Tout savoir sur la montre multisport Polar Vantage V

Le moins que l'on puisse dire, c'est que même les plus fidèles de la marque Polar auront fini par trouver le temps (très) long. Mais l'attente est arrivée à sa fin et Polar lève le voile sur sa nouvelle montre multisport haut de gamme, la Polar Vantage V! Invité par la marque à découvrir cette montre en début de semaine, vous saurez tout sur cette montre dans cet article et les vidéos associées. Durant ces quelques heures, j'ai travaillé sans relâche dès le moment ou j'ai eu la montre en mains pour anticiper toutes vos questions et tenter d'y répondre le plus complètement possible! Alors préparez un bon café et c'est parti pour découvrir tout ce qu'il y a à savoir sur cette nouvelle montre de triathlon de Polar. Durant le même event, Polar a également annoncé la Polar Vantage M.

Présentation de la Polar Vantage V

Vous trépignez, alors n'attendons pas plus longtemps. Voici les caractéristiques de cette nouvelle Polar Vantage V en résumé. Bien sûr, on reparle de tout ceci en détail plus bas dans cet article!

La Polar Vantage V, c'est la montre multi-sport haut de gamme qui vient enfin remplacer la V800 dans la gamme de Polar. Elle intègre tout le savoir faire de Polar en terme de mesure et d'analyse de données sportives:

• Format très compact avec écran couleur, tactile. La Vantage V pèse 66 grammes.
• La montre est équipée de 5 boutons disposés de la même manière que sur la Polar V800. Toutefois, l'ergonomie est très largement revue.
• Capteur cardio hybride optique/électrique. Au niveau optique, Polar a utilisé des LED vertes et rouges. C'est le premier capteur du genre sur une montre grand public. De plus, le capteur associe la mesure optique à la mesure électrique avec 4 électrodes métalliques qui vont indiquer à la montre si elle est bien en contact avec la peau et si la montre " glisse " sur la peau. Cela permet, d'après Polar, d'atteindre une précision jamais égalée sur ce type de capteurs.
• Autonomie annoncée de 40 heures en mode GPS + capteur cardio optique
• Puissance au poignet: mesure de la puissance en course à pied directement au poignet sans avoir à connecter d'accessoires ou de capteurs supplémentaires.

Toutes ces fonctions sont revues en détail plus loin dans cet article, mais tout d'abord, une petite galerie photo:

Note sur le logiciel de la Vantage V

Lors de ce lancement, nous avons reçu une Vantage V disposant d'un logiciel (firmware) à l'état de prototype et encore en développement. La montre va donc continuer à évoluer avant sa sortie et des mises à jours auront encore lieu.

C'est la raison pour laquelle cet article est un aperçu de ce que sera cette montre et non un test de fond en comble. Le test complet de la Polar Vantage V sera publié lorsque Polar aura publié le logiciel de qui sera celui qui sera disponible dans la version finale. Les fonctions et performances de la montre présentés dans cet article sont donc informatifs, mais il est fort possible qu'elles évoluent d'ici à la disponibilité définitive de la montre.

Présentations en vidéo

Je vous propose de découvrir la Polar Vantage V et ses principales caractéristiques en vidéo:

Charge et autonomie

La Polar Vantage V se recharge à l'aide d'un connecteur qui vient se positionner sur le dos de la montre.

Les électrodes du capteur cardio optique sont utilisés pour la recharge. Ce double usage du connecteur permet donc de s'affranchir d'un connecteur de charge dédié, qui avait par le passé posé des problèmes sur la V800 (connecteur propriétaire) ainsi que sur la M400 (port micro-USB).

Une charge complète de la batterie offre une autonomie annoncée par Polar de 40 heures en mode d'enregistrement GPS avec le capteur cardio optique activé. Évidemment, cette autonomie sera largement dépendante de différents facteurs comme le paramétrage du rétro-éclairage ou de la température.

Il n'est pas encore clair si la Vantage V supportera également un mode GPS plus " économique " comme il en existe un sur la V800, en diminuant la fréquence d'enregistrement GPS. Cette fonction est présente dans les écrans de Polar Flow lorsque l'on configure les profils, mais elle ne semble pas encore appliquée sur la montre.

