George Harrison trouvait toujours amusant d’être appelé « le Beatle qui a le plus changé ». Autant il pouvait être une personne différente du héros de la guitare timide et introverti de 1963, l’essentiel de la vie pour lui était de passer au cycle suivant, quoi qu’il arrive. Le climat musical des années 1980 était très différent de ce à quoi il avait été habitué dans les années 1970, et le ‘Quiet Beatle’ a jugé bon de s’en prendre à certains de ses propres fans sur ‘Unconsciousness Rules’.
Avant de regarder Harrison cracher son venin, il faut vraiment comprendre le contexte. Alors que Harrison avait déjà composé un bel ensemble de chansons pour ce qui allait devenir son album Somewhere in England, sa maison de disques avait d’autres idées. N’appréciant pas l’angle spirituel qu’il avait adopté sur ses derniers albums, Harrison s’est vu renvoyer l’album et sommé de trouver quelque chose de plus branché, plus conforme à ce que les jeunes écoutaient.
De telles recommandations étaient censées inclure le genre de chansons d’amour ou de rupture qui avaient bien fonctionné auprès du public, ce qui semblait totalement étranger à Harrison. Même avec les ajouts, l’album n’avait pas vraiment de single jusqu’à ce que Harrison compose ‘All Those Years Ago’, écrit en hommage à John Lennon décédé l’année précédente.
Une fois que les fans ont eu vent de ce que Harrison pensait que les gens voulaient, les résultats furent… intéressants, pour le dire gentiment. Ouvrant l’album, des chansons comme ‘Blood From a Clone’ sont pratiquement une attaque nihiliste contre Warner Bros de la part de Harrison, qui sourit presque entre ses dents et fulmine d’avoir à retourner en studio.
Nous sommes déjà sur une lancée nihiliste, mais ‘Unconsciousness Rules’ est Harrison qui redouble de mordant. Après avoir critiqué les magnats des affaires qui voulaient voir leur vache à lait rapporter des millions, cette chanson est dédiée à tous les idiots sans cervelle qui achètent ce genre de camelote proposée par les maisons de disques.
À travers chaque couplet, Harrison est narquois envers ceux qui écoutent la musique mais n’ont aucune idée de ce que les morceaux disent réellement. Même si la chanson est une bonne critique de la part de Harrison, il est difficile de ne pas le percevoir un peu comme un ronchon ici. La prochaine chose qu’on sait, c’est qu’il va dire à son public de remonter son pantalon et de faire ses devoirs.
Si vous demandiez à ses camarades de groupe, cela était loin du ‘George’ qu’ils connaissaient au quotidien. Lors d’une émission spéciale présentée dans Living in the Material World, Ringo Starr a déclaré que Harrison était un peu plus indulgent en termes de fêtes, disant : « Oh, vous savez, il disait qu’il ‘n’était jamais dans les discothèques’. Il fallait le traîner dehors. »
Bien que ‘Unconsciousness Rules’ n’ait rien fait pour le rendre plus sympathique auprès du jeune public, certaines des autres chansons que Harrison a réalisées pour l’album sont décentes… pour des raisons très différentes. Alors qu’il y a des morceaux de ce spiritualisme caractéristique comme ‘Life Itself’, il y a aussi un titre comme ‘Teardrops’, avec l’une des productions les plus datées des années 1980 au monde et sonnant comme si Harrison essayait de créer un jingle pour un parfum pour hommes. Le style de Harrison n’était peut-être pas aussi à la mode qu’avant, mais si vous le poussiez à bout, vous obteniez toujours des chansons comme celle-ci.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble