état et Etat

Victor Hugo écrivait "Etat", "état". Comme quoi la règle des majuscules n'est peut-être pas aussi ancienne qu'on pourrait le penser.
Je n'ai pas trouvé à quel moment la règle actuelle s'est imposée. En revanche en regardant la dixième édition du Grevisse, j'ai compris que j'ignorais tout du bon usage de la majuscule. Par exemple, les points cardinaux employés "absolument" doivent avoir une majuscule. Les pays du Nord. Mais on dit nord, lorsqu'il s'agit de la direction.
Ce qui semble bien compliqué, et un rien inutile. A croire que notre langue a été fabriquée. Et qu'elle était réservée à des gens qui avaient du temps à perdre.