Donovan a croisé la route des Beatles et de Jimmy Page de Led Zeppelin lorsqu’il a enregistré “Sunshine Superman”. Par la suite, Page a aidé Donovan à enregistrer un autre de ses classiques.
Le chanteur de ‘Sunshine Superman’, Donovan, les Beatles, et Led Zeppelin étaient à Abbey Road
Lors d’une interview en 2016 avec Billboard, Donovan a discuté de l’enregistrement de “Sunshine Superman”. « Mickie Most, mon producteur, a demandé, ‘Que veux-tu dessus ?’ J’ai dit, ‘Du clavecin. Je veux de la guitare jazz.’ Il a dit, ‘OK, je vais amener un excellent guitariste, un groupe de jazz et des instruments classiques.’ John Cameron l’a arrangé. Nous sommes arrivés à la session à Abbey Road, et à côté se trouvaient les Beatles. »
Ensuite, un futur membre de Led Zeppelin a joué sur le morceau. « Nous avons commencé la session, et Jimmy Page est entré », a dit le Hurdy Gurdy Man. « Je n’en croyais pas mes yeux. Voici une situation extraordinaire. Jimmy devait jouer dans un style jazz sur ce morceau, et il l’a fait. Cette session était incroyable, et il a fallu une heure pour enregistrer la musique, et Mickie Most savait que nous avions quelque chose de spécial. »
« Sunshine Superman » n’a pas les guitares lourdes qui deviendraient caractéristiques du travail de Led Zeppelin. Cependant, le riff d’ouverture est toujours impeccable. Même lorsqu’il travaillait pour d’autres artistes, le talent de Page est clair.
Jimmy Page de Led Zeppelin a également aidé à enregistrer ‘Sunshine Superman’ de Donovan
« Sunshine Superman » n’a pas été la dernière collaboration entre Donovan et Page. Lors d’une interview en 2008 avec Uncut, le chanteur de « Atlantis » a dit que Page avait également travaillé sur son tube « Hurdy Gurdy Man ». « Hurdy Gurdy Man » a plus de similitudes avec les chansons de Led Zeppelin. Pour commencer, c’est potentiellement un morceau de heavy metal.
De plus, Led Zeppelin était connu pour explorer le mysticisme à travers la musique. « Hurdy Gurdy Man » parle littéralement d’un musicien qui chante des chansons d’amour, mais il est facile de l’interpréter comme une allégorie sur un leader religieux répandant l’amour, similaire à l’hymne chrétien « The Lord of the Dance ». Quoi qu’il en soit, « Hurdy Gurdy Man » est la meilleure chanson de Led Zeppelin qui n’est pas une chanson de Led Zeppelin.
Pourquoi Donovan s’est comparé aux Beatles
En plus de son association mémorable avec Led Zeppelin, Donovan s’est également vu comme similaire aux Beatles. Lors de l’interview avec Billboard, il a immédiatement ressenti une parenté avec le groupe. « La similitude entre ma musique et celle des Beatles est qu’elle contient une qualité très positive », a-t-il expliqué. « Elle est tissée d’humour. Vous voyez, les Beatles et moi sommes des auteurs-compositeurs très différents du reste. Les Beatles et moi étions très étroitement liés. Lorsque nous nous sommes rencontrés, nous savions que nous avions écrit des chansons d’une couleur différente. »
De nombreux groupes et chanteurs ont été qualifiés de « Beatlesque », mais Donovan est l’un des rares artistes qui mérite ce terme. Comme les Beales, il a fait preuve de beaucoup de diversité, créant de la musique pour enfants, du heavy metal, du rock psychédélique, des chansons folk, des chansons pop et des chansons de
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