Super Ricco!

Cette sixieme etape du tour de France promettait d'agir en veritable revelateur. Les premieres pentes de la grande boucle allaient nous montrer, qui de Valverde, Evans, Ricco ou encore Kirchen etaient les plus a meme de remporter la victoire finale a Paris. Tres tot, comme a leur habitude, les Franais se ruerent a l'attaque. Chavanel, de la Cofidis, Vaugrenard de la FDJ, et Bichot de Agritubel, prirent la poudre d'escampette. En comptant au maximum cinq minutes d'ecart avec le peloton, on n'avait pas grand espoir de voir ces trois la, arriver les premiers a Super-Besse. Peut-etre, l'objectif inavoue, etait de montrer le maillot, de faires des echappees "publicitaires". Quoi qu'il en soit, Chavanel, grapillait les points de grimpeur. En effet, il etait passe en tete a deux cols de quatrieme categorie, et a un de seconde categorie, ce qui le ramena a egalite de points avec Voeckler, et lui permettait d'empocher le maillot a pois, si convoite sur ce Tour. Bien sur, l'ecart se reduisit, sous l'impulsion de la Gerolsteiner. Il en fut fini de cette echappee matinale, des que la descente de la premiere grande difficulte, et ce, malgre un baroud d'honneur du coureur d'Agritubel, Freddy Pichot. Les attaques fleurissaient de part et d'autre du peloton. Des les abords de l'ultime difficulte de la journee, on put constater l'effet ravageur de ces accelerations a repetition. A la moitie de l'ascension, il ne restait deja plus qu'une trentaine de coureurs dans le peloton, lance a vive allure par l'equipe Caisse d'Epargne. On croyait Alejandro Valverde amoindri par sa chute de la veille, mais il n'en paraissait rien. L'ecremage continuait, et s'intensifia lorsque Vandevelde et Piepoli placerent une acceleration. L'Americain etait un homme dangereux au classement: 6eme du general, les favoris ne pouvaient le laisser partir. La jonction s'operait. On entrait dans le dernier kilometre, et l'allure accelerait encore. Mais dans un virage, Schumacher accrocha une roue, et perdit l'equilibre. Il se retrouva a terre avec Andy Schleck. Ricco lana alors son attaque. Tous les favoris emboiterent le pas. Le sprinc fut intense, et finalement, personne ne parvint a doubler Ricco, qui s'imposa de peu a Super-Besse. Cette etape fut, comme on l'avait prevu, riche en revelations : Ricco est peut-etre un candidat a la victoire finale plus serieux que prevu. Valverde et Evans ont, eux,confirme leur etat de forme tres convaincant, tandis que Kirchen n'en finit plus de surprendre. Et qu'en est-il de Schumacher, lui qui suivait si facilement avant son accrochage?