, ski de fonds, hockey, snowboard etc. "Les JO de la jeunesse se dérouleront pour la première fois à Grenoble et ouvriront le bal de cette manifestation amenée à se renouveler à l’échelle nationale et internationale", expliquent les organisateurs.

Ce bâtiment accueillera ensuite une patinoire éphémère de 800 m², du 10 au 25 février. Dans une ambiance fidèle à l’époque, baby-foots, flippers et autres animations seront installés pour le transformer en véritable QG. Sans oublier, tous les soirs, des concerts dans l’esprit des années 1960. "Pour rester dans l’esprit populaire des JO, ces événements seront gratuits", précise Éric Piolle.

Le photographe Bernard Meric a, lui, choisi de valoriser les "héros anonymes" des JO à travers une exposition intitulée "Ils ont fait les Jeux". Il est ainsi parti à la rencontre des ouvriers, des hôtesses et des citoyens qui ont contribué à faire de Grenoble une ville olympique en seulement quatre ans. Le Musée dauphinois accueillera pour sa part une exposition intitulée "Grenoble 1968, les Jeux olympiques qui ont changé l’Isère", qui montrera comment cet événement a façonné la ville et les stations olympiques.

Aujourd'hui 15e jour du signe astrologique du Verseau. Selon le dicton, "à sainte-Véronique, les marchands de marrons plient boutique". Sont nés notamment ce jour: l'écrivain Pierre de Marivaux, le poète Almeida Garrett, l'aviateur Charles Lindbergh, le réalisateur Yūzō Kawashima, le cinéaste George A. Romero, le mannequin Natalie Imbruglia. Journée mondiale contre le cancer. Au Sri Lanka fête de l'indépendance et en Lettonie jour du gruau. En France bonne fête aux Vanessa et Véronique!