L’artiste que Paul McCartney a qualifié de « monstre musical »

Il faut des années pour qu’un musicien aspirant devienne un virtuose. Bien qu’il puisse sembler facile d’essayer d’apprendre les bases de n’importe quel instrument respectif, devenir un musicien compétent revient à écouter ce qu’une chanson nécessite et à ajouter la bonne couleur sonique à ce sur quoi vous travaillez. Alors que Paul McCartney a taillé sa place parmi les dieux tout-puissants de la musique populaire, il a admis qu’un musicien était un véritable phénomène de la nature, quel que soit l’instrument qu’il jouait.

Cependant, McCartney s’est lui-même transformé en virtuose d’une perspective différente. Autant il peut être capable de composer une mélodie à partir de rien, l’ancien Beatle n’a jamais été connu pour apprendre les bases de la théorie musicale, suivant généralement son oreille et essayant de déchiffrer une mélodie en fonction de là où son inspiration le mène.

Au moment où McCartney commençait à atteindre les sommets les plus élevés imaginables avec les Beatles, il écoutait toujours ce que le reste du monde faisait. En dehors de leur accueil de l’invasion britannique sur les rivages américains, le flair de McCartney pour repérer les talents musicaux aboutirait à ce qu’il donne leur chance à de grands artistes, y compris des musiciens comme James Taylor et Billy Preston, plus tard sur Apple Records.

Pour les grands musiciens rock avec lesquels McCartney était en compétition, il avait également un amour inhérent pour les sons de divers musiciens soul et R&B. En travaillant sur le LP emblématique du groupe Rubber Soul, le bassiste citerait le bassiste de Motown James Jamerson comme l’une de ses principales influences, devenant fasciné par la manière dont il dansait autour des changements d’accords.

Bien que la plupart des musiciens de session de Motown étaient exceptionnels derrière leurs instruments, Stevie Wonder leur donnait déjà du fil à retordre avant même d’avoir atteint la vingtaine. Accumulant des hits comme ‘Uptight’ et ‘Signed Sealed Delivered’, la muse de Wonder l’a finalement conduit à étendre ses ailes en dehors de Motown, jouant presque tous les instruments sur des chefs-d’œuvre comme Innervisions et Talking Book.

Malgré la présence de certains des meilleurs collaborateurs, McCartney a toujours été impressionné par ce que Wonder pouvait faire, finissant par travailler avec lui dans les années 1980 sur le succès pop, ‘Ebony and Ivory’. Comparé à ses années solo avec Wings, McCartney pensait qu’une énergie différente était en jeu lorsqu’il travaillait aux côtés de la légende du R&B.

Dans une conversation avec Jarvis Cocker de Pulp, McCartney considérait Wonder comme l’un des meilleurs musiciens avec lesquels il avait jamais travaillé, disant : « Il faut aller voir Stevie, c’est juste un monstre musical. Il est fantastique. C’est un excellent batteur. J’ai travaillé avec lui, nous avons fait le disque appelé ‘Ebony & Ivory’, que certaines personnes ont trouvé un peu léger. Mais c’était très amusant de travailler avec Stevie là-dessus ».

Wonder était également très en phase avec ce que McCartney faisait, offrant l’une des meilleures reprises de ‘We Can Work It Out’ des Beatles jamais créées. Bien que McCartney aurait facilement pu prendre sa retraite après avoir travaillé avec les Fab Four, ses collaborations avec des personnes comme Wonder prouvaient qu’il y avait toujours de la place pour apprendre de ses pairs.
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