Quand il s’agit de reconnaissance, les poches des Beatles débordent littéralement. Le talent pop du groupe est tellement vénéré que, six décennies plus tard, le quatuor de Liverpool influence encore la nouvelle musique et est toujours considéré comme le plus grand groupe de compositeurs à avoir jamais orné les ondes. Bien que chaque membre ait contribué avec une chanson classique ou deux, la plupart des meilleures chansons peuvent être attribuées au partenariat de composition de Paul McCartney et de John Lennon.
Les deux amis d’enfance se sont trouvés lors d’une fête de village. Ils allaient devenir le partenariat de composition le plus célèbre de l’histoire, se poussant constamment l’un l’autre vers de nouveaux domaines de brillance. Même après que les deux hommes aient contribué à séparer le groupe et mis fin à leur relation professionnelle, ils s’encourageraient mutuellement, à travers leurs publications houleuses, à écrire une musique encore meilleure qu’auparavant.
Naturellement, une fois le groupe dissous, ces moments amers arriveraient plus fréquemment, et Lennon critiquerait activement certains travaux de Paul McCartney comme étant d’une douceur de mauvais goût. Souvent en se référant à de tels morceaux comme de la «merde de grand-mère», l’aîné des Beatles était toujours à l’aise de partager son mépris pour le travail de son partenaire ainsi que de saluer les mélodies qu’il aimait vraiment. Contrairement à la croyance populaire, il y avait plein d’originaux de McCartney que Lennon aimait.
De même, McCartney n’a jamais eu peur de partager son admiration pour les efforts solo de son partenaire à l’intérieur et à l’extérieur du groupe. Bien que le duo partagerait les crédits sur les pistes comme standard, ils révéleraient plus tard qu’après leurs premiers jours, où ils écriraient «œil dans l’œil», le duo écrirait la plupart de leurs chansons séparément, apportant des pièces presque finies l’un à l’autre pour les touches finales.
Bien que Lennon soit souvent noté pour ses capacités de composition, ses compétences d’improvisation et expérimentales sont les plus notables. Cependant, selon Macca, Lennon était toujours bien plus en charge de son travail que beaucoup pourraient l’attendre. ‘I Am The Walrus’ est une telle chanson que McCartney croit que Lennon est criminellement sous-évalué.
«Je pense que d’une certaine manière, par exemple, quelque chose comme ‘I Am the Walrus’, quelqu’un comme John ne reçoit probablement pas assez de crédit», a déclaré McCartney à Clash en 2009. «Ces sessions, ces sessions préparatoires, étaient très importantes car elles ont défini le style et ont souvent donné des briefs très précis de ce que nous voulions», a-t-il expliqué.
«Par exemple, tout le ‘Everybody’s got one’ et ‘Ho ho ho, hee hee hee, ha ha ha’ [de ‘I Am the Walrus’], tout cela venait de John lors d’une session avec [le producteur des Beatles] George Martin, une session de préparation», a-t-il continué. «Nous serions chez John ou chez George, et il dirait, ‘Je veux aller, ‘Ha ha ha.’ Donc, George écrirait tout cela dans la partition, et John dirait en quelque sorte, ‘Eh bien, ça pourrait aller comme ça ou comme ça,’ mais nous ne pouvions pas écrire donc nous avions besoin de George pour traduire nos pensées. C’était comme ça que ça fonctionnait», a confirmé McCartney.
Bien sûr, il est difficile de suggérer que la création de Lennon ne reçoit pas le crédit qu’elle mérite. Malgré le fait qu’il s’agit de l’une des chansons les plus expérimentales du groupe, elle est régulièrement incluse dans les listes de leurs meilleures. Mais, peut-être que ce que McCartney souligne plus précisément, c’est que la vision de Lennon, bien que souvent sauvage, était absolue.
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