Les Beatles débranchaient l’ampli d’un membre du groupe sur scène parce qu’il jouait mal.

Avant que les Beatles ne fassent parler d’eux, plusieurs membres du groupe ne sont pas restés jusqu’à la fin de leur célébrité. Le groupe a renvoyé le batteur Pete Best, mais le niveau de compétence de l’ancien bassiste Stuart Sutcliffe a posé de plus gros problèmes. Bien qu’ils ne l’aient pas renvoyé – il était trop ami avec John Lennon – ils ne voulaient pas que son jeu médiocre affecte leur musique. Leur solution était plutôt mesquine.

Les Beatles ne voulaient pas que le public entende un seul membre du groupe jouer

Sutcliffe était un ami proche de Lennon qui utilisait l’argent qu’il gagnait en vendant des peintures pour acheter une guitare basse et de nouveaux amplis. Il a aidé à donner un nom au groupe et était l’un des amis les plus proches de Lennon. Malgré cela, il n’était pas un grand musicien.

“Stuart faisait maintenant partie du groupe”, a déclaré George Harrison, selon The Beatles Anthology. “Il n’était pas vraiment un très bon musicien. En fait, il n’était pas du tout musicien jusqu’à ce qu’on le convainque d’acheter une basse. Nous lui avons appris à jouer des douze mesures, comme ‘Thirty Days’ de Chuck Berry. C’est la première chose qu’il a apprise.

Sutcliffe était conscient de son manque de talent. Ses coéquipiers l’étaient aussi ; ils ont essayé de prendre des mesures pour empêcher le public de s’en apercevoir.

“Son manque d’habileté le gênait tellement qu’il se tenait dos au public pour cacher son doigté inepte”, écrit Philip Norman dans le livre Paul McCartney : The Life. “Souvent, les autres débranchaient secrètement son ampli, le laissant muet.

John Lennon a admis que les Beatles étaient impolis avec leur ancien membre du groupe.

Sutcliffe était souvent la cible des plaisanteries des Beatles. Paul McCartney s’est même battu physiquement avec lui sur scène.

“Au début, [Lennon] était un peu agressif. S’il trouvait qu’il pouvait vous intimider, alors vous étiez sous sa coupe”, a déclaré un ami, Billy Harry, au Guardian. “Il traitait parfois Stuart très mal, l’humiliait devant les gens.

Selon Lennon, McCartney était encore pire avec lui. C’est peut-être parce qu’il était jaloux de la relation de Lennon avec Sutcliffe, ou parce qu’il était fatigué de devoir prendre en charge un musicien sans formation.

“Nous étions parfois horribles avec lui”, a déclaré Lennon, selon The Beatles : The Authorized Biography de Hunter Davies. “Surtout Paul, qui s’en prenait toujours à lui. J’avais l’habitude de lui expliquer après coup que nous ne le détestions pas, en fait.”

Stuart Sutcliffe a quitté le groupe avant la gloire

En fin de compte, le groupe n’a jamais eu à renvoyer Sutcliffe. Il est parti de son plein gré en 1961. Artiste talentueux, il souhaitait se recentrer sur sa carrière de peintre.

En 1962, Sutcliffe meurt subitement d’une hémorragie cérébrale. Lennon considérait son ancien compagnon de groupe comme une âme sœur et l’a pleuré jusqu’à la fin de sa vie. Il aurait écrit la chanson “In My Life” en pensant à Sutcliffe.