Les goûts cinématographiques de John Lennon : entre art profond et déceptions

Bien que son héritage l’ait confiné au monde de la musique, John Lennon a toujours voulu élargir ses horizons artistiques. « Je ressens l’envie d’être tout cela – peintre, écrivain, acteur, chanteur, joueur, musicien », déclarait-il dans A Hard Day’s Night, réfléchissant aux possibilités de se lancer un jour dans quelque chose d’aussi distinctivement créatif que le jeu d’acteur. Une ambition qui découlait d’un amour profond pour l’art sous toutes ses formes.

Si les talents d’acteur de Lennon étaient bien moins célébrés que ses dons musicaux, son amour et son appréciation du cinéma révélaient son affinité pour un art authentique, riche de multiples significations. Parmi ses films préférés figure Citizen Kane d’Orson Welles, une œuvre qui l’a profondément inspiré et qu’il regardait fréquemment avec Yoko Ono.

Bien qu’il ait toujours gardé une place importante pour l’opus de Welles, Lennon appréciait également le voyage révolutionnaire qu’était El Topo. Ce film est arrivé à une époque où Lennon et Ono s’immergeaient dans une quête spirituelle profonde. El Topo, captivant de nombreuses figures de la contre-culture, séduisait par son exploration des limites de l’art et son audace inattendue. « Nous pensions qu’El Topo était une grande œuvre d’art, et nous pensions qu’elle devait être exposée », expliquait plus tard Lennon.

Par ailleurs, le musicien était particulièrement charmé par les œuvres de Federico Fellini, comme Satyricon, qu’il a un jour comparé aux tournées des Beatles. Nombre de ses films favoris remettent en question les idées classiques dans une lumière psychédélique inédite, explorant la psychologie humaine avant d’aboutir à des révélations moins explicites. Ce genre d’art attirait Lennon tel un papillon de nuit face à une flamme.

Cependant, au milieu des classiques et des œuvres qui l’ont marqué, un film a échoué à capter son attention, se distinguant nettement de ses autres récits remplis d’action ou de drame. Ce film est Behind the Green Door, un film pornographique de 1971, célèbre pour avoir contribué à l’essor de l’« âge d’or du porno » au début des années 1970. Pourtant, Lennon ne fut pas particulièrement impressionné.

Lors d’une interview avec le NME en 1974, discutant de la reconnaissance publique qu’il recevait, Lennon évoqua spontanément le cinéma et cita Behind the Green Door comme le dernier film qu’il avait vu. « Je peux généralement aller au cinéma, » expliquait-il, ajoutant : « Le dernier film que j’ai vu était Behind the Green Door. Les 45 premières minutes étaient intéressantes, puis c’est devenu un peu ennuyeux. Quand tu as vu un sexe, tu les as tous vus. »

Aussi amusante que soit sa critique, il est clair que Lennon se sentait plus connecté à des films et des œuvres musicales offrant davantage de substance et stimulant son intellect, comme El Topo d’Alejandro Jodorowsky, qu’il qualifiait de « LSD sans LSD », ou encore des œuvres mêlant sexe et violence pour flirter avec la frontière entre le réel et le surréel. Quelles qu’aient été ses autres raisons de ne pas aimer Green Door, il est probable que son esprit cherchait quelque chose de plus profond pour s’occuper.

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