Le chat du rabbin – Joann Sfar

On ne présente plus Le chat du rabbin. Cette bande dessinée débutée en 2002 comporte aujourd’hui 12 volumes dont le dernier date de 2023. J’aborde dans ce billet les 4 premiers tomes de la série : 1. La bar-mitsva, 2. Le Malka des lions, 3. L’exode, 4. Le paradis terrestre. On y suit les aventures d’Imhotep, le chat d’un rabbin d’Alger, fou amoureux de sa maîtresse, la sublimissime Zlabya, la fille du rabbin. Imhotep avale un jour un perroquet… et se retrouve avec le don de parler ! 

Il a surtout le don de mettre les pattes dans la gamelle et de balancer quelques vérités vraies et parfois difficiles à entendre. C’est qu’Imhotep pourrait bien être un chat spirituel… ou plus simplement, pragmatique. Il veut épouser Zlabya, et pour se faire, doit devenir juif. Il entreprend donc de faire sa bar-mitsva. Mais on n’intègre pas si facilement la communauté juive. On suit donc les rencontres de ce matou gris et maigrichon avec les personnalités religieuses de sa ville, de son pays et même au-delà… 

Joann Sfar se sert de son personnage pour soulever avec humour les travers religieux des uns et des autres, les incohérences de chacun et surtout les questions existentielles qui nous titillent tous d’une manière ou d’une autre. Entre musulman, juif, politique, sorcier, tout le monde en prend pour son grade et ça fait du bien ! 

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Le chat du rabbin – Joann Sfar, couleur : Brigitte Findakly 
1. La bar-mitsva, 2002, 48 p. 
2. Le Malka des lions, 2002, 48 p. 
3. L’exode, 2004, 48 p. 
4. Le paradis terrestre, 2005, 52 p. 
(Poisson Pilote), Dargaud 

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Pour aller plus loin :  
Le chat du rabbin a fait l’objet d’un film en 2011 : https://www.allocine.fr/film/fichefilm_gen_cfilm=129365.html 

Et d’une fiction radiophonique en 2020, malheureusement indisponible à ce jour, sur France Culture : https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/serie-le-chat-du-rabbin-de-joann-sfar  

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