Après la mort de leur manager, les Beatles ont engagé Allen Klein, une décision contre laquelle Mick Jagger a mis en garde John Lennon. Klein avait également travaillé avec les Rolling Stones, et Jagger pensait que ce serait une très mauvaise idée pour les Beatles de l’engager. Il a appelé Lennon pour le mettre en garde, mais ce dernier n’a pas voulu l’écouter. Plusieurs années plus tard, il se rendit compte que Jagger avait raison.
Mick Jagger a dit à John Lennon de ne pas travailler avec Allen Klein
Les Rolling Stones ont travaillé avec Klein avant que les Beatles ne l’engagent, et leur relation de travail ne s’est pas bien terminée. Le groupe a prétendu que Klein avait empoché ses redevances, omis de payer ses impôts et volé ses droits d’édition. Jagger se méfiait particulièrement de Klein et le groupe a fini par engager un cabinet d’avocats pour enquêter sur la façon dont il avait géré leurs affaires.
Pendant ce temps, Lennon fait campagne pour que Klein devienne le prochain manager des Beatles. Klein avait organisé une réunion secrète avec lui et détaillé toutes les façons dont il pourrait rendre Lennon riche. Rapidement, Lennon persuade George Harrison et Ringo Starr d’engager Klein.
Lorsque Jagger l’apprend par le réalisateur Michael Lindsay-Hogg, il se rend immédiatement à Apple Corps. Il y trouve Klein en réunion avec les Beatles et, voulant éviter la confrontation, part sans faire grand-chose pour les avertir.
Nous, les Beatles, étions tous réunis dans la grande salle de conférence, et nous avons demandé à Mick comment allait Klein, et il nous a répondu : “Eh bien, il est très bien si vous aimez ce genre de choses””, se souvient Paul McCartney dans le livre Paul McCartney : Many Years From Now de Barry Miles. Il n’a pas dit “C’est un voleur”, même si Klein leur avait déjà retiré tous les droits d’auteur des Hot Rocks à ce moment-là.
D’après le livre Mick Jagger de Philip Norman, Jagger a ensuite appelé Lennon et l’a averti qu’il était sur le point de faire “la plus grosse erreur de sa vie”. Mais Lennon n’a pas écouté et les Beatles ont engagé Klein.
Le chanteur des Rolling Stones a également écrit une note à Paul McCartney à propos d’Allen Klein
Le seul Beatle qui n’a jamais aimé Klein est McCartney. Il voulait que Lee Eastman, le père de sa future épouse Linda Eastman, prenne en charge les affaires du groupe. Ses coéquipiers estiment que cela donnerait un avantage injuste à McCartney et s’opposent à l’embauche d’Eastman.
Même si McCartney n’avait pas voulu engager Eastman, il aurait eu des doutes sur Klein. En plus d’appeler Lennon, Jagger a écrit une note à McCartney.
“Jagger m’a donné une note dans une enveloppe à transmettre à Apple, adressée à Paul”, a déclaré Peter Swales, l’assistant de Jagger. “C’était un avertissement, peut-être par solidarité avec lui. C’était du genre ‘Ne t’approche pas de lui, c’est un chien, c’est un escroc’. C’est un escroc”.
John Lennon a fini par comprendre que Mick Jagger avait raison
Klein a dirigé les Beatles jusqu’à leur séparation, puis a continué à travailler sur les carrières solo de Lennon, Harrison et Starr. Bientôt, ils commencent à avoir les mêmes problèmes avec Klein que ceux dont Jagger les avait prévenus. En 1973, ils ont tous les trois coupé les ponts avec lui.
“Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles nous l’avons finalement poussé, même si je ne veux pas entrer dans les détails”, a déclaré Lennon en 1973, selon le livre The Beatles Diaries Volume 2 : After the Breakup (Journal des Beatles, volume 2 : après la rupture). “Disons que les soupçons de Paul étaient peut-être fondés… et que le moment était venu.
Bien que Lennon n’ait pas mentionné les soupçons de Jagger, le chaos que Klein a apporté aux Beatles lui a donné raison.