Connaissez-vous la photo-electrochimie ?

En ces périodes de rentrée, les esprits sont reposés, il est donc possible d'aborder des sujets complexes tels que la photo-électrochimie qui comme son nom l'indique associe réaction photochimique et réactions électrochimiques, durant lesquelles s'échangent des électrons. Elles peuvent donc être mises à profit pour générer du courant comme dans une pile ou un accumulateur: c'est par exemple, le principe de la cellule de Grätzel, inventée en 1991 par Michael Grätzel, à l'Ecole Polytechnique de Lausanne. Pour comprendre son fonctionnement je pense qu'il faut oublier pendant quelques minutes les semi-conducteurs et revenir à la vieille chimie de Lavoisier. Une cellule de Grätzel est constituée d'un verre conducteur, de poudre de TiO2 nanocristalline conductrice (anatase) revêtue d'un colorant photosensible au contact d'une solution RedOx (typiquement iodure / iode) et d'une électrode conductrice (FIG.).
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