Entre 1963 et 1970, le catalogue des Beatles compte 25 reprises, dont la plupart figurent sur leurs albums ou EP jusqu’en 1965. Au fil des 30 dernières années, de nombreuses autres sont apparues. Voici un guide de chaque reprise enregistrée et publiée par les Beatles.
Les Beatles reprenaient principalement des classiques du R&B ou du rock’n’roll, tout comme les autres groupes de Liverpool. Cependant, ce qui les distingue, c’est l’étendue de leur répertoire et de leurs goûts musicaux. Paul McCartney expliqua plus tard : « Beaucoup de nos morceaux n’étaient peut-être pas ‘cool’. Je pense que si nous avions simplement été ‘cool’, nous n’aurions pas percé comme nous l’avons fait. Mais c’était un atout formidable. »
La BBC a pris note de cette particularité et les a enregistrés avant même leur célébrité. Outre les 25 chansons publiées de leur vivant, de nombreuses reprises apparaissent sur leurs deux volumes de la BBC, et d’autres ont été exhumées pour le projet Anthology en 1994 ou pour les éditions deluxe des 50e anniversaires de leurs albums de fin de carrière.
Liste des reprises des Beatles
Anna (Go to Him)
Arthur Alexander est l’un des rares artistes repris à la fois par les Beatles et les Rolling Stones (ces derniers ayant enregistré sa chanson “You Better Move On”). Comme Paul l’a dit à l’historien des Beatles, Mark Lewisohn, en 1987 : “Si les Beatles ont jamais voulu un son, c’était le R&B. C’est ce que nous écoutions et ce que nous voulions être… C’était essentiellement ça – Arthur Alexander.”
Chains
Ajout de courte durée à leur set live, “Chains” fut la première prestation de George Harrison en tant que chanteur principal sur un enregistrement. Écrite par le couple de paroliers du Brill Building, Gerry Goffin et Carole King, “Chains” était un single de 1962 pour The Cookies, l’un des nombreux girl groups américains repris par les Beatles.
Boys
Habituellement, lorsqu’on reprend une chanson d’une artiste féminine, le genre est inversé. Pas quand le genre est dans le titre de la chanson. “Ringo faisait toujours une chanson dans le spectacle”, se souvient plus tard Paul. “À l’époque, il avait ‘Boys’. C’était un peu embarrassant parce que ça faisait ‘I’m talking about boys – yeah, yeah boys.’ C’était un succès des Shirelles et elles étaient des filles qui la chantaient, mais nous n’avons jamais pensé que nous devions l’appeler ‘Girls’, juste parce que Ringo était un garçon. Nous l’avons juste chantée comme elles l’avaient chantée et n’avons jamais considéré les implications.”
Baby It’s You
Les Shirelles ont fourni deux chansons pour le premier album du groupe, Please Please Me, avec “Boys” de Ringo suivi de “Baby It’s You”, qui met en vedette une interprétation passionnée de John Lennon. Le solo de guitare de George Harrison a ensuite été doublé par le producteur George Martin, le suivant note pour note au célesta.
A Taste of Honey
Paul a pris la tête sur la reprise par les Beatles de ce standard. Il a noté plus tard : “‘A Taste Of Honey’ était l’un de mes grands numéros à Hambourg – un peu une ballade. C’était différent, mais elle était beaucoup demandée. Nous chantions des harmonies serrées sur les petits micros à écho, et nous en faisions un assez bon travail. Ça sonnait plutôt bien, en fait.”
Twist and Shout
Parfois, une reprise devient la version définitive d’une chanson – “All Along the Watchtower” de Jimi Hendrix ou “Respect” d’Aretha Franklin, par exemple. Mais aucune n’illustre cette vertu plus que l’enregistrement de 1963 des Beatles de “Twist & Shout” des Isley Brothers, caractérisé par la voix éraillée de John Lennon. Cela reste toujours remarquable.
Till There Was You
Une chanson de la comédie musicale de 1958 The Music Man, “Till There Was You” a séduit Paul McCartney grâce à la version teintée de latin de Peggy Lee de son album de 1960 Latin Ala Lee. Elle est devenue un pilier de leur spectacle en direct, avec Paul la présentant malicieusement au Royal Command Performance comme étant de “notre groupe américain préféré, Sophie Tucker.”
Please Mr. Postman
Ces claquements de mains ! Il n’est pas difficile d’écouter cela et d’imaginer l’excitation de voir les Beatles naissants au Cavern Club un chaud et moite midi. Cette reprise énergique du single de 1961 des Marvelettes – le premier single de Motown à atteindre le sommet du Billboard Hot 100 – voit la voix principale doublement enregistrée de John échanger des appels et des réponses avec Paul et George sur deux minutes et demie époustouflantes qui éclipsent l’original.
Roll Over Beethoven
Tous les Beatles aimaient Chuck Berry, qui a fait l’original de cette chanson. John Lennon a dit un jour : “Si vous essayiez de donner un autre nom au rock’n’roll, vous pourriez l’appeler ‘Chuck Berry’.” L’enregistrement met en vedette George Harrison sur voix principale doublement enregistrée.
