Les musiciens qui n’ont pas apprécié de travailler avec les Beatles

Il n’existe pas de décret universel imposant la camaraderie entre les membres de chaque groupe de rock. Alors que certains groupes fonctionnent avec une camaraderie à la Trois Mousquetaires dans tous les aspects de leur travail, un nombre égal de groupes préfèrent garder leurs distances avec leurs camarades une fois hors de la scène. Si la plupart des musiciens gardent un souvenir impérissable de leur passage chez les Beatles, certains d’entre eux n’étaient pas très enthousiastes à l’idée de jouer aux côtés des Fab Four.

À la fin des années 1960, les Beatles sont devenus un groupe très différent de ce qu’il était à ses débuts. Malgré toute la bonne musique pour adolescents qu’ils ont pu produire dans la première moitié de la décennie, John Lennon et Paul McCartney ont commencé à produire des œuvres marquantes qui ont élargi ce que le rock pouvait être sur des albums comme Rubber Soul et Revolver.

Lorsque le groupe s’est retiré de la route, on s’est interrogé sur ce qu’il allait faire ensuite. Étant donné qu’aucun autre groupe n’avait sorti d’album sans tournée, les Beatles ont commencé à utiliser le studio comme atelier d’écriture, travaillant méticuleusement aux studios Abbey Road jusqu’à ce qu’ils parviennent à un enregistrement dont ils étaient fiers.

Lennon sera le premier à présenter de nouveaux morceaux pour la phase expérimentale du groupe, en jouant la base de “Strawberry Fields Forever” lors de l’une de leurs premières réunions au retour de la tournée. Tandis que McCartney allait égaler le flair de son partenaire d’écriture pour l’expérimentation avec “Penny Lane”, ce n’est qu’avec “A Day in the Life” qu’ils sortirent des structures de chansons conventionnelles.

Alors que le groupe avait déjà flirté avec d’autres genres, Lennon et McCartney ont créé une chanson destinée à amener le rock and roll au même niveau que le grand art, en la concluant par un crescendo cinématique d’un orchestre. Même si le groupe avait déjà utilisé des instruments classiques dans ses chansons, les musiciens appelés pour la session n’étaient pas très enthousiastes à l’idée de ce qu’on leur demandait de faire.

Chargés de passer de la note la plus basse de leur instrument à la plus haute indépendamment les uns des autres, la plupart des musiciens ont été déconcertés par le caractère non traditionnel de la chanson. Bien que de nombreux salariés aient accepté, l’ingénieur Geoff Emerick se souvient de la tension qui régnait dans le studio à l’époque.

Dans ses mémoires Here There and Everywhere, Emerick se souvient que quelques musiciens classiques se sont opposés aux idées des Beatles, déclarant : “La réaction générale n’était pas tant de l’indignation que de la consternation. Les musiciens savaient qu’ils étaient là pour faire un travail ; ils n’aimaient tout simplement pas ce qu’on leur demandait de faire… Ce n’était pas vraiment digne, et ils s’en indignaient”.

Malgré leurs années d’apprentissage de la lecture à vue, les musiciens ont réalisé des improvisations magistrales tout au long de la chanson, permettant au morceau de s’étoffer progressivement à deux reprises avant de terminer Sgt Pepper sur un glorieux accord de piano. Les musiciens de studio aimaient peut-être la manière traditionnelle de faire des disques, mais tout dans “A Day in the Life” était axé sur l’expansion au-delà de la tradition.