Le problème est trop important pour ne pas être résolu, donc personne ne panique et tout le monde s’attend à ce que les choses s’arrangent. Mais il n’y a pas de véritable solution en vue.
Le problème dans ce cas n’est pas le travail effectué par le W3C, mais avec le W3C lui-même.
À la fin de cette année.
L’organisation a d’autres administrateurs académiques : l’Université Keio au Japon, l’Université Beihang en Chine et l’Université de Southampton en tant qu’hôte du Royaume-Uni et de l’Irlande. Mais le MIT est étroitement associé au W3C depuis son développement et constitue le principal filet de sécurité financière de l’organisation.
De nombreux dirigeants et membres plaident en faveur d’une nouvelle structure organisationnelle pour le W3C en tant qu’organisation à but non lucratif basée aux États-Unis et financée par des membres et des membres du conseil d’administration – une structure familière pour les organisations de l’industrie. Mais il n’y a pas de solution immédiate et le MIT ne renouvellera pas son contrat d’hébergement à la fin de l’année.
L’horloge tourne.
Cette refonte organisationnelle majeure du W3C se produit également à un moment d’activité et de changement sans précédent pour Internet. Le Web prendra-t-il en charge les propositions de l’industrie de la cryptographie et du Web3 ? Comment le Web va-t-il supporter la publicité ? Quelles devraient être les normes de sécurité de base du navigateur Web ?
Et, pour couronner le tout, il y a un goulot d’étranglement de propositions qui sont bloquées parce que le directeur du W3C, Tim Berners-Lee, n’est pas aussi actif avec le groupe et, franchement, ne semble pas soutenir la direction de nombreux nouveaux groupes de travail du W3C. .
Le comité directeur exécutif, qui doit approuver toutes les mises à jour, ne s’est pas du tout réuni en 2020 et n’a pas non plus été activement impliqué dans les propositions du groupe de travail depuis lors, selon des sources. Les membres et les représentants du conseil consultatif ont fait pression pour un conseil intérimaire qui pourrait approuver les changements si le comité directeur est désengagé. Mais cette proposition a été rejetée par le comité directeur.
L’arrière-plan
Le contexte nécessaire ici est qu’il n’y a pas d’entité juridique unique qui soit le W3C. Les universités partenaires rémunèrent le personnel, perçoivent les cotisations et gèrent les comptes sur leur territoire d’accueil. Le groupe lui-même est plus une coquille.
Berners-Lee, en tant que directeur, a été «l’arbitre du consensus» du groupe, a déclaré Wendy Seltzer, responsable de la stratégie et conseil du W3C. Les propositions sont présentées à des groupes de travail vaguement affiliés. Une fois les idées adoptées et consensuelles, Berners-Lee donne le sceau de la normalisation.
L’ « arbitre du consensus » n’est cependant pas un rôle informel. Les propositions devoir être estampillé par Berners-Lee pour aller de l’avant.
“La question de la gouvernance avec le MIT est moins importante pour le W3C que l’organisation réalisant qu’avoir un roi philosophe, pour ainsi dire, n’est pas une situation réalisable”, a déclaré Alex Cone, ancien vice-président de la confidentialité et de la protection des données à l’IAB Tech Lab. , qui était à l’époque le représentant du Tech Lab au sein du conseil consultatif du W3C.
Le W3C essaie de se recréer en tant qu’organisation à but non lucratif avec un “processus sans directeur”, a déclaré Seltzer. Un conseil consultatif d’entreprises membres et de praticiens serait probablement l’arbitre officiel du consensus.
Elle a dit qu’il y avait un dossier pour un W3C à but non lucratif basé au Delaware. Maintenant, ils doivent vraiment aller le faire.
Le plan de transformation du W3C
Sans une nouvelle structure et un plan financier en place pour 2023, pourquoi les membres du W3C n’ont-ils pas paniqué à propos de ce qui ressemble à une potentielle catastrophe imminente ? Bien que les dirigeants du W3C travaillent dur sur une solution potentielle depuis plus d’un an, ils n’ont pas fait beaucoup de progrès.
S’appuyer sur d’autres hôtes académiques est une impasse. Les autres hôtes ne peuvent pas simplement prendre le relais du MIT. Beihang serait le mieux placé pour gérer l’hébergement complet et le soutien financier, mais il faudrait même des années pour mettre en place l’organisation dont il aurait besoin. Et la Chine a des règles particulières limitant le personnel étranger par l’université, Léonie Watson, membre du conseil consultatif et présidente du groupe de travail, a déclaré aux membres lors d’une réunion du groupe d’architecture technique (TAG) en février, selon le groupe. minutes.