You Really Got A Hold On Me
Une merveilleuse reprise du succès de Smokey Robinson And The Miracles. Dans ses notes de pochette pour With The Beatles, Tony Barrow a écrit que “les garçons ont une immense admiration pour le groupe rythmique américain The Miracles”, en continuant : “John et George s’attaquent au vocal sauvage et implacable avec Paul les rejoignant pour le refrain.” Le producteur George Martin les rejoint au piano.
Devil In Her Heart
La compétition entre les groupes beat de Liverpool pour du nouveau matériel était intense. Chaque groupe faisait de son mieux pour dénicher des disques de plus en plus obscurs à reprendre, et “Devil In Her Heart” de George, à l’origine par le girl group du Michigan The Donays, était aussi obscur que tout ce qu’ils ont enregistré. Le style classique d’appel et de réponse des girl groups s’intégrait parfaitement sur leur deuxième album, With The Beatles.
Money (That’s What I Want)
Please Please Me se terminait avec le tapageur “Twist & Shout”, alors que pouvaient-ils faire pour clôturer leur deuxième album de manière similaire ? La réponse est venue grâce au single Tamla de 1959 de Barrett Strong, “Money (That’s What I Want)”. La voix perçante de John met en évidence pourquoi il est, pour beaucoup, l’un des meilleurs chanteurs de rock’n’roll de tous les temps.
Rock And Roll Music
Peu de chansons auront duré aussi longtemps dans le set de scène des Beatles que cette chanson de Chuck Berry. Elle a été introduite pour la première fois dès 1960 au moins, et a été jouée d’innombrables fois au Cavern et à Hambourg. Elle a eu la distinction d’ouvrir le spectacle lors de leur dernier concert, à Candlestick Park, San Francisco, en août 1966.
Mr. Moonlight
Piano Red était un pianiste de blues qui avait travaillé avec des artistes comme Blind Willie McTell. Au début des années soixante, il s’était rebaptisé Dr. Feelgood, et c’est la face B de son single éponyme de 1962 que les Beatles ont repris pour leur album Beatles For Sale l’année suivante. Une prise alternative sur Anthology 1 démontre le défi du cri d’ouverture. Comme John manque la note, Paul commente encourageamment : “Presque !”
Kansas City/Hey Hey Hey Hey
En 2018, Paul s’est souvenu de la session pour cette reprise de Little Richard : “Je me souviens qu'[John] me disait : ‘Comment tu fais ça, comment tu fais ça ?’ J’ai dit : ‘Je ne sais pas. Je sens que ça sort juste du sommet de ma tête.’ Il a continué : ‘Et puis nous avons eu une session une fois… et je suis sur le point de faire ‘Kansas City’, donc je suis au micro… et je fais ‘Ka…Kansas City, toux…’ et je n’y arrive pas du tout. Alors John descend et il dit : ‘Souviens-toi, ça sort du sommet de ta tête !’ J’ai dit, OK, ‘KANSAS CITY…’ Et c’est la prise que vous entendez.”
Words of Love
“Words Of Love” était un single de 1957 de Buddy Holly, l’une des plus grandes influences sur John et Paul en tant qu’auteurs-compositeurs. Comme Paul l’a dit à Paul du Noyer de Mojo, “La grande attraction avec Buddy était qu’il écrivait ses propres trucs… Buddy semblait écrire tous ses propres trucs, et c’était trois accords. Pour des gens regardant cette idée d’écrire nos propres trucs, ce que nous commencions à faire, l’idée des trois accords était géniale, car nous ne connaissions pas plus de quatre ou cinq.”
Honey Don’t
Alors que la bande sonore de leur premier film, A Hard Day’s Night, était le premier album des Fabs à présenter entièrement des numéros auto-composés, l’album de 1964 Beatles For Sale est revenu à la formule de mélanger des chansons de Lennon/McCartney avec des favoris live. John avait chanté cette reprise de Carl Perkins depuis qu’ils l’avaient introduite dans leur set en 1962, mais Ringo s’en est approprié lors des sessions pour l’album.
Everybody’s Trying To Be My Baby
George Harrison était un tel admirateur du compositeur de rockabilly américain Carl Perkins que lorsque les premiers Beatles ont adopté des noms de scène pour leur première tournée (accompagnant le chanteur Johnny Gentle lors d’une brève série en Écosse en 1960), George est devenu Carl Harrison. Les deux héros de la guitare finiraient par jouer la chanson ensemble lors d’une émission spéciale télévisée en 1985.
Act Naturally
La seule reprise dans le catalogue des Beatles des années 60 à ne pas avoir auparavant fait partie de leur acte live, “Act Naturally” était une reprise d’un numéro de 1963 de Buck Owens, chanté par Ringo sur l’album de 1965 Help!. En 1989, Starr et Owens se sont réunis pour enregistrer une nouvelle version de la chanson, accompagnée d’une vidéo western divertissante.
Dizzy Miss Lizzy
Mieux connu pour son hit de 1957 “Bony Maronie”, Larry Williams a fourni trois chansons à reprendre par les Beatles, toutes chantées par John Lennon. Pour cette clôture de leur album Help!, la prestation vocale rauque de Lennon contrastait fortement avec la chanson précédente, la ballade “Yesterday” de Paul. Le travail de guitare piquant de George maintient la piste à un niveau frénétique.
