Le groupe punk que Henry Rollins a comparé aux Beatles : « Ces gars-là savaient vraiment jouer ! »

Il n'est pas un secret que le punk rock, en tant que genre, est l'un des moins compétents sur le plan musical dans un sens technique. Après tout, le punk n'était pas à propos de jouer des riffs complexes ou de lire des partitions. Il était enraciné dans une attitude rebelle et une nature défiant. Ainsi, comparer un groupe de l'ère punk au groupe le plus influent de tous les temps, les **Beatles**, est une chose assez controversée à faire. Cependant, s'il y a bien quelqu'un qualifié pour faire cette comparaison, c'est l'ancien leader de Black Flag, Henry Rollins.

Avouant lui-même être obsédé par la musique, Rollins a été une partie intégrante de la scène punk en Amérique pendant les quatre dernières décennies. Originaire de Washington D.C., il avait une place au premier rang pour voir la scène hardcore incroyable qui a éclos dans la ville à la fin des années 1970 et au début des années 1980. En fait, il était tellement ancré dans la scène locale qu'il n'a pas fallu longtemps pour qu'il soit recruté par les parrains du punk de Black Flag, qui l'ont choisi comme leader en 1981. Depuis lors, il semble s'être dévoué à éduquer les autres sur les joies du punk anti-autoritaire. En d'autres termes, il connaît vraiment ses oignons.

Au fil des années, Rollins a saisi chaque occasion pour exprimer son amour pour ses contemporains. De ses éloges pour The Clash à ses discussions sur le génie de John Coltrane, les goûts du leader sont aussi éclectiques qu'éduqués. Un groupe qui occupe toujours une place spéciale dans le cœur de Rollins, cependant, est Minor Threat. Montant dans les rangs de la scène locale de D.C. ensemble, Rollins a forgé une amitié étroite avec le leader de Minor Threat, Ian MacKaye, qu'il considère comme potentiellement le plus grand musicien de cette scène.

" Je me souviens quand il a écrit 'Straight Edge' sur le piano de sa mère, " se souvient Rollins lors d'une interview avec Louder, " J'ai vu ça. C'est facile au piano. " Cela aurait pu être facile, mais c'était encore assez inouï pour un leader punk d'être compétent au piano au sommet de la scène hardcore. C'était à ce moment-là que Rollins faisait ses propres premiers pas dans le monde musical, formant State of Alert en 1980.

Après avoir vu Minor Threat, cependant, il est devenu évident pour Rollins que State of Alert n'irait nulle part. " C'était Minor Threat qui avait des chansons, " expliquait-il, ajoutant, " Ils étaient comme les **Beatles**. Mon groupe et les autres n'étaient qu'un brouillard flou. [...] Je veux dire, ces gars-là savaient vraiment jouer. " Dans le contexte de la scène hardcore, Minor Threat aurait aussi bien pu être les **Beatles**. Personne ne pouvait même s'approcher d'eux en termes de compétence musicale et d'incroyable talent d'écriture de chansons.

Ce sentiment était partagé par Rollins, qui a poursuivi en disant, " Dès leur troisième spectacle, tout le monde dans le public connaissait déjà les chansons. " C'était particulièrement impressionnant, étant donné le style de performance éclair de MacKaye et de sa compagnie, donnant peu de temps pour que les paroles s'imprègnent sans être écrasées par des plongeurs de scène incessants.

Minor Threat et Ian MacKaye ont continué à être incroyablement influents dans le monde du hardcore et du punk. MacKaye a certainement été à la hauteur de la comparaison avec les **Beatles** faite par Rollins en formant le label Dischord et en étant à la tête du légendaire groupe post-hardcore Fugazi. Tout comme aucun autre groupe n'a eu le même impact sur le rock et la pop que les Fab Four, aucune personne individuelle n'a eu le même impact sur le punk américain qu'Ian MacKaye.