Le rock and roll, réputé pour son énergie brute et ses acrobaties vocales, peut être impitoyable avec les chanteurs vieillissants. Bien que les professionnels chevronnés puissent naviguer habilement à travers les changements de leurs capacités vocales au fil du temps, les exigences du genre restent redoutables. Joe Elliott, célèbre membre de Def Leppard, a démontré une endurance vocale remarquable tout au long de sa carrière. Pourtant, même pour lui, relever le défi de ‘I’ve Just Seen a Face’ des Beatles représente un défi formidable, témoignant de la complexité durable du répertoire vocal du genre.
Mais même depuis l’enfance, Elliott rêvait déjà d’être une rock star. Passant sa jeunesse à “jouer” avec différents manches à balai et à essayer de chanter, Elliott commença à écrire différentes chansons dès qu’il apprit à assembler des accords. Bien que son goût musical soit adapté au glam rock des débuts de David Bowie et Mott the Hoople, les Beatles étaient responsables de la voie ouverte pour tous.
Introduisant l’invasion britannique, les Fab Four avaient passé leurs premières années comme les garçons sympathiques du rock and roll, jouant le genre de musique amoureuse qui faisait fondre chaque fille pour eux. Depuis que le groupe était devenu une sensation grâce à A Hard Day’s Night, 1965 avait un objectif en tête… refaire la même chose.
Avec l’aide de leur ancien réalisateur, Richard Lester, Help! est devenu leur deuxième succès au box-office, présentant une autre bande son délirante pour accompagner le film. Contrairement à la deuxième partie de A Hard Day’s Night, cependant, le groupe avait commencé à laisser transparaître leurs autres influences, y compris la fascination de Paul McCartney pour la musique country.
Bien que Ringo Starr était l’un des plus grands aficionados de country des Fab Four, chaque membre du groupe a embrassé l’approche acoustique de la musique rock, avec McCartney écrivant ‘I’ve Just Seen A Face’ pour la face B de l’album de la bande originale. Avec un tempo rapide, une partie du charme de la chanson est d’entendre McCartney passer d’une ligne à l’autre, trébuchant presque sur ses mots alors qu’il essaie de raconter au monde la fille de ses rêves.
Même si Elliott s’était soumis aux mêmes acrobaties vocales auxquelles des artistes comme Bon Scott et Robert Plant étaient habitués, il a avoué n’avoir jamais maîtrisé cette piste, disant, “Je me suis mis en tête d’essayer de jouer ‘I’ve Just Seen A Face’ des Beatles, et je l’ai complètement raté. Je ne me souvenais pas des paroles. J’ai oublié les accords. Je n’aurais pas passé l’audition pour America’s Got Talent, c’est le moins qu’on puisse dire.”
Cependant, ce avec quoi Elliott a lutté vocalement n’est qu’une petite partie de ce que McCartney pouvait faire en moyenne dans le studio. Lors de l’enregistrement de l’album fini, McCartney a mis ses cordes vocales à rude épreuve, travaillant finalement sur des chansons comme la pastiche de Little Richard ‘I’m Down’ et la ballade déchirante ‘Yesterday’ dans la même session.
Bien qu’Elliott n’ait peut-être pas été à la hauteur du palmarès de McCartney, son influence peut encore être entendue chaque fois que les membres de Leppard chantent ensemble. Ils peuvent beaucoup porter leurs disques préférés de Queen et AC/DC sur leurs manches, mais chaque fois que vous entendez les harmonies multi-couches derrière des chansons comme ‘Love Bites’, c’est seulement un petit échantillon de ce que les Beatles faisaient sans effort.
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