« Je l’aime toujours » : le pionnier du rock John Lennon considéré comme l’un des plus grands

Toutes les grandes stars du rock commencent par étudier le genre. Peu importe le nombre d’albums qu’elles produiront un jour, cela ne vient que d’une collection de disques dont elles disposaient bien avant même de penser à prendre une guitare ou à se tenir derrière un micro. Bien que l’âge d’or du rock and roll ait commencé quelques années avant que John Lennon ne commence à apprendre les accords de banjo avec sa mère, il a su qu’il se passait quelque chose d’autre dès qu’il a entendu ce pionnier du rock and roll.

En même temps, il faut dissiper la rumeur selon laquelle tous les groupes de rock pré-Beatles avaient le même son. Tous ont leurs racines dans le blues dans une certaine mesure, mais il existe bien d’autres moyens de faire de la musique que de jouer trois accords et d’essayer d’obtenir le respect des gens qui aiment danser.

Chuck Berry est probablement l’exemple le plus clair du premier héros de la guitare, mais même lui était connu pour changer de style de temps en temps. Les accords diminués qui lancent « No Particular Place To Go » ont certainement eu un impact sur le jeune Lennon et Paul McCartney, mais il y avait aussi des artistes comme Buddy Holly qui ont attiré leur attention grâce à ses morceaux originaux comme « Peggy Sue » et « That’ll Be The Day ».

Et il est difficile de se pencher sur cette époque sans évoquer Elvis Presley. Comparé à tous les autres musiciens, Presley était le chanteur que les gens recherchaient, et même si sa performance à la guitare était parfois carrément ridicule, cela n’avait pas d’importance tant qu’il secouait son cul et faisait tomber les fans complètement délirants.

Mais malgré toute l’énergie de Presley, Little Richard avait dix fois plus d’énergie que quiconque ayant jamais foulé la scène. Son style était peut-être le même que celui de Berry auparavant, mais en regardant par-dessus ce tabouret de piano, Richard était la star androgyne de la pin-up que personne ne pouvait toucher, surtout quand il ouvrait la bouche pour chanter et délivrait l’une des voix les plus rauques de la musique moderne.

Lennon n’en était qu’à ses débuts lorsque Richard est arrivé à l’étranger, mais il a admis être un peu fanboy en le regardant jouer tous les soirs, en disant : « On avait l’habitude de se tenir dans les coulisses du Star Club de Hambourg et de regarder Little Richard jouer. Ou il avait l’habitude de s’asseoir et de discuter. Il avait l’habitude de lire la Bible dans les coulisses, et juste pour l’entendre parler, on s’asseyait et on écoutait. C’est Brian Epstein qui l’a amené à Hambourg. Je l’aime toujours, et c’est l’un des plus grands. »

Le fait que Richard ait eu le meilleur répertoire à l’époque n’a pas gâché le plaisir. Alors que Berry pouvait prendre des morceaux et devenir un peu monotone au bout d’un moment, la musique de Richard clouait les gens au mur lorsqu’ils entendaient des morceaux comme “Long Tall Sally” et “Keep A-Knockin”, qui ont tous deux également posé les bases des Robert Plants et Chris Cornells du monde en raison de la manière dont son interprétation était viscérale.

Même si McCartney était capable de crier aussi fort que Richard, cela n’a pas empêché Lennon de crier ses louanges à chaque occasion. Car si quelqu’un essaie un jour de faire un grand morceau de rock and roll, il vivra toujours dans l’ombre de « Tutti Frutti » pour le reste de sa vie.