La poésie problématique : la raison pour laquelle John Lennon a qualifié une chanson de Neil Young de « déchets »

Depuis sa mort, John Lennon a été idolâtré dans le monde entier, atteignant apparemment un statut de quasi-demi-dieu comme aucun autre. Cependant, c’est cette notion que le défunt Beatle à lunettes a trouvé offensante quand Neil Young a décidé d’adorer les soldats tombés du rock.

Les héros avaient peu de place dans la philosophie de Lennon. Il a autrefois adoré Elvis Presley mais s’est rapidement mis à le qualifier de « conneries ». De même, Bob Dylan était autrefois son « idole » mais il l’a plus tard qualifié de « pathétique ». Ironiquement, la vision de Lennon était que la seule chose qui devrait être adorée est une vie paisible.

En fait, l’homme qui prétendait être plus grand que Jésus-Christ a reconnu, avec un certain degré de dualité, que la dernière chose qui devrait être adorée est la vie à toute allure des rockstars problématiques. La chanson classique de Young ‘My My, Hey Hey (Out of the Blue)’ explore ce sentiment cliché et, malheureusement, est maintenant également intrinsèquement liée à la mort de Kurt Cobain après que le leader de Nirvana a cité la ligne, « Il vaut mieux brûler d’un éclat vif que de s’éteindre à petit feu », dans sa note de suicide.

« Quand il est mort et a laissé cette note, cela a touché une corde profonde en moi. Cela m’a perturbé », a plus tard commenté Young. « J’avais, par coïncidence, essayé de le joindre. Je voulais lui parler. Lui dire de ne jouer que lorsqu’il en avait envie », a poursuivi le chanteur de ‘Heart of Gold’.

La mort de Cobain a profondément affecté Young et l’a encouragé à écrire l’album Sleeps With Angels, un projet qu’il a dédié au défunt leader de Nirvana. Hélas, Lennon n’était pas là pour entendre cela, et la piste précédente restait en travers de sa gorge.

Déchirante, la piste que Cobain a citée dans son acte final célèbre les rockstars déchues qui ont vécu sur la voie rapide et sont, par conséquent, tragiquement décédées prématurément. Lennon venait d’une autre école de pensée. Il ne croyait pas qu’il était sain pour Young d’utiliser sa plateforme pour glamouriser ce mode de vie, et il a publiquement condamné les paroles.

Lors d’une de ses dernières interviews, Lennon a dit à Playboy : « Je déteste ça. Il vaut mieux s’évanouir comme un vieux soldat que de se consumer. Si c’est de brûler comme Sid Vicious dont il parle, oubliez ça. Je n’apprécie pas l’adoration du défunt Sid Vicious ou du défunt James Dean ou du défunt John Wayne. C’est la même chose. Faire de Sid Vicious un héros, Jim Morrison — c’est des déchets pour moi. J’adore les gens qui survivent — Gloria Swanson, Greta Garbo ».

Lennon a continué : « Ils disent que John Wayne a vaincu le cancer — il l’a battu comme un homme. Vous savez, je suis désolé qu’il soit mort et tout ça — je suis désolé pour sa famille — mais il n’a pas vaincu le cancer. C’est le cancer qui l’a vaincu. Je ne veux pas que Sean idolâtre John Wayne ou Johnny Rotten ou Sid Vicious. Qu’est-ce qu’ils vous apprennent ? Rien. La mort. Sid Vicious est mort pour quoi ? Pour

que nous puissions rocker ? Je veux dire, c’est des déchets, vous savez. »

À ce stade, Lennon était fixé sur la réforme. Ses propres chansons comme ‘Woman’ et ‘Jealous Guy’ révélaient candidement sa propre recalibration. Il prêchait la paix dans le monde et s’efforçait d’honorer ce message en interne après une jeunesse plutôt périlleuse.

Comme il l’a conclu : « Si Neil Young admire tant ce sentiment, pourquoi ne le fait-il pas ? Parce qu’il a certainement disparu et est revenu de nombreuses fois, comme nous tous. Non, merci. Je prendrai les vivants et les en bonne santé. »

Bien que Young admirait grandement Lennon, il s’est senti obligé de sortir et de défendre la signification de sa création, qu’il estimait avoir été mal interprétée par le Beatle à lunettes. Le Canadien a expliqué : « L’essence de l’esprit du rock ‘n’ roll pour moi, c’est qu’il vaut mieux brûler vraiment brillamment que de simplement dépérir dans l’infini. Même si, si vous le regardez d’une manière mature, vous penserez, ‘Eh bien, oui, vous devriez dépérir dans l’infini, et continuer à aller de l’avant.’ Le rock ‘n’ roll ne regarde pas aussi loin. Le rock ‘n’ roll, c’est maintenant. Ce qui se passe en ce moment même. »

Bien que la chanson de Young célèbre sans aucun doute la tragédie, à son avis, elle portait plus sur l’immédiateté du rock ‘n’ roll que sur autre chose. Il n’avait pas en tête le côté problématique de la vie rock ‘n’ roll, mais plutôt sa capacité à extraire une certaine énergie. Bien que Lennon détestait le message, il incarnait à la lettre la définition de Young de l’essence du rock ‘n’ roll, ce qui est profondément ironique compte tenu de sa position.