Cette saison, Petra Vlhova, la skieuse slovaque s’en tiendra à son calendrier réduit de Coupe du monde, ce qui rend improbable qu’elle devienne une menace pour la candidature de Mikaela Shiffrin au titre général.
Au départ, Vlhova, une spécialiste du slalom, est devenue la première slovaque à remporter le classement général après avoir débuté dans les 31 courses la saison dernière. Cependant, elle a été absente des épreuves de descente et de super-G jusqu’à présent cette saison, même si elle a également sauté une épreuve parallèle en Autriche qu’elle a remportée l’année dernière.
« C’est notre plan, et nous le garderons comme ça », a déclaré Vlhova lors d’une visioconférence lundi, ajoutant qu’elle prévoyait de ne participer qu’à une ou deux courses de vitesse dans la préparation des Jeux olympiques de Pékin en janvier.
Vlhova a déclaré qu’elle envisageait de débuter le super-G à Altenmarkt-Zauchensee le 16 janvier et qu’elle prévoyait un voyage à Garmisch-Partenkirchen pour les courses de vitesse des 29 et 30 janvier , les dernières épreuves de Coupe du monde avant les Jeux olympiques.
« Nous voulons aussi faire de la vitesse », a déclaré Vlhova. « Nous voulons faire quelque chose, mais pas tout.
Au classement général de la Coupe du monde, le Slovaque devance Shiffrin de 185 points à la troisième place. Sofia Goggia est deuxième avec 90 points de retard sur Shiffrin, plaçant l’expert italien de la vitesse parmi les principaux challengers américains pour le globe de cristal. Shiffrin a remporté le titre général consécutif en 2017-19 à trois reprises.
Vlhova a commencé à travailler avec Mauro Pini, un nouvel entraîneur avant la saison et ils ont décidé d’abandonner la stratégie de toutes les courses, qui avait aidé Vlhova à remporter le titre général, choisissant un calendrier moins épuisant dans une année olympique.
Après avoir sauté les épreuves de Lake Louise et de Saint-Moritz au cours des 2 dernières semaines, Vlhova participera à une troisième étape consécutive de la Coupe du monde avec des courses de vitesse à Val d’Isère ce week-end, avant de revenir sur le circuit pour deux énormes slaloms dans un autre Station française, Courchevel, le mardi et le mercredi.
« Maintenant, c’est plus libre pour moi et pour mon équipe », a déclaré Vlhova, qui est restée aux États-Unis pendant dix jours supplémentaires pour s’entraîner à Copper Mountain après les courses des 27 et 28 novembre à Killngton
« C’était bien pour l’entraînement car l’année dernière je n’avais pas beaucoup de temps pour m’entraîner. C’était du temps de course ou de voyage chaque jour et nous n’avions pas le temps de nous entraîner.
Essayant de devenir la première skieuse slovaque à remporter une médaille olympique, Vlhova a prévu de participer à des épreuves de vitesse à Pékin. Elle a débuté dans cinq épreuves individuelles à Pyeongchang il y a quatre ans, mais n’a pas réussi à monter sur le podium.
« Nous avons fait des entraînements en super-G et en descente, nous nous concentrons également sur la vitesse », a déclaré Vlhova, ajoutant que 80% de son volume d’entraînement comprenait le slalom et le GS.
Vlhova poursuivra son entraînement GS pendant quatre jours dans la station italienne de Sestrières avant de se déplacer à Courchevel dimanche.
« Je me sens bien, je suis forte », a-t-elle déclaré. « On voit sur les courses où j’en suis ».
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