Polar a fait le choix de l'écran tactile pour le pilotage de la Vantage V. Pour autant, toutes les fonctions sont également accessibles via les 5 boutons situés sur les tranches de la montre. Le pilotage tactile peut donc être utilisée pour les opérations de la vie quotidienne, alors que les boutons pourront être utilisés lors des entrainements sportifs, lorsque utilisations des fonctions tactiles devient plus hasardeuses.

On accède aux éléments de type " widgets " en faisant défiler le cadran de l'heure depuis l'écran d'accueil. On passe ainsi d'un cadran neutre à celui de l'activity tracker:

Puis de la charge d'entrainement, de la fréquence cardiaque en continu et enfin de l'historique d'activité. Une fois sur un cadran, ou " widget " souhaité, on presse le bouton rouge central pour accéder aux détails du widget actuel.

Cette ergonomie est une petite nouveauté, Polar étant le premier fabricant à proposer une interface de ce genre. Après quelques temps à trouver ses marques, on finit par s'y faire et même à trouver un certain côté pratique à cette façon de concevoir l'ergonomie d'une montre de sport!

Fonctions sportives

Polar reste fidèle à sa ligne de conduite et propose avec la Vantage V une montre qui ne fournit pas des données à la pelle, mais qui se concentre sur des données fiables et importantes pour l'analyse et l'amélioration de l'entrainement. Alors il ne faut pas s'attendre à de réelles révolutions en terme de mesures de données, mais pour autant, cela ne veut pas dire qu'il n'y a rien de neuf dans cette montre.

La mesure de la puissance en course à pied

La Polar Vantage V est la première montre du marché à mesurer la puissance sans utiliser le moindre capteur externe. En effet, si Stryd propose la mesure de la puissance via un footpod ou Garmin au travers de ces ceintures HRM-Run ou du RD Pod, Polar a développé sa mesure en se basant exclusivement sur les données de la montre.

Par défaut, on trouve donc dans le profil de course à pied un écran spécifique avec les données de puissance. Il est également possible d'ajouter des champs de données personnalisés dans les différentes pages de données:

Comparaison entre les données de puissance de la Vantage V, Stryd et Garmin

Voici un comparatif effectué sur piste avec deux séries de 600m puis une accélération rapide sur 50m. On Y trouve les données du Stryd enregistrées par la fenix 5 Plus et les données de puissance enregistrées par la Polar Vantage V:

Sur ce second comparatif, on trouve une course à allure modérée:

Les données de fréquence cardiaque

Polar continue évidemment à baser beaucoup de ses algorithmes sur la fréquence cardiaque. Les spécificités du capteur cardio optique de la Vantage V sont décrites en détail plus loin dans cet article.

On trouve évidemment les données de fréquence cardiaque comme des champs de données. La couleur de la donnée va changer en fonction de la zone de fréquence cardiaque dans laquelle on se trouve. On dispose également d'écran spécifiques:

Les autres profils sportifs

On retrouve sur la Vantage V les profils sportifs habituels de Polar Flow, et grosso modo donc les mêmes que l'on trouve sur la V800. J'ai par exemple réalisé une petite session de natation en eau libre avec le profil par défaut:

Il y a encore quelques doutes sur les fonctions qui seront réellement disponibles dans la Vantage V lors de sa sortie, et les fonctions qui arriveront éventuellement ensuite. Pour commencer, Polar n'a pas intégré les fonctions de navigation qui étaient présentes dans la V800, il n'est donc pas possible de suivre un itinéraire avec la Vantage V.

Au niveau des segments Strava, également présents sur la V800, Polar a eu une réponse ambigüe. Ils ont répondu lorsque j'ai posé la question exactement ceci: " Nous ne pensons pas que les segments Strava en direct sur la montre seront présent lors de la sortie de la Vantage. Par contre, une mise à jour ultérieure amènera les segments en direct ou une fonction similaire... ".

Ce n'est plus un secret: Strava a annoncé que désormais, les nouveaux appareils qui seront compatibles avec les segments en direct devront être licenciés pour bénéficier de cette fonction. Cela avait été annoncé en même temps que les nouveaux abonnements Strava Summit. Il est donc fort probable que Polar cherche à éviter de devoir payer un certain montant par montre vendue à Strava parce qu'ils ont décidé d'y intégrer cette fonction. Alors est-ce que des équivalents aux segments Strava risquent d'arriver sur Polar Flow? C'est une piste plausible à mon avis. Affaire à suivre.

