« Let’s try and jump it » : l’album des Beatles qui a placé la barre très haut pour Paul McCartney

La plupart des artistes n’aiment pas s’attarder sur le passé. Il peut être bon de revivre un moment ces jours de gloire, mais plus quelqu’un commencera à considérer ces moments comme son apogée absolue, plus il voudra revivre ces jours-là et faire le même vieux schlock dans l’espoir que les fans l’apprécieront toujours. Alors que Paul McCartney pouvait toujours se plonger dans le catalogue des Beatles quand il le voulait, il pensait qu’un album établirait une norme qu’il voulait atteindre tout au long de sa carrière solo.

Avant que Macca ne se sente à l’aise dans son propre groupe, certains de ses meilleurs moments ont été de fuir l’ombre des Fab Four. Aucun d’entre eux n’aimait l’idée de rester le même groupe pour toujours, et quand on regarde où tout le monde est allé à la fin, ils étaient intéressés par d’autres choses, que ce soit Ringo Starr qui enregistre des disques country ou George Harrison qui chante les noms du Seigneur sur All Things Must Pass.

Alors que John Lennon avait un objectif en tête en s’attaquant aux problèmes politiques, McCartney a passé la majeure partie de sa carrière à essayer de créer le morceau le plus accrocheur auquel il pouvait penser. RAM lui a déjà donné l’occasion de se montrer bizarre, mais tout au long des années 1970 et 1980, il a écrit les règles pour devenir un grand groupe pop-rock, qu’il s’agisse de faire de l’or massif comme “Band on the Run” ou de faire quelque chose d’aussi nauséabond que “Ebony and Ivory”.

Il y a eu un moment où les choses ont semblé s’arrêter dans les années 1990, mais The Beatles Anthology l’a amené à renouer avec ses racines. Il savait qu’il avait créé de très bonnes choses avec ses anciens amis, alors quand il a commencé à travailler sur Flaming Pie avec Jeff Lynne à la console, la référence était toujours Rubber Soul.

Comme la plupart des premiers albums du groupe consistaient à rassembler des chansons, celui-ci fut le premier à véritablement faire office d’album, chaque chanson jouant sur les autres. Bien que Macca ne cherchait pas à faire une copie conforme de son travail, il pensait que ce que ce disque capturait était au moins réalisable.

En parlant de la façon dont il a abordé les chansons, il a estimé que Rubber Soul lui donnait une bonne cible, en disant : « Je jouerais, disons, Rubber Soul. Je le jouerais dans son intégralité, en l’écoutant comme un fan. Et je me rendrais compte que c’est là que nous en sommes. Voilà la barre. Maintenant, essayons de la sauter. Flaming Pie avait un élément de cela. »

Si McCartney a peut-être considéré Rubber Soul de la même manière lorsqu’il essayait de le surpasser avec ses anciens camarades, Flaming Pie y insuffle également une partie de ce sentiment. Peu importe le nombre de fois où il fait des morceaux fantaisistes, des morceaux comme « Calico Skies » et « Beautiful Night » puisent dans la même énergie mélodieuse que ses anciens disques, en particulier vers la fin de ce dernier morceau lorsque la voix de Ringo Starr le rejoint aux chœurs.

Mais quand McCartney parle de cette compétition avec lui-même, il ne s’agit pas seulement de Rubber Soul. Il s’agit de passer en revue chaque disque et de s’assurer qu’il a trouvé quelque chose qui le satisfait encore plus que son dernier disque.