John Lennon et Harry Nilsson n’étaient pas seulement des amis : ils étaient aussi des collaborateurs. Ils ont réalisé ensemble un album entier qui comprend un mélange de reprises classiques et de compositions originales. Par la suite, on a demandé à John s’il avait été influencé par Nilsson d’une manière ou d’une autre. Quoi qu’il en soit, l’album qu’ils ont réalisé ensemble a perduré et continue d’influencer les chanteurs d’aujourd’hui.
John Lennon et Harry Nilsson interprètent à leur manière des morceaux de Bob Dylan et de Bill Haley.
John a produit le disque Pussy Cats de Nilsson. La pochette du disque représente les deux rockers sous la forme de chatons anthropomorphes. Pussy Cats contient de nouvelles chansons, dont la plus célèbre est “Don’t Forget Me”, ainsi que des enregistrements de standards tels que “Subterranean Homesick Blues” de Bob Dylan, “Rock Around the Clock” de Bill Haley & His Comets et “Save the Last Dance for Me” des Drifters.
Lors d’une interview accordée à Rolling Stone en 1975, on a demandé à John s’il s’inspirait du chanteur de “Coconut”. “C’est aussi des conneries”, a-t-il répondu. “Je n’ai pas été influencé par Harry, si ce n’est que j’avais beaucoup de gueules de bois quand j’étais avec lui. (rires) Je l’aime, c’est un type génial et je le considère comme l’un de mes amis. Il ne m’a pas influencé musicalement”.
John avait une autre critique à formuler sur la façon dont la presse avait couvert son travail avec Nilsson. “Et il y a une illusion qui circule à propos de ma production de l’album de Harry”, a-t-il déclaré. “Qu’il essayait de m’imiter sur son album”.
John Lennon a déclaré que la presse ne comprenait pas les cris sur “Pussy Cats”.
Nilsson crie dans certaines chansons de Pussy Cat. John Lennon s’est illustré en criant sur son album John Lennon/Plastic Ono Band, inspiré par la thérapie du cri primal du psychologue Arthur Janov.
L’intervieweur a déclaré que la presse avait affirmé que Nilsson était en train de faire du “primal” sur Pussy Cat. “C’est ça”, a répondu John. “Ils sont tellement moutonniers – mettez ceci – et enfantins lorsqu’il s’agit d’essayer de mettre une étiquette sur ce qui se passe. Ils utilisent des expressions comme ‘primal’ pour tout ce qui est un cri. Entre parenthèses : Yoko criait avant même que l’on entende parler de Janov ; c’était son truc, utiliser sa voix comme un instrument. Elle criait quand Janov se branlait encore sur Freud. Mais aujourd’hui, tout ce qui contient un cri est qualifié de “primal”.
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Les “Pussy Cats” de Harry Nilsson ont eu une influence considérable sur le monde du rock indépendant et de la pop.
Quel que soit l’accueil réservé à Pussy Cats, il a résisté à l’épreuve du temps. Les Walkmen, stars du rock indépendant, ont publié une reprise piste par piste de l’album intitulée “Pussy Cats” Starring the Walkmen. “Don’t Forget Me” est également devenue l’une des chansons les plus connues de Nilsson qui n’a pas été un succès.
Lana Del Rey fait référence à “Don’t Forget Me” et à l’amitié entre John et Nilsson dans sa chanson “Did You Know That There’s a Tunnel Under Ocean Blvd”, tirée de l’album du même nom. Dans un article de 2023 Interview, Del Rey a cité “Don’t Forget Me” comme source d’inspiration. Le fait que Del Rey revienne aux Pussy Cats ne fera que présenter l’album, John et Nilsson à de nouveaux fans.
John n’a peut-être pas été inspiré par Nilsson, mais les deux ont fait de la belle musique ensemble.
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