Le capteur cardio optique

C'est l'un des principaux arguments mis en avant par Polar sur cette série de montres Vantage: la précision du cardio optique. Polar a travaillé aussi bien au niveau de matériel que du logiciel pour améliorer au maximum la précision de ce capteur, qui ne ressemble à aucun autre. Son nom " officiel " est: " Precision Prime ".

On le voit bien sur la photo ci-dessus, les LED vertes que l'on a l'habitude de voir sur ce type de capteurs, mais on distingue aussi les LED de couleur rouge. Garmin a récemment ajouté une LED rouge sur le capteur de sa fenix 5X Plus et du Vivosmart 4, mais c'est pour mesurer l'oxygénation sanguine. Polar les utilise pour la mesure de la fréquence cardiaque. Enfin, on voit aussi 4 électrodes électriques qui vont permettre à la montre de savoir encore plus précisément si le capteur est en contact direct avec la peau et la position exacte du capteur. Cela devrait permettre au capteur d'être plus précis donc. Même dans l'eau, d'après Polar.

Dans l'eau, je n'ai pas encore de comparatif. J'en ai un, sur la piste, lors des séries de 600m (la même session que pour la puissance ci-dessus) et pour l'instant, je reste plutôt réservé sur l'amélioration de précision:

Plus surprenant: Polar fait confiance à son capteur optique, même pour les activités en natation. La marque a donc décidé de retirer de la Vantage la compatibilité avec le signal 5kHz utilisé par la V800 pour enregistrer la fréquence cardiaque dans l'eau. Il ne reste désormais que le capteur optique pour mesurer la fréquence cardiaque dans l'eau. Quelles que soient les performances du capteur optique en milieu aquatique (comptez sur moi pour vous le dire en détail après quelques tests), il est dommage que l'on perde là une fonctionnalité.

La Vantage V est équipée d'un capteur GPS qui supporte GPS et Glonass. Elle ne supporte pas, en tout cas aujourd'hui et au moment de sa sortie le système Galileo. En deux jours, il m'a été difficile de comparer beaucoup de traces sachant que les seules séances de course à pied effectuées l'ont été sur une piste. Mais voici tout de même deux comparatifs.

Comparaison de trace 1: course à pied

Voilà la trace du retour de la piste d'athlétisme jusqu'à l'hôtel. Elle est comparée à la trace de la fenix 5 Plus:

Comparaison de trace 2: natation en eau libre

Lors de mes premiers tests avec la Polar Vantage V, j'ai profité de m'éclipser quelques minutes pour une rapide séance de natation en eau libre dans la Tamise. Ce n'est pas que l'endroit était particulièrement sexy, mais j'ignorais alors si j'aurais l'occasion de retourner nager en eau libre rapidement avec la Vantage. Une petite natation de 400m, mais qui permet de se faire une idée de la performance du capteur GPS en eau libre. On y trouve en rouge la trace erratique de la Garmin fenix 5 plus et de ses problèmes de GPS, en vert la trace de la Vantage V, et en bleu la trace de la Suunto 9 que j'avais installée sur la bouée pour référence:

Retrouvez ce comparatif complet ici. On y voit que sur ce comparatif, la Vantage V est largement meilleure que la fenix 5 Plus qui continue à rencontrer des difficultés, en particulier dans ce mode de natation en eau libre...

La mesure de l'altitude

La Vantage est équipée d'un altimètre barométrique. Actuellement, il n'est pas possible de calibrer manuellement l'altimètre. J'en ai longuement discuté avec les gens de chez Polar, et bien qu'ils ne se soient pas engagés, ils vont réfléchir à proposer un tel calibrage. A mon avis, et en particulier sur une montre de cette gamme, le calibrage manuel est une fonction essentielle.

Je n'ai effectué que des courses à plat, sur la piste ou à ses alentours. Je reviendrai donc prochainement avec des comparatifs d'altitude entre la Vantage V et d'autres montres.

Les fonctions connectées et de suivi d'activité

On l'a vu plus haut, la Vantage V propose un activity tracker qui va décompter le nombre de pas et de calories. La montre peut également mesurer en continu la fréquence cardiaque.

