Le Château de Dracula est à vendre !
À vendre: imposant château médiéval perché sur une falaise en Transylvanie. Signe particulier: son plus illustre occupant fut le prince Vlad l'Empaleur, plus connu sous le nom de comte de Dracula.
Avec près d'un demi-million de visiteurs chaque année, le Château de Bran, encore appelé "Château de Dracula", est la principale attraction touristique du département de Brasov, dans le centre de la Roumanie, en raison de ses liens avec le prince Vlad, ce seigneur sanguinaire du XVe siècle qui avait coutume d'empaler ses ennemis et dont la cruauté a inspiré l'écrivain irlandais Bram Stoker pour son roman de 1897 "Dracula".
Le Château de Bran a été bâti au XIVe siècle pour servir de forteresse face aux envahisseurs ottomans. Six siècles plus tard, dans les années 1920, la famille royale roumaine s'installe dans ce château, qui restera sa résidence jusqu'en 1948, date à laquelle le régime communiste le confisque à la princesse héritière Ileana.
Restauré à la fin des années 80, il acquiert une nouvelle notoriété après la chute du régime communiste lorsque les autorités roumaines décident d'en faire une attraction touristique sous le nom de "Château de Dracula". Même si le prince Vlad y a peu séjourné, Bram Stoker s'est effectivement largement inspiré du Château de Bran pour les descriptions figurant dans son célèbre roman.
En mai 2006, le Château de Bran a été restitué au fils de la princesse Ileana, l'archiduc Dominic de Habsbourg, 69 ans, qui exerce aujourd'hui la profession d'architecte à New York, à la condition que son statut de musée soit maintenu pendant trois ans (jusqu'en 2009).
Peu après en être devenu propriétaire -au grand dam d'une partie de la classe politique roumaine-, Dominic de Habsbourg a proposé de revendre le château aux autorités locales pour un montant de 80 millions de dollars (59 millions d'euros), mais l'offre a été rejetée.
L'héritier a donc décidé de s'en séparer contre des espèces sonnantes et trébuchantes. Et c'est ce lundi que l'édifice a donc été officiellement mis en vente avec l'objectif qu'il revienne "au bon acquéreur dans les bonnes circonstances", a expliqué Michael Gardner, directeur général de la firme d'investissement Baytree Capital, qui représente les intérêts de M. de Habsbourg. "Les Habsbourg ne sont pas dans le secteur de la gestion d'un musée."
Il prédit que le château dépassera les 100 millions d'euros (135 millions de dollars), tout en assurant qu'il ne sera vendu qu'à un acheteur "qui traitera cette propriété et son histoire avec le respect approprié".
Lors de cette vente, le gouvernement roumain pourra exercer son droit de préemption à la condition qu'il accepte de payer le prix maximal atteint. Le mois dernier, les députés de l'opposition ont critiqué le gouvernement de Bucarest pour avoir restitué le château aux Habsbourg.
Ces dernières années, outre les nombreux touristes, le château -agrémenté de quelques vols de chauve-souris autour de ses remparts dans la pénombre-a également attiré des réalisateurs à la recherche d'un cadre évocateur pour des films de vampires ou d'horreur.
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