Au premier abord, on peut dire que le nom « Vasaloppet » a plus tendance à faire rire plus qu’à évoquer une compétition sportive ! Et pourtant on parle bien de la plus grande course de ski de fond au monde. En effet, la « Vasa », comme elle est surnommée, est la plus ancienne et la plus longue des courses de ski de fond au monde. Chaque année, ils sont quelques 16 500 skieurs à s’élancer depuis Sälen pour rejoindre Mora, en traversant bois, collines et lacs gelés. On parle d’une distance de 90 km où les participants prennent le départ en 10 vagues successives. Pour se donner du cœur à l’ouvrage, ils ont droit au traditionnel ragoût de renne la veille de la course.
La première édition eut lieu en 1922, inspirée par le périple du Roi Gustave 1er Vasa qui fuyait alors le Roi du Danemark en 1520. Créée par le journaliste suédois Anders Pers en 1922, la Vasaloppet, ou « course de Vasa », celle-ci est inspirée du périple du Roi Gustave 1er Vasa qui fuyait alors le Roi du Danemark en 1520.
La rumeur veut que les efforts physiques soient si intenses que les participants perdent en moyenne trois kilos !