Jill freedman – street cops

Publié pour la première fois en 1981, l’ouvrage culte Street Cops de la photographe Jill Freedman est aujourd’hui réédité par les éditions britanniques Setanta Books. Le New York des années 70 et 80 était une ville instable, où tout se passait très vite et en même temps. Pendant plus de deux ans, Freedman a accompagné deux commissariats de la police de New York qui répondaient à la violence et à l’imprévisibilité de la ville, se plaçant directement en première ligne, tel un témoin invisible. La photographe était dans un premier temps méfiante à l’égard de la police après avoir documenté la Campagne des pauvres du printemps 1968 (Poor People’s Campaign) qui suivit l’assassinat de Martin Luther King et après avoir été témoin de la répression policière face aux manifestations du Vietnam. Mais après avoir passé des journées entières à parcourir les rues et des nuits entières à boire avec les hommes et les femmes de la police de New York, elle a commencé à voir l’héroïsme et la compassion des bons policiers. Ceux dont personne ne parlait, qui étaient là pour aider leur ville, voyant le meilleur et le pire de l’humanité. Ceux que les gens aimaient et respectaient. Les clichés de Street Cops sont à la fois intimes et fascinants. Ils dévoilent non seulement la violence endémique de la ville de New York à l’époque, mais aussi les moments de tendresse entre les agents et les membres de la communauté, les plaisanteries entre les flics et les personnes arrêtées, la camaraderie entre partenaires, la passion d’exercer un métier que la plupart des gens considéreraient comme de la pure folie. Ses images sont brutes et directes, à aucun moment elle ne craint de montrer l’horreur. Mais elle a également su capter l’humour et la tendresse d’une situation. La vulnérabilité. Jill Freedman abordait la photographie avec un intérêt anthropologique et sans jugement. Elle voulait raconter une histoire telle qu’elle la voyait et l’entendait. Street Cops est une collection d’histoires sur une ville et ses habitants des deux côtés de la loi. Le livre de 256 pages est maintenant disponible sur la boutique en ligne des éditions Setanta Books.