Les musiciens qui ont détesté travailler avec les Beatles : “Ils étaient horrifiés”

Le rock and roll était encore un genre relativement nouveau lorsque les Beatles ont débuté. Bien que la première vague d’artistes comme Chuck Berry ait enthousiasmé le public du monde entier, il a fallu l’ingéniosité des Fab Four pour amener le genre dans des zones inexplorées, en travaillant avec George Martin pour faire de leurs albums des œuvres d’art sonores. Bien que le groupe ait fini par faire du studio sa maison dans la seconde moitié des années 1960, un groupe spécifique de musiciens était horrifié à l’idée de travailler avec le groupe.

Si l’on considère les efforts déployés par le groupe pour ses derniers albums, il est logique qu’un musicien se sente peu sûr de lui. Même lorsque Eric Clapton était considéré comme le prochain dieu de la guitare, il s’est senti mal à l’aise lorsqu’il a été appelé à jouer le solo de guitare de “While My Guitar Gently Weeps” de George Harrison.

Comparé aux sauts sonores réalisés par le groupe dans le monde de l’après-Sgt Pepper, le groupe était encore en train de travailler sur des albums comme Rubber Soul, où le son était produit en studio. Utilisant pour la première fois le studio comme un instrument, le groupe a offert au monde divers départs musicaux, du sitar sur “Norwegian Wood” à la basse fuzz sur “Think For Yourself”.

Bien que l’ingéniosité créative ait assommé tous ceux qui l’ont écouté, le groupe a décidé d’aller plus loin sur son album suivant, Revolver. Informés par les visions acides qu’ils avaient à l’époque, John Lennon et George Harrison se sont montrés à la hauteur pour créer une musique bien plus psychédélique qu’auparavant, notamment l’énorme psych-rock “Tomorrow Never Knows” (Demain ne sait jamais).

Tandis que le reste du groupe élargit son esprit, Paul McCartney s’efforce de peaufiner ses talents d’auteur de ballades. Après avoir travaillé sur la chanson “Yesterday” de leur dernier film, Help !, McCartney savait qu’il voulait pousser plus loin son côté conteur, en écrivant la chanson “Eleanor Rigby”, basée sur les scores des personnes solitaires qui n’ont personne à qui se raccrocher à la fin de la journée.

Sans instrumentation rock, l’accompagnement a été assuré par la partition musicale de George Martin, avec une section de cordes pour concrétiser la vision musicale de McCartney. Lorsque les musiciens se sont présentés au travail, ils ont été mortifiés par les nouvelles techniques que Martin leur avait suggérées.

En suggérant que les cordes jouent avec les microphones placés près de leur corps, l’ingénieur Geoff Emerick s’est souvenu que les musiciens étaient mortifiés et a déclaré dans Here There and Everywhere : “Les musiciens étaient horrifiés ! L’un d’eux m’a jeté un regard dédaigneux, a levé les yeux au plafond et m’a dit sous sa respiration : “Vous ne pouvez pas faire ça, vous savez”. Je ne voulais pas mettre les musiciens mal à l’aise au point de les empêcher de donner le meilleur d’eux-mêmes, mais mon travail consistait à réaliser ce que Paul voulait”.

Bien qu’il s’agisse d’une manière peu orthodoxe d’enregistrer des cordes jusqu’à cette époque, le son mordant qu’ils ont obtenu n’était rien de moins que brillant, créant un ton âpre rappelant les thèmes les plus glaçants du film Psycho d’Alfred Hitchcock. Bien que les musiciens aient pu être mal à l’aise, ce qu’ils ont réalisé en quelques heures de studio a jeté les bases de ce que seraient les sonorités modernes des cordes sur les disques de musique pop.