Long Tall Sally
Cette chanson de Little Richard de 1956 était un pilier du set live des Beatles depuis les toutes premières années formatrices jusqu’à ce qu’ils cessent de tourner en 1966. En effet, c’était la dernière chanson qu’ils ont jouée lors de leur dernier concert à Candlestick Park à San Francisco en août 1966. Lorsque Paul et John se sont rencontrés pour la première fois, à l’été 1957, “Long Tall Sally” était parmi les chansons que Paul a jouées à John, après quoi John l’a invité à rejoindre son groupe, comme Paul l’a dit à Playboy en 1984 : “Je connaissais les paroles de 25 chansons rock, donc je suis entré dans le groupe. ‘Long Tall Sally’ et ‘Tutti-Frutti’, ça m’a fait entrer. C’était mon audition.”
Slow Down
Enregistré pendant les mêmes sessions que la bande sonore de A Hard Day’s Night, l’EP Long Tall Sally comportait “I Call Your Name” de John aux côtés de trois reprises – “Long Tall Sally”, “Matchbox” et ce numéro de Larry Williams chanté par John. Ted ‘King-Size’ Taylor d’un groupe rival de Liverpool a raconté à l’historien des Beatles Mark Lewisohn comment les Beatles sont venus voir son groupe, et “se sont tous assis en rang et ont noté une ligne chacun de toutes les chansons que nous avons faites – ‘Dizzy Miss Lizzy’, ‘Slow Down’, ‘Money’, toutes celles-là – et la prochaine fois que nous les avons vus, ils jouaient tout notre matériel.”
Matchbox
L’une des nombreuses reprises par les Beatles de chansons de Carl Perkins, “Matchbox” met en vedette Ringo au chant. Perkins lui-même a été invité à la session, bien qu’il soit resté strictement observateur. “Carl est venu à la session”, a déclaré le batteur en 1964. “Je me sentais très embarrassé. Je l’ai fait juste deux jours avant d’entrer à l’hôpital [pour une amygdalectomie], donc s’il vous plaît pardonnez ma gorge.”
Bad Boy
Enregistré lors de la même session qu’un autre numéro de Larry Williams, “Dizzy Miss Lizzy”, “Bad Boy” était une sorte de rareté pour les fans britanniques des Beatles. Sorti en 1965 sur l’album américain Beatles VI de Capitol, il était indisponible au Royaume-Uni pendant 18 mois, jusqu’à ce qu’il apparaisse sur la compilation de 1966 A Collection of Beatles Oldies. La version des Beatles est plus lourde et plus directe que l’original de Williams, et est notable pour la voix sans compromis de Lennon.
Maggie Mae
Après 1965, les Beatles n’ont enregistré et sorti que des chansons originales sur leurs disques, jusqu’à la sortie en 1970 de Let It Be, qui présentait un extrait d’une chanson folklorique traditionnelle de Liverpool sur une prostituée nommée Maggie Mae, qui a été déportée à Botany Bay après avoir été reconnue coupable d’avoir volé un “homeward bounder”, ou un marin revenant d’un voyage. L’album crédite la chanson comme Trad Arr [traditionnel, arrangé par] Lennon, McCartney, Harrison et Starr, ce qui signifie que les quatre Beatles recevraient des droits d’auteur égaux pour ce petit morceau de 39 secondes. Une version plus longue apparaît sur l’édition du 50e anniversaire de Let It Be.
That’ll Be The Day
Au printemps ou à l’été 1958, les Quarry Men ont fait leur premier disque de démonstration. Comme Paul s’en est souvenu plus tard : “Nous étions cinq : George, John, Colin Hanton, ‘Duff’ Lowe et moi. Duff était un ami à moi de l’école qui pouvait jouer du piano.” La face A était John chantant “That’ll Be The Day” de Buddy Holly. “Quand nous avons eu le disque”, a poursuivi Paul, “l’accord était que nous l’aurions chacun pendant une semaine. John l’a eu une semaine et me l’a passé. Je l’ai eu pendant une semaine et l’ai passé à George, qui l’a eu pendant une semaine. Puis Colin l’a eu pendant une semaine et l’a passé à Duff Lowe – qui l’a gardé pendant 23 ans. Plus tard, quand nous étions célèbres, il a dit : ‘Hé, j’ai ce premier disque.’ J’ai fini par le racheter à un prix très gonflé.”
Hallelujah, I Love Her So
Les seuls enregistrements connus du groupe avec le bassiste d’origine Stuart Sutcliffe ont été enregistrés lors de répétitions chez Paul, avec John, Paul et George à la guitare pour compléter la formation. La bande survivante comprend cette reprise du single de 1956 de Ray Charles “Hallelujah, I Love Her So”. Mais c’est la reprise de 1960 d’Eddie Cochran qui est l’influence claire sur la propre interprétation des jeunes Beatles.
My Bonnie
Crédité à Tony Sheridan and the Beat Brothers, le premier disque sorti par John, Paul, George et Pete Best (avant qu’il ne soit remplacé par Ringo en 1962) était en tant que groupe d’accompagnement pour le chanteur de rock’n’roll anglais Tony Sheridan. C’est une demande pour ce single allemand de Polydor dans son magasin de disques de Liverpool, NEMS, qui a d’abord alerté Brian Epstein sur le groupe. Il est rapidement devenu leur manager, obtenant finalement pour le groupe leur propre contrat d’enregistrement avec EMI.
