Ringo Starr se souvient de l’évasion des Beatles à Manille : « On nous a craché dessus, nous avons été humiliés »

Au cours de leur carrière pionnière, les Beatles ont constamment exploré de nouveaux terrains, tant sur le plan sonore que géographique. En 1966, ils étaient l’entité musicale la plus importante de la planète et, alors qu’ils étaient au sommet, ils ont été invités à Manille, la capitale des Philippines.

Les Fab Four ont accepté une offre pour se produire à Manille, ce qui était loin d’être un arrêt de tournée typique aux yeux du pays d’Asie du Sud-Est. Sécuriser les services des Beatles était un coup culturel pour les Philippines, qui prévoyaient de dérouler le tapis rouge pour le quatuor et de les traiter comme de véritables stars de premier plan. Cependant, la réalité a déçu les attentes très élevées.

Les Beatles, malgré leur succès stratosphérique, se considéraient toujours comme un groupe de rock et ne voulaient pas agir comme des dignitaires. À leurs yeux, ils étaient payés pour être aux Philippines uniquement pour jouer un concert, et l’idée de fraterniser avec des figures puissantes après le spectacle ne les intéressait pas. Peu savaient comment cette décision les mettrait en danger ; du jour au lendemain, ils sont passés de héros à vilains.

À l’époque, Ferdinand Marcos était le président des Philippines, et sa femme, Imelda Marcos, était particulièrement infatuée par les Beatles. Elle s’était donné pour mission de rencontrer le groupe, mais ils n’étaient pas intéressés, ce qui a conduit à une campagne de haine contre les Fab Four dans les médias philippins, mettant leur vie en danger.

Heureusement, les Beatles ont réussi à fuir Manille, mais seulement parce qu’ils ont utilisé des tactiques extrêmes pour échapper aux Philippines, s’appuyant sur la gentillesse des religieuses.

Dans un extrait exclusif fourni à Far Out tiré du nouveau livre de Peter Brown et Steve Gaines, All You Need is Love: The End of the Beatles, Ringo Starr a détaillé l’expérience éprouvante, révélant comment les Beatles ont miraculeusement réussi à quitter le pays sans être gravement blessés. Sans surprise, ils ne sont jamais retournés aux Philippines.

Lisez l’extrait de l’interview de Gaines avec Starr ci-dessous.

Ringo Starr explique comment les Beatles ont utilisé des religieuses pour les aider à s’échapper de Manille…

SG : Manille ? Vous avez été battus ?

RS : Non, nous n’avons pas été battus à Manille. Nous sommes arrivés à Manille, et il y avait un cortège de flics et de sécurité et de folie, nous avons joué le concert.

PB : Je me souviens que nous sommes allés sur un bateau en premier.

RS : C’est vrai, nous sommes allés sur un bateau…

PB : Et Neil est resté derrière parce qu’ils voulaient fouiller son sac à main. Ou quelque chose comme ça.

SG : Les bagages ne sont pas montés sur le bateau ?

PB : C’est là qu’ils voulaient que vous restiez, nous avons dit, « Non, nous ne resterons pas sur ce bateau. »

RS : Je pensais que le bateau était juste pour prendre un verre et dire bonjour à Manille.

PB : Non, je pense qu’ils voulaient que vous restiez.

RS : Le point principal de l’histoire était que M

me Marcos voulait nous voir, mais nous avons dit non, parce que nous ne voulions pas le faire. Nous faisions le concert, et ces fonctions ne sont pas les plus amusantes de toute façon. Mais elle a dit, « Vous n’irez nulle part. » John et moi ne savions rien à ce sujet. Nous nous sommes réveillés le matin et avons téléphoné pour les journaux. Nous voulions voir ce qu’ils aimaient chez nous, et si le spectacle avait bien marché ? Rien. Nous pensions que c’était juste une ville bizarre où ils ne vous donnent pas de service en chambre. J’ai rappelé pour avoir les journaux. Rien. Folie. Nous avons allumé la télé et nous avons vu les nouvelles et ils ont montré tous ces petits enfants, et ils disaient que nous n’avions pas montré. Donc, c’était partout à la télé. Ils nous détestaient, et nous étions laissés avec un seul policier, après être entrés avec un millier. Nous arrivons à l’aéroport, et c’était la folie, et John et moi nous cachions derrière des religieuses. Nous pensions que parce que c’est un pays catholique, si nous nous cachions derrière les religieuses, ils ne nous attraperaient pas. Ils ne nous laissaient aller nulle part. Ils nous ont envoyés à l’étage ? Nous nous sommes assis là, ils nous ont embêtés à propos des billets, nous sommes redescendus, ils sont juste venus, nous déplaçant pendant que les gens nous criaient dessus dans cette langue étrange. Puis nous avons finalement atteint l’avion. Ils nous ont craché dessus. Personne n’a été frappé.

PB : Mal a été poussé.

RS : D’accord, vous voulez en faire une grande histoire ? Mal a été trébuché. Je n’ai pas vu Mal être trébuché. Je n’ai pas été frappé dans le dos. Aucun de nous n’a été physiquement blessé —nous avons été crachés dessus, nous avons été humiliés, mais nous n’avons pas été physiquement endommagés. Donc nous arrivons à l’avion, et il y a une annonce que notre homme de presse, Tony Barrow, et Mal Evans devaient descendre de l’avion. Nous pensions, maintenant ils nous font descendre deux par deux pour nous tirer dessus. Nous ne savions pas. Mais ils les ont juste fait descendre pendant plusieurs minutes, ils sont remontés, et nous avons décollé. De toute façon, c’est ainsi que nous sommes sortis de Manille. Nous sommes allés en Inde.