Le 13 juin dernier, Aron Baynes a activé sa player option de 5,5 millions après avoir obtenu des garanties sur son avenir aux Celtics. Quelques jours après, les choses ont bien changé. Al Horford a décidé de tester le marché et pourrait quitter Boston. Un choix qui a des répercussions sur la stratégie de la franchise pour la free agency. En quête de place dans leur salary cap pour signer un big man cet été, les Celtics ont placé Aron Baynes sur le trading block. Danny Ainge a rapidement trouvé une porte de sortie pour l'intérieur en l'envoyant à Phoenix le soir de la draft. Le chemin fut sinueux pour y parvenir. Dans un premier temps, les C's ont tout d'abord drafté Matisse Thybulle avec leur pick 20 avant de l'échanger aux Sixers contre les choix 24 ( Ty Jerome) et 33 ( Carsen Edwards). Boston a ensuite envoyé le package Aron Baynes et Ty Jerome à Phoenix et reçoivent en contrepartie le premier tour de draft des Suns 2020 protégé de 1 à 7.
Avec cette manoeuvre, les Celtics libèrent un peu de cap et disposent désormais d'environ 26 millions à investir sur le marché des agents libres. Côté Phoenix, la soirée de la draft a été riche en mouvements. Après avoir cédé TJ Warren à Indiana, les Suns récupèrent l'ailier fort Dario Saric en provenance de Minnesota et l'intérieur Aron Baynes. Si le vétéran australien n'est pas coupé, il pourra rendre service dans la raquette derrière DeAndre Ayton. Longtemps blessé cette saison, l'ancien Celtic rapportait 5.6 points et 4.7 rebonds en 16 minutes. Un profil de dur à cuire qui aura bien quelques enseignements à donner aux jeunes prospects de l'Arizona.
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