« Revolution 9 » des Beatles a-t-elle été écrite pour se débarrasser de leurs fans adolescents ?

Je pense à cela depuis un moment, et je vais le dire maintenant : « Revolution 9 » des Beatles est peut-être la piste la plus analysée de l’histoire de la musique. Elle est intrinsèquement liée à l’héritage du groupe et profondément enchevêtrée dans de nombreuses théories du complot. Cette pièce étrange et expérimentale a rapidement pris une vie propre, éclipsant les quatre garçons de Liverpool qui l’ont créée. En vérité, ils cherchaient simplement un répit de la Beatlemania, utilisant la piste presque comme une alarme musicale pour repousser l’attention excessive.

Où même commencer avec cette chanson ? Assise à la fin de leur album Blanc de 1968, « Revolution 9 » a servi de remarques de clôture à leur ère la plus expérimentale jusqu’à présent. Créée alors que les tensions dans le groupe étaient fortes, aucun membre n’était prêt à faire de compromis sur leurs pistes, donc leur durée et leur liste sont chaotiquement appropriées. Allant des ballades de berceuse aux chansons de rock rugissantes, le groupe a une fois pour toutes rejeté toutes les attentes placées sur eux et semble juste faire ce qu’ils veulent.

Aux yeux des auditeurs plus conservateurs, ce qu’ils voulaient semblait être du satanisme. Lorsque le disque a été publié, « Revolution 9 » était absolument effrayante. Encore aujourd’hui, si elle me surprend par hasard dans une lecture aléatoire, elle envoie un frisson dans mon dos et me fait regarder par-dessus mon épaule.

Il y a quelque chose de véritablement dérangeant dans la chanson. Peut-être que cela est simplement dû aux voix répétées et s’étendant associées aux instrumentales en spirale, apparaissant comme une bande-son pour un cauchemar. Avec le temps, la nature effrayante de la chanson a été aggravée par ses théories du complot mystérieuses. La plus connue est la théorie « Paul est mort », qui rend définitivement la pièce plus chargée de peur.

La théorie veut que Paul McCartney soit mort en 1966, et que le groupe l’ait caché depuis, mais en laissant des indices dans leurs chansons. Tout culmine dans « Revolution 9 » grâce à l’utilisation de l’audio inversé et manipulé. Lorsqu’elle est jouée à l’envers, les sonorités sont inversées à leur original, et certaines personnes prétendent entendre : « Turn me on, dead man ».

Cela aurait été assez effrayant si la théorie n’était pas tombée entre les mains de Charles Manson, qui a pris l’album et a couru avec jusqu’à une fin macabre. C’est une histoire bien connue et absolument terrifiante dans l’histoire de la musique, car Manson a utilisé l’album comme motivation ou même justification pour ses meurtres de 1969, ordonnant à ses disciples d’écrire « Helter Skelter » sur les murs avec du sang. Pour Manson, « Revolution 9 » était un avertissement qu’une révolution sanglante arrivait, et les Beatles lui envoyaient des messages personnels pour se préparer.

Compte tenu des implications de ces deux théories, « Revolution 9 » est devenue avec le temps quelque chose d’increvablement troublant. Même les individus qui sont généralement sceptiques des théories du complot ou très rationnels peuvent se trouver quelque peu déconcertés par le barrage auditif de huit minutes.

En effet, c’était précisément son but. Dans une certaine mesure, la piste a été créée comme un moyen de repousser contre la présence accablante de la Beatlemania et le vacarme incessant des fans adolescents hurlants. À ce moment-là de leur carrière, le groupe était impatient d’explorer de nouvelles avenues artistiques et de dépasser leurs racines rock and roll précoces, qui leur avaient valu un suivi fervent à l’échelle mondiale. En 1969, le poids de cette base de fans aurait pu se sentir étouffant pour leurs entreprises créatives.

« Je ne sais pas quelle influence ‘Revolution 9’ a eue sur les fans adolescents, mais la plupart d’entre eux ne l’ont pas aimée. Alors, que suis-je censé faire ? » a dit Lennon de la chanson. C’est une attitude que beaucoup de musiciens connaissent bien : l’épuisement total d’être constamment interrogé sur les sentiments des fans ou attendu pour répondre à leurs désirs. Comme leur évolution continue le suggérerait, les Beatles en avaient depuis longtemps marre de chanter les mélodies rock propres et mignonnes de leurs premiers jours. Ainsi, la décision d’inclure « Revolution 9 » comme un flux final sur un album étrange semble être une tentative désespérée de se libérer une fois pour toutes.

Même s’ils n’ont pas réussi à se débarrasser des fans, juste l’acte lui-même semblait libérateur. « ‘Revolution 9’ était assez similaire à certaines choses que j’avais faites moi-même pour le plaisir. Je ne pensais pas que le mien était adapté à la sortie, mais John m’a toujours encouragé », a dit McCartney de la piste, suggérant que la chanson pourrait avoir été une rare instance de fraternité sur un disque entaché de tension. Cela pourrait également avoir prouvé être un numéro profondément liant car il rappelle le travail de John Cage ou Yoko Ono, aidant à connecter le groupe au monde musical de la femme de Lennon.

Continuant de vivre comme la piste la plus étrange et la plus fascinante de la discographie des Beatles, « Revolution 9 » est un phénomène culturel en soi, qu’elle ait tenté de tuer l’ère de la Beatlemania ou non.