Les Beatles : Comment Please Please Me a révolutionné l’album rock en une nuit

Souvenez-vous : les Beatles ont enregistré la majeure partie de leur premier album en une seule nuit. Please Please Me, le premier album du groupe sorti au Royaume-Uni, résonne aujourd’hui comme l’un des premiers moments où un groupe de rock and roll a pleinement exploité le format longue durée. Le fait que ce résultat ait été atteint presque inconsciemment témoigne du génie incomparable des Fab Four.

Sommaire

• Quand les albums étaient secondaires
• Une session historique
• L’impact de Please Please Me
• Cet article répond aux questions suivantes :

Quand les albums étaient secondaires

Nous pensons aujourd’hui au rock comme un médium axé sur les albums, avec d’innombrables artistes cherchant à créer des œuvres complètes sur plusieurs faces de vinyle. Cependant, dans les débuts du genre, les albums de rock n’étaient qu’un simple ajout. Please Please Me a contribué à changer cette perception, même si les quatre garçons qui l’ont créé ne l’avaient pas forcément prévu.

En 1963, l’année où les Beatles ont enregistré et sorti Please Please Me, les albums de rock étaient souvent réservés aux artistes ayant déjà enregistré des singles à succès. Quelques chansons supplémentaires étaient ajoutées pour augmenter les ventes autour d’un tube populaire. Les Beatles, après un premier succès modeste (« Love Me Do ») et un carton monumental (« Please Please Me »), ont ainsi décroché leur opportunité chez EMI. Mais le budget était serré : ils n’avaient droit qu’à une seule session d’enregistrement.

Pour beaucoup d’artistes, l’album aurait été composé des deux singles et d’un remplissage médiocre. Mais les Beatles étaient bien trop talentueux pour cela.

Une session historique

Bien que la durée exacte de l’enregistrement fasse débat, il semble que les Beatles aient mis environ 10 heures pour enregistrer 10 chansons le 11 février 1963. (« Love Me Do », « Please Please Me » et les faces B « P.S. I Love You » et « Ask Me Why » avaient déjà été enregistrées auparavant.) La possibilité d’un album ne s’étant concrétisée qu’après le succès des deux singles, le groupe n’avait pas eu beaucoup de temps pour se préparer. Leur idée, soutenue par le producteur George Martin, était de recréer en studio un set typique de leurs performances au Cavern Club de Liverpool.

Les Beatles ont transcendé ces limitations grâce à leur talent exceptionnel. Lorsqu’ils jouaient des reprises, leur maîtrise du matériel et leur énergie insufflaient une fraîcheur aux morceaux, parfois supérieure aux versions originales. « Twist and Shout », avec la voix éraillée de John Lennon (dernier morceau enregistré pendant la session), est devenu un standard du rock, bien qu’il soit déjà un classique R&B des Isley Brothers.

Un autre atout majeur de Please Please Me était la capacité de John Lennon et Paul McCartney à écrire leurs propres chansons. Peu d’artistes rock de l’époque composaient leur propre musique. Le duo Lennon-McCartney était déjà assez accompli pour livrer des titres comme « I Saw Her Standing There » et « There’s a Place » en tant que chansons d’album, bien qu’ils surpassent la plupart des singles de leur époque.

L’impact de Please Please Me

Ce qui frappe immédiatement à l’écoute de Please Please Me, c’est l’absence de remplissage. Vous n’entendrez pas de reprises bâclées ni de compositions originales écrites à la va-vite. Chaque morceau a sa place et sa qualité.

Il est important de noter que Please Please Me n’a pas immédiatement révolutionné le statut de l’album. Les versions américaines des albums des Beatles étaient souvent réorganisées, et il a fallu quelques années avant que le groupe ne commence à concevoir des albums avec un impact thématique global en tête.

Cependant, Please Please Me a indéniablement élevé les attentes envers ce qu’un LP pouvait offrir. Les groupes de rock ne pouvaient plus se permettre de bricoler un ensemble de morceaux sans logique, sauf s’ils voulaient être défavorablement comparés à la norme imposée par les Fab Four. Imaginez ce qu’ils auraient pu accomplir avec plus de temps.

https://music.youtube.com/watch?v=oxwAB3SECtc

Cet article répond aux questions suivantes :

• Pourquoi les albums de rock étaient-ils considérés comme secondaires au début des années 1960 ?
• Comment les Beatles ont-ils enregistré Please Please Me en une seule session ?
• Quelle était l’approche des Beatles pour les reprises sur cet album ?
• Quels morceaux originaux de Lennon-McCartney figurent sur Please Please Me ?
• Quel impact Please Please Me a-t-il eu sur l’évolution des albums de rock ?