Ain’t She Sweet
Un autre numéro enregistré à Hambourg était une version de “Ain’t She Sweet” de Gene Vincent. Cependant, la version des Beatles montre l’influence de leur public de Hambourg, comme l’a expliqué John Lennon dans Anthology : “L’enregistrement de ‘Ain’t She Sweet’ par Gene Vincent est très doux et aigu, et j’avais l’habitude de le faire comme ça, mais les Allemands disaient, ‘Plus fort, plus fort’ – ils voulaient tous que ce soit un peu plus comme une marche – donc nous avons fini par faire une version plus dure.” Ils sont revenus à la chanson en 1969 lors des sessions de Let It Be (Anthology 3), tandis qu’une charmante version au ukulélé de Paul, George et Ringo de 1994 a été présentée sur la sortie en DVD d’Anthology.
Searchin’
Paul McCartney s’est souvenu plus tard comment ils ont découvert ce numéro des Coasters : “Une rumeur est arrivée en ville un jour qu’il y avait un homme de l’autre côté des collines qui avait le disque ‘Searchin” des Coasters. Colin, le batteur du groupe skiffle de John, le connaissait et donc il y a eu une grande expédition pour trouver l’homme, et en effet nous l’avons trouvé. Et nous l’avons soulagé de son disque.” Elle est rapidement devenue très populaire auprès de leur public du Cavern Club.
Three Cool Cats
Un autre numéro des Coasters des plumes de Jerry Lieber et Mike Stoller, “Three Cool Cats” était l’une des nombreuses chansons que les Beatles ont jouées pour auditionner pour Decca Records le jour du Nouvel An 1962. Cette sélection montre que l’humour était au cœur de leur attrait – George prenant la tête, avec John et Paul intervenant sur les chœurs, ce qui montre peut-être l’influence de leur troupe comique bien-aimée, les Goons.
The Sheik Of Araby
Un autre numéro de leur audition de 1962 pour Decca, “The Sheik of Araby” était un standard de jazz du début des années 1920. “À cette époque, beaucoup de chansons de rock’n’roll étaient en fait de vieux airs des années 40, 50 ou n’importe quand, que les gens avaient rockés”, s’est souvenu George Harrison. “Joe Brown avait enregistré une version rock’n’roll de ‘The Sheik of Araby’. Il était vraiment populaire dans l’émission télévisée du samedi Six-Five Special et Oh Boy! Je faisais les disques de Joe Brown, donc j’ai chanté ‘Sheik Of Araby’.”
Besame Mucho
Cette boléro latino-américain extrêmement populaire est devenu un pilier du set live des Beatles après que les Coasters l’ont enregistré en 1960. Les Beatles l’ont jouée pour leur audition infructueuse chez Decca, et à nouveau pour George Martin lors de leur test d’enregistrement plus réussi pour EMI en juin 1962 (sorti sur Anthology 1). Ils avaient tellement d’affection pour la chanson qu’elle a encadré leur carrière, figurant dans le film Let It Be de 1970.
How Do You Do It?
Cherchant une chanson appropriée pour leur premier single, le producteur George Martin a choisi cette chanson, écrite par Mitch Murray. Cependant, les Beatles avaient d’autres idées. Ils ont dûment répété et enregistré la chanson – comme on peut l’entendre sur Anthology 1 – mais ils n’étaient pas enthousiastes (comme leur performance quelque peu terne le suggère). Au lieu de cela, ils ont proposé leur propre “Love Me Do”. Le reste appartient à l’histoire.
Lend Me Your Comb
Tel était leur efficacité que très peu de chansons ont été enregistrées pour les disques des Beatles et non publiées, mais un tel enregistrement est venu tard lors d’une session d’août 1964 pour leur quatrième album, Beatles For Sale. Un succès de R&B pour Little Willie John, “Leave My Kitten Alone”, avec John au chant doublement enregistré, est resté inouï jusqu’à la sortie de Anthology 1 en 1995.
Moonlight Bay
Les Beatles étaient aimés pour leur musique, bien sûr, mais aussi pour leur charisme et leur humour. Ce court extrait de “Moonlight Bay” a été enregistré dans le cadre d’un sketch télévisé avec le duo comique anglais légendaire Morecambe & Wise en 1963. Les Fab Four ont enfilé des canotiers et des vestes rayées dans la tradition du music-hall, tandis que le comédien Eric Morecambe portait une veste sans col et une perruque des Beatles. Plus de 30 ans plus tard, Paul a choisi ceci comme son apparition télévisée préférée des Beatles.
Shout
Around The Beatles était une émission spéciale télévisée britannique de 1964, qui a vu le groupe interpréter une sélection de succès et de reprises “comme en direct” devant un public en studio “en rond”. Ils ont inclus cette version de l’enregistrement de 1959 des Isley Brothers, “Shout”, qui deviendrait un succès au Royaume-Uni dans les mains de la chanteuse écossaise Lulu dans les semaines suivant la diffusion du spectacle.