La montre sera également capable d'afficher les notifications du téléphone mobile ainsi que l'historique de ces notifications. Sera, car elle ne l'est pour l'instant pas encore, en attendant une mise à jour de l'app Flow Mobile qui l'activera. Mais tout ceci sera en place lors de sa sortie officielle.

On aurait bien aimé en voir un tout petit peu plus du côté des fonctions connectées pour une montre de 2018. Contrôle de la lecture de la musique du smartphone, widget d'altitude, de météo... Espérons que Polar nous livre des mises à jour intéressantes après le lancement initial de la Vantage!

Analyse de la charge d'entrainement et récupération

La Vantage V se veut experte en la matière. Grâce à la mesure de la puissance à pied, Polar peut intégrer la notion de stress externe à sa charge d'entrainement. Le stress externe, c'est le stress subit par les muscles. Le stress interne, c'est le cardio. En plus de ces deux éléments, l'estimation de la charge d'entrainement utilise encore en plus l'effort ressenti. C'est le feedback de l'athlète après la séance d'entrainement qui va indiquer son ressenti durant la séance de sport.

Tout ceci donne les indications de charge, et la montre va ainsi pouvoir donner des conseils sur la suite des opérations. Est-ce que je peux partir à nouveau pour une séance intensive ou vaut-il mieux que je récupère encore quelques heures? Pour le faire, Polar a inclut dans la Vantage V le test orthostatique. Il s'agit d'un test à effectuer idéalement le matin afin de mesurer la variabilité cardiaque et c'est, d'après Polar, le meilleur moyen d'obtenir un statut de récupération. Ce test, intégré à la Vantage V, nécessite l'utilisation d'une ceinture H10. En effet, la précision de lecture de la variabilité cardiaque à travers un cardio optique n'est pas suffisamment précise pour c type d'analyses. Ces fonctions de récupérations sont nommées Recovery Pro.

Ce type de tests est particulièrement contraignant en rapport aux données " automatiques " d'autres montres, je pense en particulier à la fenix 5. Mais j'ai toujours trouvé les chiffres fournis par cette dernière comme particulièrement fantaisistes. Alors est-ce que le jeu en vaut la chandelle? Je vais passer les prochaines semaines à m'entrainer avec la Vantage et surtout à mesurer ma récupération pour le savoir. Particulièrement intéressant, j'ai un 70.3 prévu dans quelques jours ;-)

Pour une analyse continue et complète de la récupération, il faudra effectuer le test orthostatique au moins 3 fois par semaine, idéalement le matin au lever.

Un modèle qui succède à une montre de 2014

La Polar V800 est restée durant 4 ans et 5 mois la tête de gondole de la marque. Pour un produit technologique, c'est une éternité. Les marques qui renouvellent leurs modèles souvent le font tous les ans, celles qui le font de manière moins soutenue sortent une nouvelle version tous les deux ans. Et sans presque aucune communication de la part de Polar, de nombreux fidèles parmi les fidèles auront sauté le pas et choisi une montre de la concurrence. C'est dommage, mais c'est la faute de Polar. Je n'ai pas manqué de leur faire part de ceci. Et c'est vraiment dommage, quand on voit se qui se préparait depuis le temps chez les finlandais. Alors ne pas dévoiler d'infos importantes sur les caractéristiques sur la montre, on peut appeler ça de la stratégie de communication, mais ne rien communiquer du tout, j'appelle ça une erreur de communication.

Car désormais, de nombreux fidèles de Polar, leur V800 en rade ou pas, n'ont pas eu la patience d'attendre une hypothétique annonce. A mon avis, la date limite devait se trouver aux alentours du printemps. C'est là que j'ai reçu le plus de messages à travers le site me questionnant sur une éventuelle annonce de Polar. Et la plupart des personnes qui m'ont contactées m'ont ensuite dit qu'elles se dirigeaient vers Suunto ou Garmin, abandonnant, parfois à contre cœur, Polar.

Et maintenant que ces anciens clients ont déboursé il y a moins de 6 mois entre 300 et 600€/CHF, parfois plus, dans une montre GPS, difficile de croire qu'ils vont facilement revenir, en tout cas tout de suite, vers la marque finlandaise... Encore une fois, vraiment dommage quand on voit ce que Polar a désormais annoncé.