D’une part, le travail est tout simplement trop important pour s’évaporer, a déclaré Don Marti, vice-président de l’innovation écosystémique de CafeMedia et représentant du W3C.
“Si le W3C n’existait pas, les grandes entreprises membres devraient le réinventer immédiatement”, a-t-il déclaré.
Seltzer du W3C a déclaré que même si le MIT ne renouvellera pas en tant qu’hôte, l’université ne “nous laissera pas non plus sur le carreau”. S’il y a une courte période de transition avant qu’une nouvelle organisation ne soit opérationnelle, elle a déclaré que le MIT travaille avec le groupe et ne veut pas le voir trébucher.
Le W3C ne se transformera pas en citrouille à minuit le 1er janvier 2023.
Sans but lucratif pour les profiteurs ?
Il existe une solution facile et évidente qui regarde le W3C en face, s’il peut supporter la vérité.
Certaines des plus grandes entreprises du monde – des opérateurs de navigateurs comme Apple, Google et Microsoft – tirent le plus de valeur des travaux en cours au sein du W3C. Le W3C abrite également d’importantes publicités et produits d’attribution développés par Mozilla et Facebook.
Ces grandes entreprises pourraient et soutiendraient financièrement le groupe. Ils deviendraient également membres du conseil d’administration, et le fait d’avoir de grands financements technologiques et des représentants du conseil d’administration pourrait changer la mentalité ou même simplement l’image du W3C.
“Je ne pense pas que quiconque impliqué dans le W3C serait à l’aise de le voir se transformer en une grande organisation dominée par les fournisseurs”, a déclaré Marti. D’autres groupes comme l’IAB ont emprunté cette voie. Cela peut avoir un sens dans ces cas. Mais la mission déclarée du W3C est de représenter les internautes comme le principal constituant, et non les entreprises technologiques, a-t-il déclaré.
Le W3C a été dominé par les opérateurs de navigateurs pendant si longtemps que les gens sont conditionnés à s’attendre à ce qu’il représente l’industrie des navigateurs, comme d’autres organisations qui défendent des parties prenantes particulières dans les médias numériques, a déclaré James Rosewell, PDG et co-fondateur de la technologie publicitaire. société de services 51 Degrees, et un peu lanceur de bombes au sein du W3C. “Mais ce n’est pas censé être comme ça.”
De plus, les opérateurs de navigateurs qui auraient besoin d’unir leurs forces pour soutenir le W3C ne sont pas vraiment intéressés à trouver un consensus entre eux. Tout le monde s’accorde sur des principes de base comme HTML – les sites doivent se charger et agir de la même manière sur tous les navigateurs. Mais les idées de Google telles que Topics, une manière basée sur les cohortes de diffuser des annonces, entrent en conflit avec un navigateur comme Brave, avec un système publicitaire intégré propriétaire qui remplit une fonction similaire, a déclaré Cone. Apple et Mozilla ne veulent pas de confidentialité standardisée, car leur argumentaire marketing est de plus en plus axé sur des normes de confidentialité différenciées.
Le W3C se contentera probablement d’une forme de soutien de l’industrie technologique en tant qu’organisation à but non lucratif, ce qui nécessiterait que de plus grandes entreprises financent principalement le groupe et une forme de conseil consultatif. Des processus supplémentaires devraient être en place pour s’assurer que la majorité des entreprises membres aient également leur mot à dire, sans parler du mandat réel du W3C de représenter les utilisateurs du Web.
« Je pense qu’il y a beaucoup de gens pragmatiques au W3C qui disent : ‘Nous pouvons surmonter cela. D’autres organisations surmontent cela », selon Cone.
Le W3C a vu un afflux important de nouveaux membres issus de la technologie publicitaire et de l’édition en ligne au cours des deux dernières années, a déclaré Seltzer.
Mais c’est la voie du Web, dit-elle. Les électeurs plus anciens disparaissent; Les entreprises se déplacent pour saisir de nouvelles opportunités. “Et le consensus est toujours un défi.”
Ne retenez pas votre souffle pour une action rapide du W3C, mais vous pouvez espérer des progrès.
“Nous nous engageons actuellement dans un ‘triomphe de l’espoir sur l’expérience'”, a déclaré Dave Raggett, qui dirige l’activité des normes de données du W3C, lors de la réunion du groupe de travail TAG en février.
Ce fut une année frustrante pour le conseil consultatif, qui, selon lui, ne peut que conseiller et est impuissant à adopter des changements dans l’organisation. “Ceux qui pourraient prendre des décisions semblent réticents.”
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