Leave My Kitten Alone
Tel était leur efficacité que très peu de chansons ont été enregistrées pour les disques des Beatles et non publiées, mais un tel enregistrement est venu tard lors d’une session d’août 1964 pour leur quatrième album, Beatles For Sale. Un succès de R&B pour Little Willie John, “Leave My Kitten Alone”, avec John au chant doublement enregistré, est resté inouï jusqu’à la sortie de Anthology 1 en 1995.
Rip It Up
Lors des sessions Get Back, qui seraient finalement publiées sur l’album et le film Let It Be, le groupe a passé de grandes parties de leur temps à jouer d’anciens numéros de leurs jours à Hambourg et Liverpool, y compris “Rip It Up” dans le cadre d’un medley de vieux rockers publié sur Anthology 3.
Shake, Rattle, and Roll
Aucun groupe de rock’n’roll qui se respecte à la fin des années 50 et au début des années 60 n’aurait été sans ce standard. Alors que le chanteur de blues Big Joe Turner a sorti la chanson en premier en 1954, c’est une autre version sortie cette année-là par Bill Haley and the Comets qui en a fait un tel pilier.
Blue Suede Shoes
Paul McCartney s’est rappelé à Paul du Noyer comment cette chanson avait été dans leur set avant même qu’ils aient joué au Cavern Club : “Au début, le Cavern ne réservait que des artistes de jazz et de blues et méprisait les rockers parvenus comme nous. Nous avons menti sur notre répertoire et avons réussi à obtenir une date là-bas, où nous avons procédé à annoncer des chansons comme ‘Long Tall Sally’ comme étant écrites par Blind Lemon Jefferson, et ‘Blue Suede Shoes’, la célèbre création du légendaire artiste de blues Leadbelly !”
Mailman, Bring Me No More Blues
Buddy Holly était l’une des plus grandes influences sur Lennon et McCartney. Comme l’a expliqué Paul, “John et moi avons commencé à écrire à cause de Buddy Holly. C’était comme, ‘Wow ! Il écrit et est un musicien.” Après avoir enregistré “Words of Love” de Holly pour leur album de 1964 Beatles For Sale, il était juste qu’ils enregistrent celle-ci, la face B, bien qu’en tant que jam en studio non publiée pendant leurs sessions Get Back.
I Got A Woman
Enregistrée par tout le monde, de Bobby Darin à Peggy Lee, c’est très probablement la version d’Elvis Presley de cette chanson de Ray Charles qui l’a portée à l’attention des Beatles. John prend la voix principale sur cette version, enregistrée au BBC Paris Theatre à Londres le 16 juillet 1963.
Too Much Monkey Business
À divers moments de leur carrière, au moins 15 chansons de Chuck Berry sont connues pour avoir été dans le répertoire des Beatles. Comme John Lennon l’a dit en 1972 : “Dans les années 50, quand les gens chantaient virtuellement sur rien, Chuck Berry écrivait des chansons de commentaire social, avec une métrique incroyable dans les paroles. Quand j’entends du rock, du bon rock, du calibre de Chuck Berry, je m’effondre et je n’ai plus d’autre intérêt dans la vie.”
Keep Your Hands Off My Baby
Le succès de Little Eva “The Loco-Motion” a été écrit par Gerry Goffin et Carole King, et la même chanteuse et les mêmes auteurs se sont réunis pour le suivi, “Keep Your Hands Off My Baby”. John Lennon est cité disant que lui et Paul voulaient être “les Goffin-King de l’Angleterre”, et ils ont enregistré un certain nombre des chansons du couple new-yorkais, y compris “Chains” de leur premier album, Please Please Me.
Young Blood
La face B du hit de 1957 des Coasters “Searchin'”, “Young Blood” faisait partie du set du Cavern des Beatles. C’était une bataille constante de trouver de nouvelles chansons pour leurs sets, comme l’a expliqué Paul McCartney : “C’est comme ça que nous découvrions les choses – en prenant un bus quelque part pour voir un homme avec un disque, ou à des fêtes d’adolescents. Les enfants venaient avec une poignée de 45 tours – un petit sac de courses plein d’eux. Et de grandes vilenies se produisaient alors, bien sûr. À mesure que les gens devenaient de plus en plus ivres, nous avions l’habitude de piquer leurs disques.”
A Shot of Rhythm & Blues
John Lennon était un fan particulier du chanteur-compositeur américain de R&B Arthur Alexander, dont “Anna (Go To Him)” ils ont repris sur Please Please Me. “A Shot Of Rhythm And Blues” était la face B de “You Better Move On”, qui serait à son tour reprise par les Rolling Stones en janvier 1964.
Sure To Fall
Un autre favori de Carl Perkins, qui a révélé l’amour du groupe pour la musique country et western. Paul McCartney prend la voix principale ici, mais en 1981, Ringo Starr l’a reprise sur son album Stop And Smell The Roses. Le producteur à cette occasion ? Paul McCartney.
Some Other Guy
Les premières images télévisées de la formation complète des Beatles ont été filmées au désormais légendaire Cavern Club de Liverpool le 22 août 1962. Elle présente les quatre jouant “Some Other Guy”, un numéro obscur de Richie Barrett aimé nulle part ailleurs qu’à Liverpool, où un certain nombre de groupes la jouaient, y compris The Big Three et The Searchers.