Prix et disponibilité

Ne reste qu'à parler argent. La nouvelle Polar Vantage V sera disponible à un tarif approximatif de 499€ en version de base ou 549€ avec la ceinture Polar H10. Elle sera disponible en blanc et en noir ou orange. Les prix en CHF n'ont pas encore été communiqués. La date de disponibilité est aujourd'hui établie au 26 octobre.

Mon avis après quelques heures d'utilisation

Après avoir passé 24 heures avec la Polar Vantage V, mon avis sur la montre est partagé. Après avoir pris la montre en main, on découvre une montre au design soigné et plutôt réussi à mon avis. Le design de l'interface logicielle est sobre également.

Rapidement, lorsqu'on navigue dans les widgets ou dans les menus, on ressent une petite frustration quant à la limitation des fonctions de la montre par rapport aux possibilités offertes par d'autres modèles disponibles sur le marché. Au niveau des fonctions " annexes " à l'entrainement sportif, Polar n'a pratiquement rien ajouté par rapport à la V800: pas de contrôle de la musique sur le smartphone, pas de widgets supplémentaires, pas de possibilités d'ajouter de complications sur l'écran de l'heure et pas de watchfaces supplémentaires.

Lorsque l'on démarre une activité sportive, on retrouve alors tout le savoir faire de Polar. L'organisation et le paramétrage des profils d'activités s'effectue par l'interface web de Polar Flow ou via l'app Flow Mobile. On glisse et réorganise ses champs de données, on déplace les profils sportifs pour les organiser comme on le souhaite, bref, c'est facile. C'est le gros point fort, à mon avis, des montres de Polar.

Mon avis est partagé donc car mes attentes, comme celles de nombreux fidèles de la marque, étaient grandes. Et soyons honnête, j'en attendais un peu plus. Je n'attendais pas de la part de Polar de fonctions non sportives extravagantes mais j'avais un mince espoir de voir la musique arriver sur au moins un des modèles, quelques fonctions connectées et pourquoi pas la cartographie. En fait, j'attendais au moins l'une ou l'autre de ces fonctions...

La stratégie centrale de Polar n'a donc pas bougé d'un pouce. On fait des montres sérieuses pour le sport et les sportifs qui veulent quelque chose de performant pour leurs activités sportives et leur progression. Ceux qui veulent de la musique achèteront une Apple Watch. Mais aujourd'hui, le sportif le plus sérieux peut apprécier d'avooir des fonds de cartes sur sa montre. Peut être que même Sebistian Kienle qui vante les mérites de cette nouvelle montre, aime parfois s'entrainer en musique... A certains niveaux, j'ai l'impression que les bureaux de Kempele sont un peu déconnectés du monde.

Et maintenant ?

Comme annoncé en début d'article, cet aperçu de la Vantage V a été effectué en ayant eu la montre entre les mains une journée et demi. C'est donc trop court pour en faire un test complet. Lorsque la montre sera disponible avec un firmware final, je rédigerai comme d'habitude un test complet, " de fond en comble ". En attendant, vous trouverez sur les différents réseaux sociaux de nakan.ch mes différentes expériences avec les Vantage V et M.

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Transparence totale

Pour découvrir ces montres en exclusivité, j'ai été invité par Polar pour un événement de lancement produit en Angleterre en début de semaine. C'est à Windsor précisément qu'avait lieu ce lancement avec des journalistes et blogueurs du monde entier. Mon invitation est arrivée au début du mois de juillet. C'est Polar qui a pris en charge les frais de voyage depuis Zurich, à savoir vol et hébergement. J'ai de mon côté payé le reste du déplacement ainsi qu'une nuit d'hôtel à Zurich à cause d'un retour trop tardif. Après avoir accepté l'invitation, j'ai signé un accord de confidentialité, m'engageant à ne pas divulguer de détails sur les montres annoncées avant le lancement officiel. Tout ceci est habituel dans le cadre d'un lancement de produit.

En aucun cas, je n'ai signé ou je me suis engagé sur le contenu des articles, vidéos et autres avis qui sont publiés ici. J'ai gardé la liberté totale de mes propos et jugements sur les produits présentés. Ce blog est et restera complètement indépendant et personne n'a d'influence sur le contenu qui y est publié.