Les chanteurs sur ‘Give Peace a Chance’ de John Lennon ne savaient pas qu’ils étaient enregistrés

La chanteuse pop Petula Clark était l’une des nombreuses célébrités à avoir chanté les chœurs sur « Give Peace a Chance » de John Lennon. La chanteuse de « Downtown » ne comprenait pas complètement ce qui se passait à l’époque. Clark a également révélé qu’un certain élément manquait lors de la session d’enregistrement.

‘Give Peace a Chance’ de John Lennon a été enregistré lors d’une manifestation célèbre

Lors d’une interview en 2019 avec The Guardian, Clark se souvient avoir chanté des chansons en anglais et en français lors d’un concert à Montréal en 1969. Elle a été huée pour ce choix, car le mouvement nationaliste québécois battait son plein. Après cela, elle est allée voir John pour obtenir des conseils sur la situation. Le chanteur de « Imagine » et Yoko Ono étaient à Montréal pour protester contre la guerre du Vietnam avec l’une de leurs célèbres Bed-Ins.

« Ils étaient tous les deux encore en pyjamas, » se souvient Clark. « Je me suis assise là, dégoulinant d’eau sur leur lit, et leur ai raconté l’histoire. Il a dit : ‘Oh, emmerde-les.’ J’ai dit : ‘Merci, John.’ »

« Il était si drôle et très philosophe, » ajoute Clark. « Nous avons discuté de la situation. Est-ce que cela importait vraiment ? ‘Cela aussi passera.’ Ce genre de choses. Puis il a dit : ‘Je te dis quoi — tu as besoin d’un verre.’ Ce qui était très vrai. » Puis, la foule a commencé à chanter « une petite mélodie simple : ‘Tout ce que nous disons, c’est donnez une chance à la paix.’ Je ne pense pas que l’un de nous savait que nous étions enregistrés. »

Petula Clark était différente des autres icônes des années 1960 lors de l’enregistrement de ‘Give Peace a Chance’

Parmi les autres personnes présentes à cette Bed-In se trouvaient l’avocat des drogues psychédéliques Timothy Leary, le poète et avocat des drogues psychédéliques Allen Ginsberg, et Tom Smothers des Smothers Brothers. Toutes ces célébrités étaient associées à la contre-culture des années 1960. D’un autre côté, Clark était connue pour des chansons traditionnelles comme « Downtown » et « My Love », ainsi que pour son rôle dans le film musical Finian’s Rainbow. En apparence, elle était plus proche de Julie Andrews que de Joni Mitchell.

La chanteuse de « Don’t Sleep in the Subway » a discuté de son lien avec la scène contre-culturelle. « J’étais souvent à la périphérie de cela, » a-t-elle dit. « Il y avait des fêtes à LA où il suffisait d’entrer et c’était ça, vous étiez défoncé dès que vous respiriez. » Bien que les substances faisaient une grande partie de ce milieu, Clark les évitait pour la plupart car elle pensait que prendre des drogues était irresponsable et nuisible. Malgré son ambiance hippie, Clark a dit que l’enregistrement de « Give Peace a Chance » était sans drogue.

John Lennon a dit qu’il n’aurait peut-être pas trouvé le titre de la chanson

Le livre All We Are Saying: The Last Major Interview with John Lennon and Yoko Ono comprend une interview de 1980. On y a demandé à John comment il a créé « Give Peace a Chance ». Il a dit que le titre de la chanson aurait pu simplement sortir de sa bouche après avoir tant protesté contre la guerre. Peut-être, a dit John, que c’est Yoko qui a inventé la phrase. Intéressant, John n’a pas mentionné l’enregistrement star-studded de la piste.

Clark ne s’en est pas rendu compte à l’époque, mais sa voix a été enregistrée pour l’une des chansons de protestation les plus importantes de tous les temps.