Qui était “Sexy Sadie” dans la chanson des Beatles ?

Il y a eu quelques cas dans l’histoire où une chanson s’est révélée dangereuse, voire mortelle. Mais aucune n’a eu un héritage aussi étrange ou aussi glaçant que “Sexy Sadie”, la chanson des Beatles qui est à jamais associée à la violence et au meurtre.

Figurant sur l’album blanc des Beatles (1968), cette chanson semble tout à fait inoffensive à première vue. “Sexy Sadie, the greatest of them all”, chante John Lennon sur le morceau, avec des paroles qui pourraient facilement parler d’une ex-partenaire séduisante. Même les paroles les plus tranchantes ou les plus critiques pourraient s’inscrire dans le domaine des chansons d’amours bafouées. Cependant, la vérité de ce titre est bien plus sombre qu’une mauvaise rupture.

“Quelle que soit la taille que tu penses avoir / Sexy Sadie, ooh, tu auras la tienne” est peut-être le texte le plus révélateur de la chanson. On dirait un doigt pointé ou le groupe qui regarde quelqu’un de haut. Comme si le quatuor liverpudlien appelait le karma à s’en prendre à cette personne.

C’est exactement ce qu’ils font. Lorsque l’histoire de la chanson est révélée, ‘Sexy Sadie’ devient une véritable menace. “Nous connaissons la vérité, nous savons ce que vous avez fait”, semble dire le groupe en s’adressant directement à un personnage célèbre.

Qui était “Sexy Sadie” ?

Sexy Sadie a été écrite après le tristement célèbre voyage du groupe en Inde pour étudier la méditation transcendantale du Maharishi. Faisant partie de la vague des personnalités de la contre-culture des années 1960 qui ont encouragé un nouvel intérêt pour les hallucinogènes, la méditation et l’élargissement de la réalité, tout le groupe s’est rendu à la retraite avec d’autres personnalités telles que l’actrice Mia Farrow.

Cependant, ils se sentent rapidement mal à l’aise. Au cours de leur retraite, le groupe a commencé à soupçonner que le Maharishi n’était peut-être pas une figure spirituelle angélique qui les guidait vers l’illumination, mais qu’il s’agissait peut-être simplement d’un escroc. Ses adeptes ont commencé à se sentir comme des chefs de secte, totalement contrôlés par le yogi qui ne semblait pas mettre en pratique ce qu’il prêchait.

Ce qui s’est passé pendant le voyage a inspiré plusieurs chansons de l’album. À un moment donné, Prudence Farrow a appris que le yogi, censé être célibataire, avait dragué et agressé Mia Farrow, et que ses avances étaient monnaie courante lors de la retraite.

Cela a fait éclater leur bulle sur toute l’expérience, et ils ont soudainement regardé le Maharishi avec méfiance et colère. Pour faire face à la situation, Lennon prend son stylo. Il dit de la chanson : “Elle a été inspirée par Maharishi. Je l’ai écrite lorsque nous avions fait nos bagages et que nous partions”. Initialement, il avait écrit “Maharishi, qu’as-tu fait / Tu as ridiculisé tout le monde”, mais le nom de la chanson a été changé pour éviter que le groupe ne soit poursuivi en justice. Mais les remarques acerbes ne perdent pas leur cible.

Le lien entre Charles Manson et Sexy Sadie

Si cette histoire de tromperie et d’abus ne suffisait pas à entacher le morceau, la sombre histoire de la chanson n’a fait qu’empirer à sa sortie.

L’étrange connexion entre le chef de secte Charles Manson et les Beatles est bien documentée. Manson semblait penser que le groupe liverpudlien communiquait avec lui par le biais de messages secrets tout au long de l’Album blanc. Il pensait qu’ils l’avertissaient d’une guerre raciale à venir qui se terminerait par une apocalypse qui ferait de Manson et de ses disciples les leaders et les fondateurs d’un nouveau monde ; il a appelé cette théorie “Helter Skelter”.

Manson a trouvé des liens avec presque toutes les chansons. Il pensait que “Honey Pie” lui disait d’écrire un album et que cet album déclencherait la guerre. Il pensait que “Piggies” était un avertissement pour que les Noirs se préparent à renverser l’ordre établi, à ne pas faire confiance à la police et à prendre les choses en main. Dans “Revolution 9”, il entendait des avertissements d’apocalypse, lui ordonnant de creuser un grand trou et de s’y cacher pour émerger en tant que nouveau leader mondial.

Mais c’est peut-être le morceau “Sexy Sadie” qui a fait basculer toute la théorie de Manson. Alors que les autres chansons étaient énigmatiques et non spécifiques, suscitant des doutes chez les adeptes quant au message de Manson, celle-ci semblait directe et pointue. Elle semble mentionner un “membre de la famille” par son nom.

Qui était Susan Atkins ?

Susan Atkins était l’un des principaux membres de la “famille” de Charles Manson. Elle a rencontré Charles Manson en 1967 et est rapidement tombée dans son escarcelle, où Manson droguait et abusait régulièrement de ses disciples, les poussant à des colères violentes qu’il utilisait plus tard pour commettre des meurtres.

Surnommé Sadie Mae Glutz par Manson, ils ont cru, en entendant “Sexy Sadie”, que le morceau parlait directement d’Atkins. Tex Watson, un autre membre de la famille, a déclaré que les paroles correspondaient si parfaitement à Atkins “que nous étions tous sûrs que [les Beatles] nous chantaient directement”. C’était le dernier coup de pouce dont Manson avait besoin pour mettre en œuvre le complot qu’il croyait que les Beatles lui racontaient.

En 1969, Susan Atkins, avec six autres membres de la famille Manson, a perpétré les meurtres tristement célèbres de Sharon Tate, Jay Sebring, Abigail Folger et Wojciech Frykowski, ainsi que de Steven Parent, Leno et Rosemary LaBianca.

Bien qu’elle ait été réhabilitée et qu’elle ait fait des déclarations de repentir pour ses crimes plus tard dans sa vie, Atkins a purgé une peine d’emprisonnement à perpétuité. Au moment de sa mort, elle était la femme détenue depuis le plus longtemps en Californie, le record n’étant dépassé que par ses deux compagnes de la famille Manson, Leslie Van Houten et Patricia Krenwinkel. Leslie Van Houten et Patricia Krenwinkel ont affirmé qu’elles étaient détenues en tant que prisonnières politiques et qu’elles bénéficiaient d’une peine prolongée en raison des convictions anti-establishment de la famille Manson.