Les Carnets de l’apothicaire, Natsu Hyuuga

Résumé : À dix-sept ans, Mao Mao mène une vie dangereuse. Formée dès son plus jeune âge par un apothicaire des bas-fonds de la capitale, elle se retrouve enlevée et vendue comme servante dans le quartier des femmes du palais impérial. Pour échapper à la mort dans cette forteresse coupée du monde extérieur où complots et machinations se succèdent, la jeune fille doit cacher ses connaissances – bref, se fondre dans la masse.

Mais quand les morts suspectes de princes nouveau-nés mettent la cour en émoi, la passion de Mao Mao pour son art reprend le dessus. À force d’observation, elle découvre le pot aux roses… et se retrouve repérée par Jinshi, un mystérieux haut fonctionnaire à la beauté étrange. Devinant ses talents, il la promeut goûteuse personnelle d’une des favorites de l’empereur. Or, au beau milieu de ce nid de serpents, le moindre faux pas pourrait être fatal à la jeune fille…

Découvrez la face cachée du saint des saints de la cité impériale ! Dans ce monde de femmes régi par les hommes, Mao Mao aura besoin de toute sa sagacité et de tout son savoir pour démêler les intrigues de cour… Phénoménal succès de librairie au Japon bientôt adapté pour le petit écran, ce roman permet de découvrir une période de l’histoire fascinante et une héroïne incroyablement attachante.

Avis : Mao Mao est loin d’être une jeune fille ordinaire. Si elle a été kidnappé et vendue au palais impérial, si elle se retrouve dans une cage dorée, elle va tout de même, petit à petit s’habituer à cette vie-là, et fourrer son nez un peu partout, résolvant des enquêtes grâce à ses talents d’apothicaires mais aussi le fait qu’elle soit très maligne. Jinshi, l’eunuque dont on nous vente la beauté, s’intéresse à elle de près.

J’ai beaucoup aimé ma lecture, surtout parce que j’ai adoré Mao Mao, c’est un personnage hyper intéressant, qui a une façon de penser très pragmatique, qui peut se montrer maladroite car elle comprend de travers, ou au contraire très maligne quand elle voit un défi se profiler devant elle. Elle n’est pas vraiment timide, elle peut être très rentre dedans, elle aborde des sujets avec détachement (comme le sexe) ou avec passion (surtout pour les poisons). Elle est géniale et j’ai aimé la suivre dans son histoire, ou plutôt ses histoires, car elle va en vivre des aventures. Parfois à cause de Jinshi, d’autre fois parce qu’elle a fourré son nez là où elle n’aurait pas dût. C’est donc elle qui nous sers de guide dans le livre, l’histoire est en majorité sous son point de vue, même si parfois on a aussi le point de vue d’autres personnages (comme Jinshi).

Le livre est prenant, quand on est dedans, il devient difficile à lâcher. Les enquêtes m’ont rappelé un mélange de Sherlock Holmes et d’Arsène Lupin. C’était super intéressant, même si parfois j’étais perdue car l’histoire se déroule sans qu’on ait le fin mot de l’affaire, il arrive qu’on passe à autre chose, puis qu’on revienne sur l’enquête plus tard à cause d’un détail. Donc c’était pas toujours facile à suivre, mais l’auteurice a quand même fait en sorte qu’on suive le fil conducteur. Et ce que j’ai aimé c’est que finalement parfois des petites détails qui nous paraissaient sans intérêt s’avéraient en fait très important pour la suite de l’intrigue. Beaucoup de choses finissent par se relier et j’adore ce genre de récit.

Si j’ai adoré Mao Mao, j’ai eu beaucoup plus de mal avec Jinshi. Je l’ai trouvé un peu forceur et il a du mal avec le consentement. Après, il prend soin de Mao Mao tout de même et va l’aider, on sent son attachement pour la jeune fille, mais je reste tout de même mitigée à son sujet. J’ai préféré son serviteur Gaoshun.

Je me suis pas mal attachée aux concubines de l’Empereur, mais aussi aux courtisanes amies de Mao Mao. Les relations peuvent être vraiment touchantes par moment. Il y a des passages très très drôles et d’autres émouvants. J’ai même versé une petite larme sur la fin.

J’ai très envie de me jeter sur le tome 2 que je possède, mais comme le 3 n’est pas encore sorti, je vais attendre un petit peu.

En conclusion, c’était une très bonne lecture, qui m’a peut-être perdu un peu parfois, mais dans l’ensemble elle m’a entraîné. Je pense que c’est un livre qui mérite d’être relu une deuxième fois. Je tenterai peut-être l’animé à l’occasion.

Phrase post-itée :
« L’amour existait peut-être, mais il semblait que la jeune apothicaire l’ait oublié dans les entrailles de sa génitrice avant de naître. »

éé