Carol
En jouant de longs sets à Hambourg, les Beatles ont appris d’innombrables chansons, comme ce hit de 1958 de Chuck Berry. “Nous n’avons jamais pensé à écrire nos propres chansons là-bas”, a dit Paul. “Il y avait tellement d’autres choses. J’avais écrit quelques petites choses mais je n’osais les montrer à personne parce qu’elles étaient petites. Il y avait toujours une chanson de Chuck Berry à la place.”
That’s Alright Mama
Pour son album de 1987 réservé à l’Union soviétique de reprises de rock’n’roll, intitulé Choba B CCCP (Back In The USSR en russe), Paul a revisité ce numéro d’Arthur Crudup qui avait fourni le premier single d’Elvis Presley. Dans Anthology, Paul s’est rappelé l’impact du premier album d’Elvis : “C’était tellement fantastique que nous l’avons joué sans arrêt et avons essayé de tout apprendre. Tout ce que nous faisions était basé sur cet album.”
Soldier Of Love
Encore une chanson d’Arthur Alexander. “Je me souviens d’avoir eu plusieurs disques de lui, et John a chanté trois ou quatre de ses chansons”, s’est souvenu George dans Anthology. “Arthur Alexander utilisait un schéma de batterie particulier, que nous avons essayé de copier ; mais nous ne pouvions pas tout à fait le faire, donc à la fin nous avions inventé quelque chose de tout à fait bizarre mais tout aussi original. Beaucoup de fois, nous avons essayé de copier des choses mais n’y parvenions pas, et donc nous finissions avec nos propres versions.”
Clarabella
Suite à un différend sur l’argent, un certain nombre de membres des Comets de Bill Haley se sont séparés et ont formé leur propre groupe. Les Jodimars ont été nommés d’après les premières lettres de leurs fondateurs – Joey Ambrose, Dick Boccelli et Marshall Lytle. “Clarabella” était un enregistrement obscur de 1956. Peut-être que ce groupe a influencé un nom éphémère des premiers Beatles, lorsque John, Paul et George ont été annoncés comme les Japage 3.
I’m Gonna Sit Right Down And Cry Over You
Les Beatles ont enregistré trois reprises de chansons du premier album d’Elvis Presley de 1956, Rock’n’Roll, pour la BBC, y compris “I’m Gonna Sit Right Down And Cry Over You”. Mais la version d’Elvis était elle-même une reprise de l’original de 1954 de Roy Hamilton, un chanteur américain dont le mélange de chant semi-opératique et gospel traditionnel a été une énorme influence sur le style et la prestation vocale d’Elvis lui-même.
Crying, Waiting, Hoping
La face B du single posthume de Buddy Holly “Peggy Sue Got Married”, “Crying, Waiting, Hoping” n’avait en fait été démoïsée que par le chanteur-compositeur texan chez lui à Manhattan. L’enregistrement final a vu des musiciens et des choristes surimposés sur l’enregistrement maison de Holly. Les Beatles ont fidèlement copié la chanson, avec George chantant en tête.
To Know Her Is To Love Her
“To Know Him Is To Love Him” était un numéro un produit par Phil Spector pour les Teddy Bears en 1958. Un rapide changement de genre a vu les Beatles l’introduire dans leur set de scène, et plus tard l’enregistrer en session pour la BBC à Londres. John Lennon, qui l’a chantée en tête pour les Beatles, reviendrait à la chanson dans le cadre de son album Rock’n’Roll, sorti en 1975 et produit par Spector.
The Honeymoon Song
Le thème du film de 1959 Honeymoon, “The Honeymoon Song” a été interprété dans le film par le groupe italien Marino Marini et son Quartet. Que des Beatles aient vu le groupe lorsqu’ils se sont produits à Liverpool est difficile à dire, mais nous savons que leur spectacle a inspiré les camarades de classe de Paul à donner à leur nouveau groupe le nom à consonance italienne The Remo Quartet – plus tard changé en The Remo Four.
