La chanson de John Lennon que John Lydon a qualifiée de « pierre angulaire » des Sex Pistols

Le punk n’est pas un genre qui a été inventé par accident. Malgré toute la grande musique produite par les groupes de rock de stade dans les années 1970, l’excitation générée par les premiers albums de Led Zeppelin ne tendait pas à durer très longtemps, les plus grands noms de la musique apparaissant soudainement plus pompeux dans leurs limousines et jets privés. Le rock and roll avait besoin de changer, mais John Lydon a aidé à inventer les Sex Pistols grâce à un morceau peu connu du répertoire de John Lennon.

S’il y avait un groupe qui aurait dû être considéré comme ringard pendant la révolution punk, cela aurait logiquement dû être les Beatles. Ils ont pratiquement inventé l’idée d’un groupe de rock standard, et au moment où ils sont passés de la scène au studio, on avait l’impression de ne même pas respirer le même air qu’eux lorsque leurs disques sortaient.

Lennon tenait toujours à garder ses racines en tant que simple individu, et la seconde moitié de la carrière des Beatles l’a vu tester à plusieurs reprises ce qu’il pouvait faire. En dehors de ses expérimentations folles avec Yoko Ono, Lennon a tenté de minimiser autant que possible son statut de star, optant généralement pour des chansons tout sauf commerciales, comme ‘I Want You (She’s So Heavy)’ et ‘I Am The Walrus’.

Parce qu’ils sont les Beatles et sont donc, pour la plupart des gens, des dieux, même ces morceaux ont fini par être vénérés à leur manière, étudiés de la même façon que les cinéphiles analysent des films comme Citizen Kane. Une fois la poussière retombée après la séparation des Beatles, Lennon savait qu’il devait rappeler à tout le monde qu’il était réel.

Après avoir suivi une thérapie primaire, Plastic Ono Band était pour Lennon un moyen de mettre son moi Beatle au repos, parlant de l’homme réellement brisé qu’il était. Alors qu’il passait une bonne partie de son premier album solo à se reconstruire, ‘Working Class Hero’ était la chanson qui a le plus résonné avec Lydon lorsqu’il a commencé.

Lennon, ayant traversé la machine de l’industrie musicale pendant des années, cette ballade folk était pour lui un moyen d’enseigner aux légions de musiciens en herbe ce qui les attendait s’ils souhaitaient devenir millionnaires. Même s’il pourrait y avoir de la place au sommet pour certains, Lennon nous a rappelé que pour y arriver, il faut parfois ruiner la vie de certaines personnes en cours de route.

Pour Lydon, cela a été pratiquement une éducation sur la manière dont les morceaux devraient être construits, se remémorant pour Uncut : « La colère et l’amertume semblaient totalement authentiques, les mots sortaient avec tant de passion et de violence. Cela faisait partie de la pierre angulaire pour moi de l’écriture de chansons chez les Pistols. Que vous pourriez aborder ces aspects plus larges – la haine de classe, la colère, le ressentiment – et bien le faire. »

Malgré le fait que Lennon finirait par être en concurrence avec le punk dans la seconde moitié de sa carrière solo, il n’a jamais été perçu comme l’ennemi du genre, remarquant également que la plupart de ces groupes faisaient ce que les Beatles avaient fait dans les clubs lorsqu’ils commençaient. Lennon pouvait avoir quelques livres en plus à frotter dans les années 1970, mais il n’a jamais perdu de vue cette attitude punk rebelle qu’il avait lorsqu’il était enfant. Lydon prenait certainement des notes.