Dans ce qui est peut-être l’exemple le plus extrême d’autodérision de l’histoire, George Harrison a un jour prétendu qu’il n’était pas bon en tant qu’auteur-compositeur. Cela semble être une blague dès que vous le lisez.
Bien qu’il soit vrai que Harrison n’ait écrit qu’un petit pourcentage des paroles des Beatles, composant environ 25 chansons à travers leur discographie, son impact est incommensurable. Il s’agit toujours de privilégier la qualité à la quantité, et quand Harrison a écrit des succès comme ‘Something’ et ‘Here Comes The Sun’, on pourrait arguer qu’ils étaient mondes meilleurs que certaines des 95 chansons que Lennon a mises sur bande.
C’est l’une des principales raisons pour lesquelles Harrison a fini par quitter le groupe. Alors que les tensions grandissaient et s’intensifiaient vers la fin des années 1960, il y avait de multiples raisons pour lesquelles le groupe allait inévitablement imploser. Mais pour Harrison, tout se résumait au sentiment que son écriture de chansons était négligée, et qu’il était relégué encore plus à l’arrière à rien au-delà du guitariste de Lennon et McCartney.
Harrison valorisait clairement suffisamment sa propre écriture de chansons pour se battre et déclencher des arguments avec ses vieux amis. Peut-être que leur doute sur son travail lui est monté à la peau, entraînant un niveau d’insécurité. Peut-être que Harrison voulait simplement paraître humble. Quelle que soit la raison, en 1968, il a affirmé, «Mes paroles sont médiocres, vraiment.»
Il semble que la relation de Harrison avec l’écriture de chansons était difficile et inextricablement mêlée aux membres du groupe, qui ont plus tard nié quelque peu son talent. «Pour être clair, si je n’avais pas été avec John et Paul, je n’aurais probablement pas pensé à écrire une chanson, du moins pas avant beaucoup plus tard,» a-t-il dit à Guitar World en 1992, se souvenant des premiers jours du groupe. «Ils écrivaient toutes ces chansons, dont beaucoup que je trouvais géniales. Certaines étaient juste moyennes, mais évidemment, un pourcentage élevé était du matériel de qualité. Je me suis dit, s’ils peuvent le faire, je vais essayer.»
Cela a dû être une démarche intimidante de faire face à Lennon et McCartney, qui étaient rapidement devenus un duo lyrique puissant et de partager l’une de ses propres chansons. Cela n’a fait que se compliquer à mesure que la machine des Beatles devenait plus serrée, plus grande et plus lourde d’attentes. «Nous serions dans une situation d’enregistrement, à enchaîner tout ce Lennon/McCartney, Lennon/McCartney, Lennon,/McCartney ! Puis je dirais [d’une voix faible], pouvons-nous en faire une de celles-ci ?» se souvient Harrison.
Mais Dieu merci, il l’a fait. Sans l’influence de Harrison, non seulement le groupe manquerait plusieurs de leurs plus grands succès, mais ils perdraient également beaucoup de variété car le guitariste a également apporté de nouveaux sons et styles d’un plus large éventail d’inspirations.
Harrison, cependant, aurait pu être la seule personne au monde à ne pas voir cela. Il a décrit ses premières chansons comme «nulles», et ses pensées à leur sujet ne semblaient jamais s’améliorer. «Les paroles sont toujours un peu un problème pour moi,» a-t-il dit dans une biographie des Beatles en 1968. «Je ne suis pas très poétique. Mes paroles sont médiocres, vraiment. Mais je ne prends rien de tout cela trop au sérieux. C’est juste une blague. Une blague personnelle. C’est génial si quelqu’un d’autre aime, mais je ne le prends pas trop au sérieux moi-même.»
Cela semble être le mensonge du siècle. Peut-être même plus que ses camarades de groupe, les pistes de Harrison ont toujours semblé être prises très au sérieux par l’écrivain. Des chansons comme ‘I, Me, Mine’, ‘While My Guitar Gently Weeps’ et ‘Taxman’ semblent être des forces de maturation, aidant à pousser le groupe vers des lieux plus sophistiqués et excitants. Elles ne sont définitivement pas «nulles» ou «médiocres».
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