Johnny B. Goode
Les Beatles aimaient tous Chuck Berry et continueraient à le citer comme l’un de leurs favoris pendant des années. Comme Paul l’a dit dans Anthology en 1994 : « Chuck Berry était une autre influence majeure avec “Johnny B. Goode”. Nous montions dans la chambre de John avec son petit tourne-disque et écoutions les disques de Chuck Berry, essayant de les apprendre. Je me souviens avoir appris “Memphis, Tennessee” là-haut. »
Memphis, Tennessee
Encore un autre morceau de Chuck Berry, cette fois avec une tournure particulière dans les paroles. John Lennon a qualifié Berry de « l’un des plus grands poètes de tous les temps ; on pourrait l’appeler un poète rock. Il était très en avance sur son temps, niveau paroles. Nous lui devons tous beaucoup, y compris Dylan. J’ai toujours adoré tout ce qu’il a fait. Il était dans une classe différente des autres artistes. »
Sweet Little Sixteen
Les Beatles sont apparus dans plus de 50 émissions de radio de la BBC entre mars 1962 et juin 1965, et les enregistrements qui subsistent incluent des dizaines de chansons de leur répertoire de scène autrement indisponibles, y compris ce morceau favori de Chuck Berry. Comme George l’a expliqué, ils intégraient les sessions de la BBC dans leur emploi du temps de tournée chargé. « Après la période de Hambourg, nous faisions des allers-retours, jouant souvent à la BBC à Londres. Nous avons eu une meilleure camionnette et gagné plus d’argent, puis une meilleure camionnette encore. »
Lucille
Bien que Paul chantait généralement les chansons de Little Richard qu’ils reprenaient, tous les Beatles adoraient la star de Macon, en Géorgie. Les Beatles ont partagé l’affiche avec lui à Hambourg, où ils sont devenus amis. John Lennon a dit de Richard en 1969 : « La première fois que je l’ai entendu, un ami à moi était allé en Hollande et avait rapporté un 78 tours avec “Long Tall Sally” d’un côté, et “Slippin’ and Slidin'” de l’autre. Cela nous a époustouflés — nous n’avions jamais entendu quelqu’un chanter comme ça de notre vie, et tous ces saxos jouant comme des fous. »
Lonesome Tears In My Eyes
Johnny Burnette And The Rock’n’Roll Trio comptaient parmi les meilleurs groupes de rockabilly des années 1950, et cette chanson est tirée de leur premier album éponyme de 1956 pour Coral Records. La version des Beatles met en avant John Lennon au chant, et un excellent travail de Ringo au floor tom.
Nothin’ Shakin’ (But The Leaves on the Trees)
Tous les Beatles ont parlé de l’impact du film de 1956 The Girl Can’t Help It, et c’est peut-être là qu’ils ont découvert le chanteur de rockabilly Eddie Fontaine, qui a fait l’original de ce morceau en 1958. George Harrison excelle en tant que chanteur sur cette performance — il était un fan de rockabilly toute sa vie.
The Hippy Hippy Shake
Au moment où ils ont commencé à enregistrer, les Beatles avaient un répertoire de centaines de morceaux. « Nous avions de toute façon trop de matériel », a dit Paul. « Nous ne pouvions pas tout enregistrer quand nous avons eu un contrat, donc d’autres groupes ont pris des chansons de notre spectacle et en ont fait des succès — comme The Swinging Blue Jeans avec “The Hippy Hippy Shake”, qui était l’un de mes grands numéros. »
Glad All Over
À ne pas confondre avec le numéro un de 1964 du Dave Clark Five de Londres, ce morceau de Carl Perkins est apparu plus tard dans l’émission spéciale télévisée de 1985 du chanteur-compositeur de rockabilly, qui a vu George et Ringo réunis sur scène pour la première fois depuis les années 60, avec un groupe qui comprenait également Eric Clapton, Rosanne Cash et Dave Edmunds.
I Just Don’t Understand
Un petit succès en 1961 pour la coqueluche suédoise Ann-Margret, qui a été nommée pour un Grammy en 1962 en tant que Meilleur Nouvel Artiste. Dans une interview d’août 1964 avec John et Ringo, le nom d’Ann-Margret est apparu comme un exemple des rumeurs idiotes circulant sur les membres du groupe, avec Ringo niant qu’il y ait quoi que ce soit entre eux : « Je n’ai jamais rencontré la fille ni rien, il y a toute cette histoire, Ringo et Ann-Margret qui sortent ensemble et tout. »
So How Come (No One Loves Me)
Extrait du LP à succès de 1961 A Date With The Everly Brothers, c’était une autre chanson enregistrée en session live pour la radio BBC. Leur début à la BBC a été diffusé le 8 mars 1962 — avant qu’ils n’obtiennent un contrat d’enregistrement. Peter Pilbeam, le producteur de la BBC qui a d’abord engagé le groupe, se souvient de leur audition : « J’ai écrit sur leur rapport d’audition : “Un groupe inhabituel, moins rock que la plupart, plus country et western avec une tendance à jouer de la musique.” »
I Forgot To Remember To Forget
George a pris le chant principal pour cette reprise du premier succès national d’Elvis Presley. « Les journaux musicaux disaient que Presley était fantastique, et au début, je m’attendais à quelqu’un comme Perry Como ou Sinatra », a dit John Lennon en 1971. « Il s’est avéré être fantastique. Je me souviens être rentré en courant à la maison avec le disque en disant : “Il sonne comme Frankie Laine et Johnnie Ray et Tennessee Ernie Ford !” »
I Got To Find My Baby
Remontant à 1941 sous le nom de “Gotta Find My Baby”, ce morceau écrit par Peter Clayton a été repris par B.B. King et Little Walter, mais c’est très probablement la version de Chuck Berry de 1960 qui a influencé les Beatles. Le solo d’harmonica de John est remarquable sur cet enregistrement pour sa similitude avec son break sur sa propre chanson “Little Child”, de With The Beatles.
Ooh! My Soul
“Ooh! My Soul” était l’un des quatre morceaux de Little Richard enregistrés par les Beatles à la BBC. En 1969, John Lennon a partagé l’affiche avec Richard au Toronto Rock’n’Roll Revival, et a dit du chanteur américain : « La chose la plus excitante chez le premier Little Richard était quand il hurlait juste avant le solo — c’était un hurlement. Cela vous faisait dresser les cheveux sur la tête quand il faisait ce long, long cri dans le solo. »
Don’t Ever Change
Une autre chanson de Goffin et King, c’était un succès du top cinq au Royaume-Uni en 1962 pour l’ancien groupe d’accompagnement de Buddy Holly, The Crickets. Cet enregistrement d’août 1963 est une rare occasion où le chant principal est un duo harmonique de Paul et George.
I’m Talking About You
En général, les Beatles préenregistraient leurs performances pour les programmes radio de la BBC, mais comme John avait souffert d’un gros rhume auparavant, ils ont joué leur set du 16 mars 1963 pour Saturday Club en direct — y compris cette reprise d’une chanson de l’album studio de 1961 de Chuck Berry, New Juke Box Hits.
Beautiful Dreamer
Peut-être le plus vieux morceau de leur répertoire, “Beautiful Dreamer” avait déjà environ 100 ans lorsque les Beatles l’ont repris. Actualiser de vieux standards était une méthode pour obtenir un nouveau succès, et Gerry Goffin et Jack Keller ont donné ce traitement à “Beautiful Dreamer” pour Tony Orlando en 1962.
St. Louis Blues
W.C. Handy était connu comme le Père du Blues, grâce à la façon dont il a popularisé le genre et l’a porté à un public plus large. Lors d’une session du 30 juin 1968 pour “Hey Jude”, les Beatles ont improvisé autour du morceau emblématique de Handy “St. Louis Blues”, qui avait été publié pour la première fois en 1914, et enregistré par des artistes tels que Bessie Smith et Louis Armstrong, pour n’en nommer que deux.
(You’re So Square) Baby I Don’t Care
Parmi les nombreux trésors de l’édition deluxe du 50ᵉ anniversaire du White Album se trouvait cette reprise tonitruante d’un morceau de Leiber et Stoller de Jailhouse Rock d’Elvis Presley. Cette reprise à haute énergie a servi d’échauffement avant qu’ils ne commencent à enregistrer “Helter Skelter”, le 9 septembre 1968, et met en vedette Paul à la guitare et au chant, John à la basse, George à la guitare et Ringo à la batterie.
Blue Moon
Les Beatles interrompaient souvent les sessions d’enregistrement en s’amusant avec de vieux morceaux. Lors de l’enregistrement de “I Will” pour le White Album le 16 septembre 1968, Paul et Ringo ont entamé une douce version bossa nova du vieux standard “Blue Moon”, une chanson qu’ils connaissaient par cœur grâce à la version mélancolique enregistrée par Elvis Presley aux studios Sun à Memphis, Tennessee, en 1954.
Wake Up Little Susie
Les Everly Brothers ont eu une grande influence sur les Beatles, tant en termes d’écriture de chansons que, peut-être encore plus, de leurs harmonies, comme George l’a témoigné dans Anthology : « Quand on pense au début du rock’n’roll, il y avait toujours des trucs comme Frankie Lymon and the Teenagers, les Everly Brothers, les Platters. Tout le monde avait des harmonies. C’était naturel de chanter une harmonie parfois — avec les Everlys, c’était une chose permanente. » Lors de leurs sessions de janvier 1969, un extrait de cette chanson est entendu avant qu’ils ne travaillent sur “I Me Mine” de George.
The Walk
Les Beatles ont passé une grande partie de janvier 1969 aux studios de cinéma de Twickenham, puis à leurs propres studios Apple au sous-sol de leur siège au 3 Savile Row, Londres. Lors de ces sessions, ils improvisaient régulièrement des chansons de leurs héros du rock’n’roll, et des vieux favoris plus obscurs, comme “The Walk”, un succès de 1958 aux États-Unis pour Jimmy McCracklin.
Without A Song
Les Beatles ont été rejoints pendant une grande partie de leurs sessions Apple de janvier 1969 par le sensationnel claviériste américain Billy Preston, fraîchement arrivé après avoir joué avec Ray Charles au Royal Festival Hall de Londres. Les Beatles connaissaient Billy depuis leurs jours à Hambourg et ont tellement apprécié ce qu’il a apporté au groupe qu’il a été crédité sur leur single “Get Back” de 1969. Ici, John et Ringo accompagnent Billy sur une chanson enregistrée par Bing Crosby en 1929.
I’m Ready
Fats Domino était l’un des nombreux artistes américains qui ont influencé les Beatles — “Lady Madonna” est souvent citée comme ayant été écrite dans son style, par exemple. Lors des sessions d’enregistrement de “Don’t Let Me Down” en janvier 1969, ils ont inclus “I’m Ready” de Domino dans un medley improvisé, aux côtés de “Save The Last Dance For Me” des Drifters.
Save the Last Dance For Me
Écrite par les légendaires auteurs-compositeurs américains Doc Pomus et Mort Shuman, les Beatles ont improvisé “Save The Last Dance For Me” lors d’une session d’enregistrement le 22 janvier 1969 pour “Don’t Let Me Down”. Elle figurait sur l’album avorté Get Back produit par Glyn Johns, qui a finalement été publié dans le coffret marquant le 50ᵉ anniversaire de leur album Let It Be de 1970.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble